SpaceX अगली प्रमुख Starship परीक्षण उपलब्धि की तैयारी कर रहा है
SpaceX Flight 12 पर पहले Starship Version 3 वाहन को लॉन्च करने के लिए तैयार है, जो कंपनी के पूरी तरह पुन: प्रयोज्य भारी-उठान रॉकेट कार्यक्रम के नवीनतम बड़े अपग्रेड की शुरुआत को चिह्नित करेगा। यह मिशन दक्षिणी टेक्सास के Starbase से एक उप-कक्षीय परीक्षण के रूप में निर्धारित है और इसका उद्देश्य हार्डवेयर सत्यापन को भविष्य के परिचालन लक्ष्यों से जुड़े उड़ान के दौरान किए जाने वाले कई प्रदर्शनों के साथ जोड़ना है।
दो-चरणीय वाहन की ऊंचाई 407 फुट है और यह ऐसी प्रक्षेपवक्र पर जाएगा जिसका अंत Super Heavy बूस्टर के मेक्सिको की खाड़ी में जलसमाधि लेने और Starship के ऊपरी चरण के हिंद महासागर में उतरने के साथ होगा। क्योंकि यह नए संस्करण की पहली उड़ान है, SpaceX Pad 2 पर बूस्टर पकड़ने का प्रयास नहीं करने की योजना बना रहा है। इसके बजाय, Booster 19 प्रक्षेपण के लगभग सात मिनट बाद खाड़ी में उतरेगा।
यह निर्णय ब्लॉक अपग्रेड के प्रति कंपनी के सामान्य दृष्टिकोण को दर्शाता है: बड़े बदलाव सावधानी से पेश करना, उड़ान डेटा एकत्र करना, और अधिक महत्वाकांक्षी पुनर्प्राप्ति उद्देश्यों को तब तक टालना जब तक नया हार्डवेयर पर्याप्त विश्वसनीयता न दिखा दे। Starship Version 3, 2025 में Version 2 की पांच उड़ानों के बाद आया है और व्यापक परीक्षणों के बाद सामने आया है, जिनमें Super Heavy बूस्टर और एक Starship वाहन दोनों से जुड़े दो विनाशकारी टेस्ट-स्टैंड झटके शामिल थे।
मिशन का उद्देश्य अपग्रेड को साबित करना और परिचालन डेटा एकत्र करना, दोनों है
Version 3 में कई अपग्रेड शामिल होने की उम्मीद है, जिनमें पुन: डिज़ाइन किए गए इंजन भी हैं। SpaceX अंततः उम्मीद करता है कि नई पीढ़ी 100 मीट्रिक टन या उससे अधिक को कक्षा में ले जाने में सक्षम होगी, जो उपग्रह प्रक्षेपण, गहरे अंतरिक्ष मिशनों और बार-बार होने वाली पुन: प्रयोज्य उड़ानों के लिए कंपनी की दीर्घकालिक योजनाओं का एक केंद्रीय मानक है।
Flight 12 के लिए, कंपनी परीक्षण प्रोफ़ाइल में कई उपलब्धियां शामिल कर रही है। इनमें से एक लगभग 10 मिनट की अवधि में उप-कक्षीय प्रक्षेपवक्र पर 20 Starlink सिम्युलेटर उपग्रहों की तैनाती है, जो उड़ान के लगभग 17 मिनट बाद शुरू होगी। एक और उद्देश्य दो अतिरिक्त संशोधित Starlink उपग्रहों को छोड़ना है, जो Starship की ऊष्मा-ढाल को स्कैन करेंगे और ऑपरेटरों तक चित्र भेजेंगे।
यह दूसरा उद्देश्य विशेष रूप से उल्लेखनीय है क्योंकि यह सीधे Starship की पुन: उपयोग महत्वाकांक्षाओं के सबसे कठिन हिस्सों में से एक से जुड़ता है: वाहन की स्थिति को इतनी अच्छी तरह समझना कि भविष्य में लॉन्च-साइट पर वापसी संचालन का समर्थन किया जा सके। मिशन विवरण के अनुसार, Starship पर कई ऊष्मा-ढाल टाइलों को गायब टाइलों का अनुकरण करने और इमेजिंग लक्ष्य के रूप में काम करने के लिए सफेद रंग से रंगा गया है। संशोधित उपग्रहों का उद्देश्य निरीक्षण विधियों का परीक्षण करना है, जो भविष्य की पुनर्प्राप्ति कोशिशों के दौरान ऊष्मा-ढाल की तैयारी का आकलन करने में मदद कर सकती हैं।
SpaceX मिशन के लगभग 39 मिनट बाद एक coast phase के दौरान Ship 39 पर Raptor इंजनों में से एक को फिर से प्रज्वलित करने की भी योजना बना रहा है। यह इंजन पुनःप्रज्वलन प्रदर्शन एक और परिचालन रूप से महत्वपूर्ण कार्य है, क्योंकि अधिक उन्नत मिशन प्रोफ़ाइल के लिए विश्वसनीय अंतरिक्ष-में पुनःप्रज्वलन अत्यंत आवश्यक है।
Starship का वित्तीय पैमाना लगातार बढ़ रहा है
