यूरोपीय-चीनी Smile मिशन अपने विज्ञान चरण में प्रवेश कर गया है। यह उस अंतरिक्षयान के लिए एक महत्वपूर्ण परिचालन मील का पत्थर है, जिसे यह देखने के लिए बनाया गया है कि सूर्य से बहने वाले आवेशित कणों की धारा पर पृथ्वी कैसे प्रतिक्रिया करती है। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के अनुसार, 23 सितंबर को मई में प्रक्षेपण और जून में अपनी लक्षित कक्षा में पहुंचने के बाद अंतरिक्ष में हुई कमीशनिंग मुहिम के पश्चात मिशन को विज्ञान संचालन शुरू करने के लिए तैयार घोषित किया गया।
Smile को सौर गतिविधि, पृथ्वी के चुंबकीय पर्यावरण और ध्रुवीय ज्योतियों के बीच संबंधों की जांच के लिए तैयार किया गया है। यह काम अंतरिक्ष-मौसम विज्ञान के तेजी से विस्तार करते क्षेत्र में आता है, जहां शोधकर्ता उन प्रक्रियाओं को बेहतर ढंग से समझने का प्रयास करते हैं जो पृथ्वी और कक्षा में मौजूद इलेक्ट्रॉनिक बुनियादी ढांचे को प्रभावित कर सकती हैं। मिशन में चार उपकरण हैं, जिनका उद्देश्य सौर पवन और पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के बीच होने वाली अंतःक्रिया के पूरक पहलुओं का अवलोकन करना है।
प्रक्षेपण से विज्ञान के लिए तैयार होने तक
अंतरिक्षयान का प्रक्षेपण 19 मई को हुआ और यह 20 जून को विज्ञान संचालन के लिए अपनी लक्षित कक्षा में पहुंचा। ESA के अनुसार, इसके बाद यूरोप और चीन की टीमों ने अगले महीनों में अंतरिक्षयान की कमीशनिंग की: तंत्रों को तैनात किया, इकाइयों को सक्रिय किया, अंतरिक्षयान और ग्राउंड स्टेशनों के बीच संचार की जांच की और उड़ान के दौरान सामने आई समस्याओं का समाधान किया।
यह प्रक्रिया आवश्यक है, क्योंकि कक्षा में अंतरिक्षयान का व्यवहार जमीनी परीक्षण के हर पहलू से मेल खाए, यह मानकर नहीं चला जा सकता। उपकरणों और प्रणालियों को अंतरिक्ष की तापीय, विकिरणीय और प्रकाशीय परिस्थितियों में काम करना होता है, जबकि उनके डेटा लिंक और संचालन क्रम लंबे समय तक विश्वसनीय रूप से काम करने चाहिए। Smile को विज्ञान के लिए तैयार घोषित किया जाना संकेत देता है कि मिशन ने अपनी नियोजित टिप्पणियां शुरू करने के लिए पर्याप्त तैयारी पूरी कर ली है।
ESA ने इस उपलब्धि को यूरोपीय और चीनी टीमों के बीच सहयोग का परिणाम बताया। यह साझेदारी Smile की एक उल्लेखनीय विशेषता है: मिशन दोनों पक्षों के योगदान को मिलाकर उस वैश्विक भौतिक प्रणाली का अध्ययन करता है जो सूर्य और पृथ्वी को जोड़ती है।
अंतरिक्ष-मौसम का अवलोकन करने के चार तरीके
Smile में चार विज्ञान उपकरण हैं: एक सॉफ्ट X-ray इमेजर, एक पराबैंगनी ध्रुवीय-ज्योति इमेजर, एक मैग्नेटोमीटर और एक लाइट आयन एनालाइज़र। इनका संयुक्त उद्देश्य सौर तूफानों, भू-चुंबकीय तूफानों और उन प्रक्रियाओं के बारे में जानकारी जुटाना है जिनके माध्यम से सौर गतिविधि पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के साथ अंतःक्रिया करती है।
पराबैंगनी ध्रुवीय-ज्योति इमेजर, जिसे UVI के नाम से जाना जाता है, मिशन का सार्वजनिक रूप से जारी किया गया पहला फुटेज पहले ही भेज चुका है। ESA के अनुसार, यह 2008 के बाद पहली ऐसी कैमरा प्रणाली है जिसने पराबैंगनी प्रकाश में उत्तरी ध्रुव के चारों ओर उत्तरी रोशनियों के पूरे वलय को कैद किया है। यह उपकरण अब एक बार में 45 घंटे तक ध्रुवीय ज्योतियों को रिकॉर्ड कर सकता है, जिसे एजेंसी रिकॉर्ड-तोड़ अवलोकन अवधि बताती है।
यह फुटेज 24 जुलाई को रिकॉर्ड किया गया, UVI के सक्रिय होने के लगभग दो सप्ताह बाद। इसमें पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र में आए एक व्यवधान से जुड़े ध्रुवीय-ज्योति वलय में गतिविधि दिखाई दी। यह व्यवधान सौर पवन के कणों की तेज धारा के कारण पैदा हुआ था। ध्रुवीय ज्योतियां सूर्य-पृथ्वी संबंध के सबसे स्पष्ट परिणामों में शामिल हैं, लेकिन इनके पीछे की प्रक्रियाओं में आवेशित कणों, चुंबकीय क्षेत्रों और पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल के बीच कहीं व्यापक अंतःक्रिया शामिल होती है।
