हर भोजन के पीछे छिपी ऊर्जा व्यवस्था
वैश्विक खाद्य प्रणाली पर अक्सर खेतों, सुपरमार्केटों, आपूर्ति शृंखलाओं और उपभोक्ता कीमतों के संदर्भ में चर्चा की जाती है। लेकिन New Scientist का कहना है कि भोजन कहाँ से आता है, इसका अधिक मूलभूत उत्तर जीवाश्म ईंधन हैं। प्रकाशन के 1 अप्रैल के संपादकीय के अनुसार, ईरान में जारी युद्ध और उसके परिणामस्वरूप आई तेल की कमी इस निर्भरता को नए सिरे से दिखा रही है, और इससे बड़े खाद्य-मूल्य झटके की आशंका पैदा हो सकती है।
यह तर्क कठोर है, लेकिन ठोस भी। आधुनिक खाद्य उत्पादन सिर्फ परिवहन के लिए ही नहीं, बल्कि उत्पादन प्रक्रिया के भीतर भी जीवाश्म ईंधनों पर निर्भर है। प्राकृतिक गैस का उपयोग नाइट्रोजन उर्वरक बनाने में होता है। सल्फर उर्वरक भी जीवाश्म-ईंधन प्रणालियों से आते हैं। डीज़ल ट्रैक्टरों, ट्रकों और जहाज़ों को चलाता है। कीटनाशक जीवाश्म-ईंधन फीडस्टॉक से बनते हैं, और प्लास्टिक पैकेजिंग भी। इस अर्थ में, लेख कहता है, लोग जो कुछ भी खाते हैं उसका बड़ा हिस्सा हाइड्रोकार्बन इनपुट से अलग नहीं किया जा सकता।
तेल का झटका खाद्य झटके में कैसे बदलता है
New Scientist का अनुमान है कि सभी जीवाश्म ईंधनों का 15% भोजन के उत्पादन, प्रसंस्करण, परिवहन और भंडारण में जाता है। यह आँकड़ा समझाता है कि ऊर्जा व्यवधान इतनी जल्दी किराने की कीमतों तक क्यों पहुँच सकते हैं। यदि ईंधन दुर्लभ या महँगा हो जाता है, तो कृषि और खाद्य-लॉजिस्टिक्स दोनों उसका असर झेलते हैं।
संपादकीय चेतावनी देता है कि यदि ईरान युद्ध लंबा खिंचता है, तो इससे पैदा हुई कीमतों की उछाल आधुनिक युग का सबसे गंभीर खाद्य झटका बन सकती है। इसका असर सभी पर समान नहीं होगा। कम आय वाले परिवारों पर अधिक खाद्य कीमतों का सबसे ज्यादा बोझ पड़ता है क्योंकि भोजन पहले से ही उनके बजट का बड़ा हिस्सा लेता है। इसलिए ऊर्जा-असुरक्षा एक आर्थिक जोखिम होने के साथ-साथ सामाजिक और राजनीतिक जोखिम भी बन जाती है।
लेख की सबसे बड़ी ताकत यह है कि यह स्पष्ट रूप से इस धारणा को खारिज करता है कि भोजन में जीवाश्म निर्भरता एक सीमांत समस्या है। यह संरचनात्मक है। जो उपभोक्ता स्थानीय उपज खरीदते हैं या औद्योगिक इनपुट कम करने की कोशिश करते हैं, वे भी उर्वरक रसायन, यंत्रीकृत खेती, वैश्विक परिवहन और पेट्रोकेमिकल पैकेजिंग से आकार दिए गए उसी सिस्टम के भीतर काम कर रहे होते हैं।
संपादकीय कौन-से समाधान सुझाता है
यह लेख गहन कृषि को छोड़ने का तर्क नहीं देता। वास्तव में, यह कहता है कि घर पर उगाने वाली जैविक क्रांति दुनिया को खिला नहीं सकती। इसके बजाय, यह खेती की जीवाश्म ईंधनों पर निर्भरता घटाने और साथ ही बड़ी आबादी को खिलाने के लिए आवश्यक उत्पादकता बनाए रखने की मांग करता है।
