救急外来への恐ろしい来院
ミシガン州の救急医らは、一見すると精神科の緊急事態と思われる症例に遭遇した。65歳の女性が救急車で救急外来に運ばれ、幻視のために精神科医に診てほしいと求めたのである。「死人に見える」と彼女は臨床医に語ったと、症例報告書は伝えている。さらに、一度はその幻覚に向けて銃を発砲したことも付け加えた。
その告白の衝撃的な内容にもかかわらず、女性は身体診察中、落ち着いており意識もはっきりしていた。バイタルサインは高血圧を除いて正常だった。高血圧、糖尿病、心不全、慢性腰痛の既往歴を報告したが、精神科の既往歴はなかった。
この最後の詳細が、治療の方向性を決定づけた。チームはこのエピソードを一次的な精神保健の危機として扱うのではなく、精神科医を関与させる前に医学的評価を進めることを決めた。
精神科コンサルテーション前の医学的検査
精神科の診断を受けたことのない高齢者に幻視が突然現れた場合、臨床医は身体的原因も考慮することが多い。薬剤、代謝の問題、毒性曝露はいずれも、精神疾患を模倣する幻覚を引き起こす可能性がある。この症例では、患者の年齢と複雑な病歴から、医師らは表面的な症状の背後を調べるべき複数の理由があった。
次なるステップは臨床検査であり、その結果は一次的な精神科的説明から離れる方向を示した。
血液検査でアシドーシスと高サリチル酸値を確認
血液検査により、女性に軽度の代謝性アシドーシス、つまり血液が酸性に傾いていることが示された。毒物スクリーニングでは、アセチルサリチル酸（より一般的にはアスピリンとして知られる）を含む化合物群であるサリチル酸塩の高値が検出された。
これらの所見から、臨床医らは女性が何を服用していたかについて、より詳細な質問をすることになった。彼女は、背部および身体の痛みのために複数週間にわたり1日15錠以上のアスピリンを服用していたことを認めた。各錠剤には500ミリグラムのアスピリンが含まれていた。
彼女はまた、サリチル酸塩中毒の典型的な症状である耳鳴りがあることも確認した。服薬歴、血液検査、耳鳴りを総合すると、明確な結論が導かれた。女性はアスピリンを過剰摂取しており、これはサリチル酸塩中毒として知られる状態であった。
症例の中心となった市販薬
アスピリンは世界で最も広く使用されている薬剤の一つである。処方箋なしで入手でき、痛み、発熱、炎症に対して服用される。市販されているため、無害と見なされがちだが、定義された用量範囲を持つ薬理学的に活性な薬剤であることに変わりはない。
この症例の錠剤は背部および身体の痛み用に製剤化されており、各錠に500ミリグラムのアスピリンが含まれていた。数週間にわたり毎日15錠以上を服用することで、女性は持続的な高用量の薬剤に身体を曝露した。彼女の場合、臨床医らはこの持続的曝露がサリチル酸塩中毒を引き起こし、血液検査で代謝性アシドーシスが検出され、主訴として幻視が現れたと結論づけた。
過剰摂取の治療方法
診断が確定すると、女性の医師らはミシガン州の毒物管理センターの専門家に相談した。専門家らは炭酸水素ナトリウム（重曹の化学名）による静脈内投与を推奨した。この治療は血液と尿をアルカリ性にし、血液検査で明らかになった酸性状態に対抗する。
炭酸水素ナトリウムは一般的な家庭用品だが、病院環境では静脈内投与され、医療監督下で投与量が調整される。毒物管理センターには毒性曝露の管理を訓練された専門家がおり、薬剤過剰摂取が確認された際にはしばしばその指導が求められる。
症例報告が述べていることと述べていないこと
公表された報告は、その後遺症ではなく診断の経路に焦点を当てている。女性がどのくらい入院したか、幻覚がどのくらい早く消失したか、最終的な転帰がどうだったかは記述されていない。また、幻覚がどのようなものだったかも詳細には述べておらず、死者を見たと報告し、それに反応して銃を発砲したことだけが記されている。
報告が提供しているのは、段階的な経過である。精神科既往歴のない65歳女性が幻視を呈した。診察は高血圧を除いて特に異常はなかった。血液検査で代謝性アシドーシスとサリチル酸塩高値が示された。問診により数週間にわたる高用量アスピリン使用と耳鳴りの存在が明らかになった。その後、毒物管理センターは血液と尿をアルカリ性にするための静脈内炭酸水素ナトリウムを推奨した。
症例の主な事実
- 患者：ミシガン州の65歳女性。
- 症状：死者を見るなどの幻視。一度、幻覚に向けて銃を発砲した。
- 病歴：高血圧、糖尿病、心不全、慢性腰痛。精神科既往歴なし。
- 診察：落ち着いて意識清明。高血圧以外のバイタルサインは正常。
- 検査：軽度の代謝性アシドーシスと高サリチル酸値。
- 服薬歴：複数週間にわたり1日15錠以上のアスピリン。各錠に500ミリグラムのアスピリンを含む。
- 追加の徴候：耳鳴り。サリチル酸塩中毒の典型的な症状。
- 診断：サリチル酸塩中毒、すなわちアスピリン過剰摂取。
- 治療：毒物管理センターは血液と尿をアルカリ性にする静脈内炭酸水素ナトリウムを推奨。
この症例が重要な理由
この症例は、特に慢性疾患を持つ高齢者において、知覚や精神状態の突然の変化が広範な医学的評価に値する理由を示している。幻視は一次的な精神障害ではなく、身体的问题の最初の徴候である可能性があり、精神科既往歴の欠如は、臨床医が最初にどこを調べるかを決める際の意味のある手がかりとなり得る。
また、市販薬であることは薬がリスクフリーであることを意味しないという注意喚起にもなる。アスピリンはサリチル酸塩であり、サリチル酸塩中毒は過剰投与の認識された結果である。この症例の女性は、アシドーシスや耳鳴りを含む測定可能な毒性を引き起こす用量と期間で鎮痛製剤を服用していた。
臨床医にとって、この症例は全体像に耳を傾けることの価値を強調している。女性自身の耳鳴りの報告はサリチル酸塩中毒の典型的な指標であり、大量のアスピリン使用の認識が診断像を完成させた。検査所見と合わせて、これらの詳細は精神科的危機に見えたものを治療可能な医学的診断へと変えた。
この記事はLive Scienceの報道に基づいています。元の記事を読む。
Originally published on livescience.com