Smile के सॉफ्ट X-ray इमेजर, या SXI, को भी सक्रिय कर दिया गया है और उसने अपनी पहली तस्वीरें ले ली हैं। ESA के अनुसार, कैमरे की जांच एक दूर स्थित विस्फोटित तारे के अवशेषों का अवलोकन करके की गई, जिससे पुष्टि हुई कि यह अपेक्षा के अनुसार काम कर रहा था। यह उपकरण मिशन में यूरोप का एक प्रमुख योगदान है।
कक्षा में सामने आई एक समस्या
कमीशनिंग मुहिम में उस समय एक प्रकाशीय समस्या की भी पहचान हुई, जब SXI का रुख पृथ्वी की ओर किया गया। ESA के अनुसार, उस स्थिति में कैमरा वर्तमान में बहुत अधिक अवांछित आवारा प्रकाश दर्ज कर रहा है। उपकरण स्वयं अच्छी तरह काम कर रहा है, लेकिन Smile द्वारा पृथ्वी के निकट-अंतरिक्ष पर्यावरण के किए जाने वाले अवलोकनों को बेहतर बनाने के लिए इस आवारा प्रकाश को कम करना आवश्यक है।
यही वह प्रकार की चुनौती है जिसे अंतरिक्ष में कमीशनिंग उजागर करने के लिए की जाती है। लेख में इस समस्या को मिशन समाप्त करने वाली खराबी नहीं बताया गया है; इसके बजाय कहा गया है कि टीमें अवांछित प्रकाश को कम करने पर काम कर रही हैं। यह खोज रेखांकित करती है कि इंजीनियर उपकरणों के वास्तविक संचालन वातावरण में उनके उपयोग और कैलिब्रेशन को बेहतर बनाते रहें, तब भी विज्ञान संचालन शुरू हो सकता है।
अंतरिक्ष-मौसम जैसी गतिशील प्रणाली का अवलोकन करने वाले मिशन के लिए उपकरणों का प्रदर्शन और देखने की परिस्थितियां बहुत महत्वपूर्ण होती हैं। सॉफ्ट X-ray तस्वीर मूल्यवान है, क्योंकि यह वैज्ञानिकों को सौर पवन और पृथ्वी के चुंबकीय पर्यावरण के बीच होने वाली अंतःक्रिया के उन हिस्सों का अध्ययन करने में मदद कर सकती है, जिन्हें दृश्य प्रकाश में आसानी से नहीं देखा जा सकता। इसलिए आवारा प्रकाश को नियंत्रित करना एक काम कर रहे कैमरे को भरोसेमंद वैज्ञानिक अवलोकन उपकरण में बदलने के लिए महत्वपूर्ण है।
Smile के अवलोकन क्यों महत्वपूर्ण हैं
सौर गतिविधि पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र में व्यवधान पैदा कर सकती है। ये व्यवधान अपने आप में वैज्ञानिक रूप से दिलचस्प हैं, लेकिन वे उन प्रौद्योगिकियों के लिए भी महत्वपूर्ण हो सकते हैं जो विश्वसनीय इलेक्ट्रॉनिक बुनियादी ढांचे पर निर्भर करती हैं। ESA के अनुसार, Smile यह डेटा उपलब्ध कराएगा कि सौर गतिविधि पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के साथ कैसे अंतःक्रिया करती है, ध्रुवीय ज्योतियां कैसे उत्पन्न करती है और पृथ्वी पर तथा उसके आसपास के इलेक्ट्रॉनिक बुनियादी ढांचे को कैसे प्रभावित कर सकती है।
मिशन को किसी एक उद्देश्य वाली चेतावनी प्रणाली के रूप में प्रस्तुत नहीं किया गया है। इसका योगदान वैज्ञानिक है: समन्वित मापों के जरिए सूर्य-पृथ्वी संबंध के बेहतर अवलोकन तैयार करना। चार उपकरणों वाला पेलोड शोधकर्ताओं को संबंधित प्रक्रियाओं पर कई दृष्टिकोण देता है, जिनमें ध्रुवीय-ज्योति गतिविधि से लेकर चुंबकीय और कण संबंधी परिस्थितियां शामिल हैं।
इसलिए विज्ञान संचालन की शुरुआत Smile को तैयारी से डेटा संग्रह के चरण में ले जाती है। पहली पराबैंगनी फुटेज और X-ray परीक्षण तस्वीरें शुरुआती संकेत देती हैं कि पेलोड अवलोकन तैयार करना शुरू कर रहा है, जबकि आवारा प्रकाश पर जारी इंजीनियरिंग कार्य दिखाता है कि मिशन संचालन के दौरान आगे भी परिपक्व होता रहेगा।
एक संयुक्त मिशन का नया चरण
कमीशनिंग काफी हद तक पूरी होने के साथ Smile अब वे निरंतर अवलोकन शुरू कर सकता है जिनके लिए इसे बनाया गया था। इसका विज्ञान चरण शोधकर्ताओं को समय के साथ यह जांचने के नए अवसर देगा कि सौर कणों और ऊर्जा के विस्फोट पृथ्वी के चुंबकीय परिवेश को कैसे प्रभावित करते हैं।
मिशन की शुरुआती प्रगति अंतरिक्ष विज्ञान की पुनरावृत्तिमूलक प्रकृति को भी दर्शाती है। प्रक्षेपण केवल शुरुआत है; अंतरिक्षयान को कक्षा में खुद को साबित करना होता है, उपकरणों का वास्तविक परिस्थितियों में विश्लेषण करना होता है और टीमों के प्लेटफॉर्म के उपयोग का तरीका सीखने के साथ वैज्ञानिक क्षमता बढ़ती है। Smile अब उस सीमा को पार कर चुका है और पृथ्वी के आसपास बदलते अंतरिक्ष पर्यावरण का अध्ययन करने के लिए एक नए संयुक्त प्रयास की शुरुआत कर चुका है।
यह लेख esa.int की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
Originally published on esa.int
