災害への曝露は、長期的に異なる飲酒パターンと関連していた
災害を経験した人々が、その後の数年間に同じ経過をたどるわけではない。メキシコ湾岸の住民を対象とした新たな研究では、9年間にわたる飲酒について4つの異なるパターンが確認され、それらはうつ病や健康不安の変化と関連していた。
Alcohol: Clinical and Experimental Researchに掲載されたこの研究は、ディープウォーター・ホライズン原油流出事故、壊滅的なハリケーン、COVID-19パンデミックという複数の大きな混乱を経験した941人を追跡した。研究者は参加者に対し、飲酒、メンタルヘルス、健康不安について繰り返し質問した。
今回の結果は、災害からの回復を一律に説明する見方から離れるものだ。飲酒量は高いまま、低いまま、時間とともに増加、あるいは減少する可能性があり、そうした軌跡はメンタルヘルスの異なる変化と結び付いていた。
9年間で4つのグループが浮かび上がった
参加者のおよそ半数は「高値安定」群に分類された。これは、研究期間を通じて飲酒量が一貫して高かったことを意味する。約3分の1は、飲酒量が一貫して低い「低値安定」群に入った。
残る参加者は、より小規模な2群に分かれ、それぞれ研究対象者の約10人に1人を占めた。一方の群は、高値安定群と同程度の飲酒量で始まったが、時間とともに減少した。もう一方は、低値安定群と同程度の水準で始まり、年を追うごとに増加した。
この分布が重要なのは、持続性と変化の両方を浮き彫りにするからだ。多くの参加者では、観察期間中に飲酒量が大きく変化しなかった。しかし、意味のある割合の人々は反対方向に変化しており、全体の平均値では、災害後にニーズが変化する人々が見えなくなる可能性を示している。
- 高値安定：飲酒量が一貫して高い。
- 低値安定：飲酒量が一貫して低い。
- 飲酒減少：当初は飲酒量が多く、その後減少した。
- 飲酒増加：当初は飲酒量が少なく、その後増加した。
うつ病と健康不安は同じようには変化しなかった
この研究では、高値安定および飲酒増加のパターンが、うつ病の悪化と関連していた。飲酒量が高いままだった参加者と、時間とともに飲酒量が増えた参加者の双方で、研究の進行に伴いその関連が確認された。
健康不安は異なるパターンを示した。高値安定群と飲酒減少群では、時間とともに健康不安が増加した。この結果は、飲酒量が減ったからといって、災害への曝露による心理的影響がすべて和らいだとは限らないことを示している。ウェルビーイングの異なる指標は独立して変化する可能性があり、人のリスク特性は飲酒量だけでは把握できない場合がある。
したがって、研究者が伝える中心的なメッセージは、災害への曝露が飲酒と関連するという単純なものではない。行動とメンタルヘルスの関係は多様で長期にわたり、個人差によって形作られるということだ。
混乱の種類が影響する可能性
研究では、ディープウォーター・ホライズン原油流出事故への曝露と、COVID-19による混乱への曝露が、飲酒パターンと有意に関連していた。報告書は、これらの出来事が予測しにくく、社会的孤立や不信感を伴っていたと指摘しており、こうした要因が飲酒量の変化に寄与した可能性がある。
これは、ハリケーンについて説明された社会的力学とは対照的だ。ハリケーンのような自然災害の後、地域社会は支援や復興のために結束することがある。研究は、ハリケーンに長期的な被害がないと示しているわけではない。むしろ、異なる種類の混乱が時間の経過とともにどのように経験され、対応されるかには、重要な違いがあり得ることを示している。
医療従事者や政策立案者にとって、この違いは重要だ。嵐の直後を中心に設計された対応では、他の危機に伴う持続的な不確実性、孤立、不信感に対応できない可能性がある。9年間にわたる研究期間は、回復が出来事後の最初の数週間や数か月に限られないことも改めて示している。
個別化された支援の必要性
著者らは、災害後の問題飲酒を防ぐための介入では、人々の個別のメンタルヘルスの特徴を考慮すべきだとしている。今回のエビデンスは、同じ出来事に曝露された人が皆、同じ時期に同じ支援を必要とするとは限らないと考え、経過の軌跡に焦点を当てることを支持している。
飲酒量が徐々に増えている人は、当初の飲酒量が少なく見えても注意が必要かもしれない。飲酒量を減らしている人でも、健康不安が高まる可能性がある。また、飲酒量が持続的に高い人には、アルコール関連のリスクとうつ病の悪化の両方を考慮した支援が必要になる場合がある。
この研究は、単一の介入を解決策として提示しているわけではない。その貢献は、災害に曝露された人々の間に持続的な違いがあることを特定し、長期的な追跡の重要性を示した点にある。同じ大まかな時期に原油流出事故、ハリケーン、パンデミックの影響を受けた地域で、この結果は、行動やメンタルヘルスへの影響が異なる時間軸で進行し得ることを示すものだ。
災害計画は、出来事への備えと直後の影響への対応に重点を置きがちだ。この研究は、より長期的な視点を加える。災害の余波は何年にもわたってメンタルヘルスや飲酒を変え続ける可能性があり、効果的な支援には、そうした異なる経路を認識する力が求められる。
この記事はMedical Xpressの報道をもとにしています。原記事を読む。
Originally published on medicalxpress.com
