米国の成人の半数以上が人生のある時点で身体的暴力を経験しており、ほぼ半数が性的暴力を耐え忍んできたことが、多くの人が予想するよりもはるかに蔓延した被害の実態を描き出す包括的な新しい全国報告書で明らかになった。
この知見は、米国全国生涯暴力経験調査（USVEXとして知られる）から得られたものである。研究者らは、暴力が米国の生活の織り目に密接に織り込まれており、若年層、経済的困窮、薬物使用と強い関連があることを発見した。
数字で見る国の暴力負担
USVEX調査は、2025年10月から12月にかけて全50州の成人2,720人を対象に実施された。参加者は全員18歳以上であった。結果は、米国の成人の52%が生涯に身体的暴力を経験し、49%が性的暴力を経験したことを明らかにしている。
これらの数字は、暴力がまれな周辺的な出来事ではなく、数千万人に影響を与える一般的な経験であることを示唆している。調査はまた、暴力が若年層、経済的不安定、薬物使用と密接に結びついていることを発見し、予防努力が社会的・経済的文脈を考慮する必要があることを示している。
親密なパートナーによる暴力は、特に広範な危害の形態として浮上した。女性の10人中6人（61%）が親密なパートナーによる暴力を経験したと報告したのに対し、男性ではほぼ半数（45%）であった。
女性のほぼ5人に1人（19%）にとって、その暴力は致死的な可能性があった——殴打、焼灼、絞殺、あるいはナイフや銃を使った事件を含む。対照的に、男性でそのような深刻な形態の親密なパートナー暴力を報告したのはわずか3%であった。
経済的困窮と暴力のリスク
調査は、経済的困難と暴力被害の間に顕著な関連を明らかにした。
- 立ち退きを経験した人は、最近の身体的暴力を報告する可能性が7倍、性的暴力を経験した可能性が3倍、親密なパートナー暴力を報告する可能性がほぼ5倍であった。
- ホームレス状態は、身体的暴力のオッズが5倍、性的暴力の可能性が3倍以上、親密なパートナー暴力のオッズが4倍と関連していた。
これらのパターンは、住居の不安定さと経済的苦痛が、暴力への曝露を高めると同時に、そこから逃れる努力を複雑にする可能性があることを示唆している。安定した住居を欠いたり、立ち退きに直面したりすると、人々は安全でない環境や、支配的なパートナーがより大きな力を行使できる状況に追い込まれる可能性がある。
メンタルヘルスと薬物使用との関連
研究者らはまた、最近の暴力を報告した人がうつ病に苦しんでいる可能性が有意に高いことを発見した。報告書は、メンタルヘルスを結果であると同時に潜在的なリスク要因として強調し、薬物使用を含む複雑な逆境の網の一部を形成している。
原資料はメンタルヘルス結果の全範囲を詳述していないが、うつ病との関連は、統合された支援サービスの必要性を強調している。暴力の生存者は、メンタルヘルスケア、依存症治療、経済的支援を同時に必要とすることが多い。
若年層と生涯にわたる曝露
調査は、暴力が若年層と密接に結びついていると指摘しており、若い成人がより高いリスクに直面する可能性、あるいは早期の曝露が生涯にわたる軌跡を形成する可能性があることを意味している。USVEXは生涯にわたる経験を調査するため、暴力が若年期に始まり、数十年にわたって持続または再発する可能性を捉えている。
被害の年齢分布を理解することは、暴力のパターンが定着する前に、人々に早期に到達する予防プログラムを設計するために不可欠である。
予防は単独では機能しない
カリフォルニア大学サンディエゴ校の政治学教授で、この研究の共同主任研究者であるJakana Thomas氏は、USVEXのデータが、異なるコミュニティが暴力を経験する多様な方法を含め、国の暴力の状況をより明確に示していると述べた。
彼女は、暴力予防の取り組みは単独では成り立たないと強調した。Thomas氏によれば、そのような取り組みは、経済的困難、メンタルヘルスの課題、暴力と結びついたその他の社会的不平等に取り組む、より広いアプローチに埋め込まれる必要がある。
この視点は、暴力を専ら刑事司法の問題として扱うアプローチに異議を唱えている。代わりに、知見は貧困、住居の不安定さ、不十分なメンタルヘルスケアなどの根本原因に取り組む公衆衛生および社会政策の介入を指し示している。
知見が政策と実践にとって意味するもの
USVEX報告書は、多くのコミュニティが暴力犯罪、家庭内虐待、性的暴行の高い発生率に苦慮している時期に発表された。全50州を網羅するその全国的な範囲は、これらの経験がどれほど広範であるかを理解するための基準を提供している。
研究の著者らは、暴力を減らすための戦略が、経済的安定とメンタルヘルスサービスを改善するためのより広い取り組みに織り込まれるべきだと提案している。例えば、立ち退き防止プログラム、手頃な価格の住宅イニシアチブ、薬物使用治療は、暴力予防のツールとして機能する可能性がある。
さらに、親密なパートナー暴力、特に致死的な可能性のある事件における顕著な性差は、女性への的を絞った支援の必要性を浮き彫りにしている。シェルター、法的保護、危機サービスは依然として重要であるが、データは、経済的依存と住居の不安定さに対処することが危険を減らす可能性も示唆している。
研究者らは、調査が自己申告の経験に依存しており、記憶や開示への意欲に影響される可能性があると警告している。それでも、大規模なサンプルと厳密な方法論は知見に重みを与えている。
統合された解決策への呼びかけ
USVEX調査は、暴力が孤立した問題ではないことを明らかにしている。それは貧困、住居、メンタルヘルス、薬物使用と交差し、調整された対応を要求する方法で絡み合っている。
Thomas氏と同僚らが示唆するように、暴力を防ぐには警察活動以上のものが必要である。それは経済的困難を減らし、メンタルヘルスケアを拡大し、一部のコミュニティを他よりも脆弱にする社会的不平等に対処するためのコミットメントを必要とする。
政策立案者、医療専門家、コミュニティリーダーにとって、メッセージは安全と安定が深く結びついているということである。これらのつながりが対処されるまで、半数以上の米国人が生涯にわたって暴力の重荷を背負い続けることになる。
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Originally published on medicalxpress.com