यह प्रक्षेपण इस बात का एक नया सार्वजनिक संकेत भी लेकर आता है कि SpaceX इस कार्यक्रम में कितना निवेश कर रहा है। अमेरिकी प्रतिभूति और विनिमय आयोग के पास दाखिल एक फाइलिंग में, कंपनी ने कहा कि उसने Starship विकास में 15 अरब डॉलर से अधिक का निवेश किया है। उसने इस वाहन के लिए तेज़ किए गए अनुसंधान एवं विकास खर्च का भी उल्लेख किया।
उस फाइलिंग में 2025 की कंपनी की वित्तीय स्थिति पर Starship के प्रभाव का एक स्नैपशॉट भी शामिल था। SpaceX ने कहा कि उसके स्पेस सेगमेंट ने 657 मिलियन डॉलर का परिचालन घाटा और 653 मिलियन डॉलर का सेगमेंट समायोजित EBITDA उत्पन्न किया, जिसमें अगली पीढ़ी के लॉन्च वाहन कार्यक्रम के लिए 3 अरब डॉलर के अनुसंधान एवं विकास व्यय का प्रभाव शामिल था।
ये आंकड़े इस दांव के पैमाने को रेखांकित करते हैं। Starship केवल एक लॉन्च वाहन परियोजना नहीं है। यह पूर्ण पुन: प्रयोज्यता, बहुत अधिक पेलोड क्षमता और तेजी से बढ़ते प्रक्षेपण संचालन के इर्द-गिर्द लॉन्च अर्थशास्त्र को फिर से गढ़ने के SpaceX के प्रयास का केंद्र है। लागत और जोखिम काफी हैं, लेकिन यदि कंपनी प्रणाली को भरोसेमंद ढंग से काम कराने में सफल होती है, तो रणनीतिक मूल्य भी उतना ही बड़ा होगा।
Suborbital होने पर भी Version 3 क्यों महत्वपूर्ण है
उप-कक्षीय परीक्षण उड़ानें Starship से जुड़ी कक्षीय महत्वाकांक्षाओं की तुलना में मामूली लग सकती हैं, लेकिन यहीं कार्यक्रम की बुनियादी नींव बनती है। हर उड़ान चरण पृथक्करण, प्रणोदन, तापीय सुरक्षा, इंजन प्रदर्शन और पोस्ट-बूस्ट हैंडलिंग पर डेटा देती है। Version 3 के साथ, कार्यक्रम प्रभावी रूप से नए हार्डवेयर ब्लॉक पर इन सत्यापनों को फिर से शुरू कर रहा है।
इस मिशन का उपयोग पेलोड तैनाती, ऊष्मा-ढाल इमेजिंग विधियों और इंजन पुनःप्रज्वलन का परीक्षण करने के लिए किया जा रहा है, यह दिखाता है कि कंपनी विकासात्मक उड़ानों को कितनी तेजी से परिचालन पूर्वाभ्यासों में बदलने की कोशिश कर रही है। यह उसके व्यापक क्रमिक परीक्षण दर्शन के अनुरूप है: बार-बार उड़ान भरना, आवश्यकता पड़ने पर नुकसान स्वीकार करना, और जैसे ही क्षमताओं का सार्थक रूप से परीक्षण किया जा सके, उन्हें आगे बढ़ाना।
फिर भी, नया संस्करण अपेक्षाएं भी बढ़ाता है। Version 2 की कई उड़ानों और व्यापक ज़मीनी परीक्षणों के बाद, Version 3 से अपेक्षा है कि वह मंच को अंततः आवश्यक उच्च-द्रव्यमान कक्षीय डिलीवरी और नियमित पुन: उपयोग के प्रदर्शन के करीब ले जाएगा। एक सफल Flight 12 इस संक्रमण को पूरा नहीं करेगा, लेकिन यह एक महत्वपूर्ण कदम होगा।
अगला सवाल यह है कि क्या अपग्रेड उड़ान में टिकते हैं
पिछले Starship परीक्षणों की तरह, इस मिशन का मूल्य इस बात पर कम निर्भर करेगा कि क्या हर नियोजित घटना पूरी होती है, और इस बात पर अधिक कि SpaceX को वाहन से कितना डेटा मिलता है। किसी नए विन्यास की शुरुआती उड़ानें अक्सर सफलता दिखाने जितनी ही विफलता के तरीकों की पहचान के बारे में होती हैं। लेकिन कंपनी की मिशन-डिज़ाइन स्पष्ट रूप से बताती है कि वह क्या सीखना चाहती है: उन्नत रॉकेट कैसा व्यवहार करता है, उसकी ऊष्मा-ढाल का उड़ान में कैसे आकलन किया जा सकता है, और क्या महत्वपूर्ण इंजन संचालन अधिक लचीले ढंग से किए जा सकते हैं।
इसलिए Starship Version 3 केवल एक और लॉन्च नहीं है। यह एक परीक्षण है कि क्या कार्यक्रम का अगला हार्डवेयर कदम अधिक परिचालन रूप से महत्वाकांक्षी भविष्य का समर्थन कर सकता है। भारी-उठान और पुन: प्रयोज्यता को फिर से परिभाषित करने के लिए बनाए गए वाहन के लिए, यही एकमात्र मानक है जो मायने रखता है।
यह लेख Spaceflight Now की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
Originally published on spaceflightnow.com