画期的な研究がNECの劇的な減少を示す
『Journal of Paediatrics and Child Health』に発表された画期的な研究で、ドナー母乳が超早産児の壊死性腸炎（NEC）の発症率を38%減少させることが明らかになった。オーストラリア赤十字社ライフブラッドがオーストラリア・ニュージーランド新生児ネットワークと協力して行ったこの研究は、在胎週数32週未満で生まれた乳児に対するドナーミルクの利点とリスクを調査したオーストラリア初の研究である。
NECは腸の炎症と組織壊死を引き起こす深刻な腸疾患で、しばしば敗血症や臓器不全に至る。オーストラリアで毎年早産で生まれる26,000人の乳児の主な死因となっている。この疾患は急速に進行し死亡率が高いため、NICUの家族や臨床医にとって恐怖の対象である。
ドナーミルクが早産児を守る仕組み
母親自身の母乳が最善である一方、多くの早産児は母親の母乳分泌が確立するまでの初期数週間に補助的な栄養を必要とする。そのような場合、世界保健機関は人工乳よりもドナー母乳を推奨している。今回の研究は、この慣行がNECリスクを大幅に低減するという強力なエビデンスを提供する。
主任研究者のローラ・クライン博士はこの発見の重要性を強調する：「私たちの研究は、ドナー母乳が多くのNICU家族にストレスと心痛をもたらす壊死性腸炎のリスクを大幅に低減できるシンプルな介入であることを示しています。」この研究は、2018年から2020年の間に在胎週数32週以下で生まれた4,395人の乳児を対象に、15の病院のデータを分析し、ライフブラッドのミルク提供サービス開始前後の転帰を比較した。
ライフブラッドのミルクサービス：成長する命綱
オーストラリア赤十字社ライフブラッドは2018年にミルク提供サービスを開始した。当時、約4分の3の早産児がドナー母乳を利用できなかった。現在、このサービスは年間4,800リットル以上のドナーミルクを全国45の病院に供給しており、シドニーとブリスベンに専用のミルク処理施設がある。利点の認知が広がるにつれて需要は増加し続けている。
クライン博士は、特に超早産児の生存率が向上する中で、NECを減らす介入は極めて重要だと指摘する。NECを1件防ぐごとに命が救われるだけでなく、腸管狭窄、短腸症候群、神経発達遅滞などの長期的合併症も減少する。
新生児ケアへの影響
この研究結果は、全国の病院でのドナーミルクプログラムの採用を加速させると期待される。現在、ドナーミルクへのアクセスは地域によって異なり、一部のNICUでは依然として補助栄養に人工乳を多用している。この研究は、ドナーミルクの利用拡大が毎年数十件のNEC症例を予防できるという説得力のあるエビデンスを提供する。
「NECを減らす介入は、特に超早産児のケアが増える中で非常に重要です」とクライン博士は付け加えた。この研究はまた、ドナーミルクの安全性を強調しており、厳格なスクリーニングと低温殺菌プロセスにより、ミルクが病原体や汚染物質を含まないことを保証している。
今後の展望
エビデンスが蓄積されるにつれ、ドナーミルクが早産児の新生児ケアの標準的な構成要素となることが期待される。オーストラリア赤十字社ライフブラッドは、ドナー網を拡大し、増大する需要に応えるために供給を増やす取り組みを進めている。研究に写真が掲載された赤ちゃんサラ・オリバーの家族にとって、ドナーミルクは文字通りの命綱であった。
この研究は、NICUスタッフが「液体の金」と呼ぶこともある利他的なミルク提供の大きな影響を浮き彫りにしている。継続的な支援と認知により、このシンプルな介入は無数の命を救い、NECが家族や医療システムに与える負担を軽減する可能性を秘めている。
本記事はMedical Xpressの報道に基づいています。 原文を読む。
Originally published on medicalxpress.com