एक प्रस्तावित कदम है भोजन का कम हिस्सा जैव-ईंधन में बदलना। संपादकीय कहता है कि इससे खाद्य झटके को सीमित करने में मदद मिलेगी, लेकिन यह चेतावनी भी देता है कि सरकारें उल्टी दिशा में जा रही हैं। इसके अनुसार, भोजन को ईंधन में बदलने से ऊर्जा की कीमतों को कम करने में बहुत कम मदद मिलती है, जबकि भोजन महँगा हो जाता है।
एक और समाधान है उर्वरक उत्पादन को जीवाश्म ईंधनों के बजाय बिजली से चलाना। New Scientist नोट करता है कि उर्वरक सबसे पहले औद्योगिक रूप से बिजली का उपयोग करके बनाए गए थे, और तर्क देता है कि अब मुख्य जरूरतें सरकारी समर्थन और प्रचुर नवीकरणीय ऊर्जा हैं।
AI की ऊर्जा प्रतिस्पर्धा का सवाल
लेख एक खास तौर पर तीखी कड़ी जोड़ता है: ऐसे समय में जब बिजली को उर्वरक उत्पादन के डीकार्बनाइजेशन की ओर मोड़ा जा सकता है, बहुत कम बिजली बचती है क्योंकि उसका बड़ा हिस्सा AI डेटा सेंटरों द्वारा खपाया जा रहा है। यह तुलना खाद्य प्रणाली की चर्चा को राष्ट्रीय और औद्योगिक प्राथमिकताओं के व्यापक प्रश्न में बदल देती है।
यह एक उत्तेजक रूपरेखा है, लेकिन स्रोत पाठ में आधारित है। यदि नवीकरणीय बिजली सीमित है, तो यह तय करना और भी महत्वपूर्ण हो जाता है कि उसे कहाँ लगाया जाए। संपादकीय सुझाव देता है कि उपलब्ध बिजली का उपयोग खाद्य-प्रणाली की लचीलापन बढ़ाने के लिए करना, ऊर्जा-भूखी AI अवसंरचना के तेज़ विस्तार से अधिक प्राथमिकता का हकदार हो सकता है।
नीतिनिर्माता इस समझौते को स्वीकार करेंगे या नहीं, यह अलग प्रश्न है। लेकिन यह कड़ी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह खाद्य बहस को कृषि से आगे ले जाती है। ऊर्जा योजना, डिजिटल अवसंरचना, औद्योगिक नीति और जलवायु रणनीति एक ही संसाधन-भंडार में टकरा रही हैं।
एक संकट जो मूल समस्या को उजागर करता है
बड़ा सबक यह है कि मौजूदा तेल संकट खाद्य प्रणाली की कमजोरियाँ पैदा नहीं कर रहा है। यह सिर्फ उन्हें उजागर कर रहा है। निर्भरता पहले से थी; भू-राजनीतिक संकट बस इसे इतना स्पष्ट बना देता है कि उपभोक्ता और सरकारें आखिरकार इसे सीधे महसूस कर सकें।
यह जलवायु नीति जितना ही खाद्य-सुलभता के लिए भी मायने रखता है। भले ही तेल की कीमतें स्थिर हो जाएँ, जीवाश्म-आधारित उर्वरकों, परिवहन ईंधनों, कीटनाशकों और प्लास्टिक पर मूल निर्भरता बनी रहेगी। युद्ध तात्कालिकता का कारण हो सकता है, लेकिन सिस्टम को फिर से गढ़ने की जरूरत फिर भी बनी रहती।
इसलिए New Scientist का केंद्रीय दावा खारिज करना कठिन है: दुनिया अस्थिर जीवाश्म इनपुट पर टिकाऊ खाद्य प्रणाली नहीं बना सकती और यह उम्मीद नहीं कर सकती कि बार-बार झटके नहीं आएँगे। मौजूदा व्यवधान कीमतों के बारे में चेतावनी है। यह प्राथमिकताओं के बारे में भी चेतावनी है।
यह लेख New Scientist की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
