クラスを選ぶことを拒むモーターホーム
Coachmenは、北米RV業界が何十年も頼ってきた分類にあえて逆らうモーターホームを発表した。インディアナ州のメーカーである同社と親会社Forest Riverによるまったく新しいOriginは、クラスCの要素を色濃く取り入れ、クラスBキャンピングバンのDNAも意味のある形で散りばめたクラスAとして位置づけられている。一つのカテゴリーに落ち着くのではなく、そうした伝統を溶接するように結び合わせ、同社が真に新しいものとして提示する一台に仕上げている。
この曖昧さは見た目だけのものではない。Coachmenは、Originが既存のモーターホーム分類システムを事実上打ち壊し、使える空間、柔軟な就寝レイアウト、そして州間高速道路を走るために延長された大型コーチというよりキャンピングバスに近いフットプリントという、異なる優先順位の組み合わせへと部品を再構成していると主張する。
土台から異なる作り
最も明確な技術的逸脱の一つは床下にある。OriginはFord E-Seriesのストリップドシャシー上に用意される。これは幅広い商用車とレジャー用車両で使われるのと同じ系統の土台だが、典型的なクラスCのアプローチとは一線を画す構成になっている。従来のクラスCモーターホームは一般にE-Seriesのカットアウェイシャシー上に作られ、工場製キャブがそのまま残され、その後ろに居住ボックスが接ぎ木される。
Coachmenは別の道を選んだ。既存のFordキャブに組み込むのではなく、同社はOrigin用に独自のキャブを開発した。この決断により、デザイナーは運転環境とコックピットから居住空間への移行部分について、はるかに大きな自由を得る。カットアウェイベースの製作ではしばしば妥協が露呈する継ぎ目である。
このアプローチは、ヨーロッパのメーカーが長年統合型モーターホームで行ってきたことと響き合う。そこではキャブとボディは別々の二つの組立体を接合するのではなく、一つの連続した形として構想される。
より大きなシェルの中のキャンピングバン・レイアウト
最も印象的な内装上の決断は、欠けているものに関係する。通常、クラスAモーターホームの後部に固定式ベッドルームがあることを買い手は期待するが、Originはそこにベッドに変換できるデュアルソファ・ラウンジを代わりに置く。このレイアウトはキャンピングバンのデザインから直接借りてきたもので、そこでは家具の一つひとつがその場所を得る価値を持たなければならない。
就寝以外にも実用的な利点がある。常設の後部ベッドルームをなくすことで、車内を通る通路スペースが広がり、その結果、荷物の積み下ろしや運搬がしやすくなる。キャンプ場での週末以上にモーターホームを使うオーナーにとって重要な考慮点である。
6人分の就寝スペース
CoachmenはOriginに三つの独立した就寝位置を設計し、このモーターホームに6人乗りの定格容量を与えている。
- キャブの上に収納され、必要なときに降りてくるダブルベッド。
- 後部のデュアルソファ・ラウンジ。主要な就寝エリアを形成するために変換される。
- ソファ配置から作られる3つ目のベッド。大人数のグループや家族のための容量を完成させる。
ベッドを垂直に積み重ね、夜には座席を変換するのはキャンピングバンでは標準的な手法だが、クラスAとして読めるボディの中で同じ論理を適用することは、容積の配分方法における実際の転換を意味する。
前方の快適性と外に座る場所
特注キャブにはキルティング加工のラウンジシートが備えられ、Coachmen自身の画像では、ストリップドシャシーの商用車に典型的な実用本位の椅子よりかなり快適そうに見える。運転位置の上では、降下式ダブルベッドが邪魔にならないよう収納され、走行中は頭上空間を広く保つ。
オーナーはまた、モーターホーム内からでも屋外デッキエリアからでも、広々とした眺めを縁取る後部ラウンジも得られる。屋内の社交スペースと外部のリビングゾーンというこの組み合わせは、変換可能な内装と同じ哲学に従っている。一つのエリアに複数の役割を果たさせるのだ。
バスルームと素材
バスルームにはトイレとボウルシンクが備えられ、この仕様はOriginが週末用キャンパーではなく完全自給式のコーチとして位置づけられていることを示す。Coachmenはまた、長期的な所有に触れる細部にも言及している。Originの調度品は紙ではなくラミネートで仕上げられている。この選択は、繰り返し使われ、温度変化や旅行に伴う一般的な摩耗にさらされる車両において、より耐久性のある性能を狙ったものである。
ヨーロッパの影響はどこから来るのか
Originはアメリカ合衆国で構想されたが、そのデザイン感覚は明らかにヨーロッパへ傾いている。デュッセルドルフ・キャラバン・サロンの会場を歩くと、二つの市場の対比は明白になる。ドイツで展示されるクラスAスタイルの統合型モーターホームの多くは、米国でクラスAのラベルを背負う延長されたバスよりも、キャンピングバンに近い長さである。
それらのコンパクトな統合型モデルは本物のキャンピングバスのように感じられる。サイズは三軸の州間高速道路用コーチよりも、地元の乗用トランスポーターに近い。Coachmenはその教訓を吸収し、さらに推し進めたようだ。同社自身の位置づけでは、Originは以前のヨーロッパ風モーターホームで始めた道の続きであり、その過程でさらにセグメントを曖昧にする革新を加えている。
Originが何に反抗しているのかを感じたい人は、Forest RiverのモデルであるSoleraを見ればよい。典型的なクラスCの公式、つまりFord E-Seriesカットアウェイシャシーの上に作られた従来型の箱を示している。Originは deliberate に異なる進路を描いている。
立場を選ぶスタイリング
Originは控えめなデザインではない。その外装カラーパレットと大きく曲がるボディラインは、伝統的なアメリカン・モーターホームの平板な保守性から離れた外観を与えている。Coachmen自身のギャラリーは、色と曲線的なスタイリングについて見る人に意見を求めており、これは同社が両方向の強い意見を予想していることの妥当な表れである。
このデザインが明確に伝えるのは意図である。統合型キャブ、キャンピングバン・ラウンジ、降下式ベッド、ラミネート仕上げの間で、Originは業界がほとんど避けてきた問いに答えようとする試みとして読める。なぜモーターホームの買い手は、クラスAの空間、キャンピングバンの柔軟性、クラスCの入手しやすさの間で選ばなければならないのか。
セグメントを曖昧にする車両が重要な理由
カテゴリーラベルには理由がある。買い手が比較し、保険会社が価格を付け、ディーラーが在庫をそろえるのに役立つ。しかしそれらは、何が作られるかを制限する前提へと硬化することもある。メーカーがストリップドシャシー、独自キャブ、ヨーロッパ的なプロポーション、キャンピングバンのフロアプランを組み合わせるとき、それはそうした境界がまだ誰かの役に立っているのかを試すことになる。
Originはその試練を行う最後の車両にはならないだろう。統合型でキャンピングバスサイズのモーターホームが国際的なショーサーキットで存在感を増すにつれ、北米の分類への圧力は強まるばかりだ。今のところ、Coachmenは自らの説明によればその起源を超越し、単に時間を過ごす価値のある場所のように見える機械を作り出した。
この記事はNew Atlasの報道に基づいています。元の記事を読む。
Originally published on newatlas.com