野心的なミサイル防衛構想に巨額の価格が付く

米議会予算局の新たな試算により、ドナルド・トランプ大統領のミサイル防衛計画「ゴールデン・ドーム」をめぐる財政的な論点は大きく引き上げられた。原文によれば、この計画の開発、配備、運用には20年で約1.2兆ドルかかるという。

この数字は、トランプ氏が以前に示した1750億ドルとは大きく食い違っている。その差の大きさが重要なのは、ミサイル防衛の実現可能性をめぐるおなじみの議論を、国家の優先順位、連邦支出、そして米国上空に広がる大規模な防護網が技術的に現実的か、政治的に維持可能かという、はるかに大きな論争へと変えてしまうからだ。

大統領令から長期的な予算負担へ

原文によると、トランプ氏は2025年1月、2期目の開始直後にこの計画の創設を命じる大統領令に署名した。当時、この構想は「Iron Dome for America」と呼ばれていた。のちに「Golden Dome」という名称がより広く使われるようになった。

この構想はイスラエルのアイアンドーム・システムをモデルにしているが、その比較には常に難しさがあった。イスラエルのシステムは、はるかに小さな地理的範囲と、まったく異なる脅威環境を前提に設計されている。一方、ゴールデン・ドームは米国全体を覆う国家規模の防御の傘として描かれている。原文では、トランプ氏がこれを地上からのミサイル脅威だけでなく、宇宙から発射される可能性のあるミサイルからも守るものとして提示しているとも伝えている。

この位置づけが重要なのは、計画を従来の本土ミサイル防衛の拡張にとどめず、より広範な戦略構想へと押し広げるからだ。既知のミサイル軌道だけでなく、将来の宇宙ベースの脅威までカバーすることを求められると、費用、技術成熟度、任務の肥大化に関する疑問は、いっそう避けにくくなる。

懐疑は新しいものではない

記事本文は、この計画が長年にわたって懐疑的に見られてきたことを明確にしている。繰り返し指摘される実務上の批判は、ミサイル防衛とは高速で飛来する弾体を別の弾体で迎撃する試みだというもので、防衛対象の範囲が広がるほど難しくなる。原文はまた、イスラエルのアイアンドームは比較的有効と見なされている一方で、米国本土よりはるかに小さな領域向けに設計されていると述べている。

この規模の問題が核心だ。小国向けでも構築が難しく高価なシステムは、より大きな国にそのまま適用できるわけではない。地理条件は、センサーネットワーク、迎撃体のカバー範囲、配備戦略、運用負荷を変える。原文以上の新しい主張を加えなくても、結論は明らかだ。単純な再現はできない。

原文は歴史的な前例にも触れている。トランプ氏の構想は、1980年代にロナルド・レーガン大統領が打ち出した戦略防衛構想に着想を得たものとされており、これは宇宙ベースの防衛と結びつき、「スター・ウォーズ」の通称で広く記憶されている。この比較により、ゴールデン・ドームは、ほぼ完全な防護を約束することで政治的注目を集めてきた、技術的に野心的なミサイル防衛構想の長い米国の系譜に位置づけられる。ただし専門家は、その約束が実現可能かどうかを疑問視している。