戦場と工場の床をつなぐ
United States Armyは、Pathway for Innovation and Technologyという新しい組織体を設立しました。これは軍事調達の最も根強い問題の1つを解決するために設計されました。すなわち、現場の兵士からの良いアイデアを大規模生産に導くことです。オフィスはArmyの急速調達ハブと大型プログラム部門の間の連結層として機能します。急速調達ハブは即時の運用ニーズへの解決策をすばやくプロトタイピングすることに特化し、プログラム部門は全軍における装備の開発と生産を管理しています。
急速プロトタイピングと大規模生産の間のギャップは、数十年間にわたって失望の源泉でした。Armyは特定の問題に対する巧妙な解決策を数ヶ月で開発できるイノベーション・プログラムに不足していません。課題は、その解決策を量産する必要があり、既存のロジスティクス・システムに統合され、全世界に配備された軍全体で訓練、保守、および予備部品によってサポートされる必要があるときに生じます。プロトタイプからプログラム・オブ・レコードへの移行は、多くの有望なイノベーションが消え去る場所です。
新しいオフィスの運営方法
Pathway for Innovation and Technologyは、2つの非常に異なる組織文化の間の橋およびトランスレーターとして機能するように設計されました。一方には、Rapid Capabilities and Critical Technologies Office、Army Applications Laboratory、およびさまざまなユニット・レベルのイノベーション・セルなど、兵士が訓練と運用で遭遇する問題への解決策を開発するよう奨励する急速イノベーション・ハブがあります。これらの組織は迅速に動き、失敗を容認し、官僚的なプロセスよりも速度を優先します。
他方には、PEO Soldier、PEO Ground Combat Systems、PEO Command, Control, Communications-Tacticalなどのプログラム部門があります。これらは数十億ドルのプログラムを管理し、複雑な規制、テスト、および調達要件を操舵する必要があります。これらの組織は必然的により遅く動きます。なぜなら大規模で何かが間違っている場合のリスクは莫大だからです。
新しいオフィスは、いくつかの主要な機能を実行します:
- 技術スカウティング: 急速調達ハブから生じる、より広い導入の可能性を持つ有望なイノベーションを特定する。
- 移行計画: プロトタイプをプログラム・オブ・レコードに移動するために必要なテスト、認証、および製造ステップの概要を説明するロードマップを開発する。
- ステークホルダー調整: 技術を開発したイノベーターを、それを配備する責任を負うプログラム・マネージャーとつなぎ、両者が相互の制約と要件を理解することを保証する。
- 資金調達の促進: 有望な技術が複雑な軍事予算編成プロセスをナビゲートするのを支援し、プロトタイプから生産への移行に必要なリソースを確保する。
この問題がこれまで解決しにくかった理由
軍事イノベーション・パイプラインは、過去数十年にわたり繰り返し研究、批判、および改革されており、根本的な課題はソリューションに対して顕著に抵抗力があることが証明されています。核心的な緊張は構造的です。急速なイノベーションは、小さなチーム、柔軟な資金調達、失敗への許容、および最小限の官僚的監視を必要とします。大規模生産には、広範なテスト、厳密な品質管理、詳細なドキュメント、および調達規制への適合が必要です。
これら2つの運用モードは本質的には両立せず、1つに最適化された組織は他方との苦労に傾く傾向があります。イノベーション・ハブは大規模に製造不可能な素晴らしいプロトタイプを生成できます。プログラム部門は膨大な量の信頼できる装備を生成できますが、新しいアイデアの組み込みに数年かかります。防衛調達文献で「死の谷」と呼ばれることが多い、それら間のスペースは、数え切れないほどの有望な技術が停滞している場所です。
このギャップを埋めるための以前の試みには、イノベーション・ファンド、技術移行協定、および様々な組織改革が含まれています。一部は意味のある成果を生み出していますが、誰もが問題を完全に解決していません。この目的のためにArmyが献身的なオフィスを作成したことは、課題が一時的な解決策ではなく継続的な組織的注意を必要とすることの認識を反映しています。
兵士との関わり
新しいオフィスの最も注目すべき側面の1つは、兵士発案のアイデアへの強調です。Armyは、最前線の職員に問題を特定し、解決策を提案するよう促すプログラムに大きく投資しており、実際に運用条件で装備を使用する人々は何が機能し、何が機能しないか、何が不足しているかについて最も明確に理解していることを認識しています。
これらの兵士イノベーション・プログラムは、改造された装備マウント・ソリューションから管理タスクを合理化するソフトウェア・ツールまで、実用的な改善の着実な流れを生成しました。しかし、1つのユニットで機能する改造をArmy全体に配備できる標準品目に転換することは、本質的に異なる課題であり、エンジニアリング検証、安全テスト、サプライ・チェーン開発、およびトレーニング・マテリアル作成が必要です。
Pathway for Innovation and Technologyは、兵士のアイデアを移行プロセスを通じてキャリングするために必要な制度的支援を提供することを目指しています。これらのイノベーションにコンセプトから生産への構造化されたパスを付与することで、Armyは、生成されたイノベーション・プログラムの実用的価値をより多く獲得し、従来の調達プロセスが許可するよりも迅速に兵士に提供することを望んでいます。
今後の展望
新しいオフィスの成功は最終的に有形の成果で測定されます。プロトタイプから生産に進む技術の数、その移行がどのくらい迅速に発生するか、および結果として生じる製品が実際に現場の兵士のニーズを満たすかどうかです。調達分野の組織改革におけるArmyの実績は混合しており、新しいオフィスを設立することは、歴史的に技術移行を遅くしてきた深く根ざした文化的および手続き的障害を変更することよりも簡単です。
それでも、明確なマンデートを持つ献身的な組織体の作成は、既存の組織に固定されたコーディネーション・メカニズムに依存していた以前の取り組みよりも、より真摯なコミットメントを表しています。Pathway for Innovation and Technologyが効果的なプロセスを開発し、イノベーション・コミュニティとプログラム・マネジメント・コミュニティの両方と信頼を構築できるのであれば、兵士への新しい能力の提供を意味のあるペースで加速させることができるでしょう。これは、数十年間改善に対して抵抗してきた分野での重要な成果になるでしょう。
この記事はDefense Oneのレポートに基づいています。元の記事を読む。
