आर्कटिक समुद्री-बर्फ को मोटा करने के परीक्षणों ने उम्मीद जगाई, लेकिन लाभ अभी भी अनिश्चित है

जियोइंजीनियरिंग के परीक्षण आर्कटिक समुद्री-बर्फ को मोटा कर सकते हैं, लेकिन जलवायु-सम्बंधी मूल्य अभी तय नहीं है

कनाडा और नॉर्वे में किए गए फील्ड परीक्षणों से पता चला है कि आर्कटिक समुद्री-बर्फ पर समुद्री पानी पंप करने से बर्फ मोटी हो सकती है। लेकिन यह अभी स्पष्ट नहीं है कि वह अतिरिक्त मोटाई गर्मियों में पिघलने के समय तक बर्फ को पर्याप्त देर तक बचाए रख सकती है या नहीं।

ये प्रयोग एक व्यावहारिक तकनीक की ओर फिर लौटते हैं, जिसका उपयोग पहले से ही ठंडे क्षेत्रों में होता रहा है: बर्फ में छेद करना और सतह पर पानी पंप करना, ताकि वह जमकर एक मोटी परत बना दे। कनाडा में इसी तरह के तरीके सर्दियों की बर्फीली सड़कों को बनाए रखने में मदद करते हैं। अब शोधकर्ता और कंपनियां जानना चाहती हैं कि क्या इस तरीके को इतना बड़े पैमाने पर लागू किया जा सकता है कि वह समुद्री-बर्फ को सहारा दे सके, जो अन्यथा 2030 के दशक की शुरुआत में ही गर्मियों में पूरी तरह गायब हो सकती है।

इस दांव का वैश्विक महत्व है, क्योंकि आर्कटिक समुद्री-बर्फ खुले समुद्र की तुलना में सूर्य के प्रकाश को अंतरिक्ष में अधिक प्रभावी ढंग से परावर्तित करती है। जैसे-जैसे बर्फ पीछे हटती है, गहरा पानी अधिक ऊष्मा सोखता है, जिससे गर्मी और बढ़ती है। कोई भी ऐसा हस्तक्षेप जो इस नुकसान को विश्वसनीय रूप से धीमा कर सके, गंभीर ध्यान आकर्षित करेगा।

दो परीक्षणों में बर्फ मोटी हुई, लेकिन गर्मियों के नतीजे अलग-अलग रहे

स्रोत पाठ में उद्धृत दोनों सेटों के परीक्षणों ने समुद्री-बर्फ को मोटा करने में सफलता पाई। असहमति उसके बाद शुरू होती है। कनाडा के शोधकर्ताओं ने बताया कि अतिरिक्त मोटाई ने गर्मियों में पिघलने की गति धीमी की, जबकि नॉर्वे की टीम ने पाया कि हालांकि मोटी की गई बर्फ बाद में “सड़ना” शुरू हुई, फिर भी वह पास के नियंत्रण स्थल के उसी दिन गायब हो गई।

नॉर्वे में, डच कंपनी Arctic Reflections ने 2024 में Svalbard की एक लैगून में परीक्षण किया। टीम ने लगभग एक मीटर मोटी बर्फ में ड्रिल किया, बर्फीली सतह पर समुद्री पानी पंप किया और एक बड़ी कीचड़ जैसी परत बनाई, जो कुछ ही दिनों में जम गई। इस प्रक्रिया से कुल समुद्री-बर्फ की मोटाई 90 सेंटीमीटर से बढ़कर 1.16 मीटर हो गई। फिर भी जून भर कैमरा निगरानी में आसपास की अनुपचारित बर्फ की तुलना में इसके जीवित रहने की अवधि में कोई अंतिम बढ़ोतरी नहीं दिखी।

कनाडा में, UK कंपनी Real Ice ने दिसंबर 2024 से फरवरी 2025 के बीच कैम्ब्रिज बे के दक्षिण में Northwest Passage के आठ स्थलों पर परीक्षण किए। समूह ने कुल 250,000 वर्ग मीटर क्षेत्र में बर्फीली परत को पानी से भरकर जमाया, और कुछ स्थलों को दो बार मोटा किया गया। स्रोत पाठ के अनुसार, शोधकर्ताओं ने कहा कि इस हस्तक्षेप ने गर्मियों के आने पर पिघलने में सचमुच देरी की।

क्यों मोटी बर्फ हमेशा अधिक समय तक टिकने वाली बर्फ में नहीं बदलती

मिश्रित नतीजे जलवायु हस्तक्षेप अनुसंधान की एक केंद्रीय समस्या को उजागर करते हैं: किसी एक चरण में होने वाला भौतिक प्रभाव बाद में पूरे सिस्टम के स्तर पर सार्थक परिणाम की गारंटी नहीं देता। बर्फ सर्दियों में मोटी हो सकती है और फिर भी वसंत और गर्मी की परिस्थितियां उस लाभ को मात दे दें, तो वह लगभग उसी समय-सीमा में गायब हो सकती है।

Alfred Wegener Institute के Christian Haas, जिन्होंने नॉर्वे के नतीजों के विश्लेषण पर काम किया, ने स्रोत लेख में अनिश्चितता को सीधे इस तरह समेटा: हां, बर्फ मोटी हो रही है, लेकिन क्या इससे उसके अंततः गायब होने में वास्तव में देरी होती है, यह अभी भी खुला सवाल है।

यह सावधानी इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि जियोइंजीनियरिंग प्रस्तावों का मूल्यांकन अक्सर केवल इस आधार पर नहीं होता कि वे सीमित तकनीकी अर्थ में काम करते हैं या नहीं, बल्कि इस आधार पर भी कि क्या वे प्रासंगिक पैमाने पर टिकाऊ जलवायु लाभ देते हैं। एक ऐसा परीक्षण जो स्थानीय बर्फ की मोटाई बदलता है, वैज्ञानिक रूप से रोचक है। लेकिन एक ऐसी विधि जो गर्म होते मौसमों में समुद्री-बर्फ के बड़े क्षेत्रों को विश्वसनीय रूप से बचाए रख सके, कहीं अधिक कठिन प्रस्ताव है।

परीक्षण जारी हैं, लेकिन प्रमाण का बोझ बहुत बड़ा है

दोनों समूह अपना काम जारी रखे हुए हैं, जो बताता है कि विरोधाभासी नतीजों के बावजूद इस विचार को खारिज नहीं किया गया है। परीक्षण जारी रखना तर्कसंगत है। आर्कटिक परिस्थितियां बदलती रहती हैं, और तकनीकें हिमावरण, समय, स्थान और मौसम के पैटर्न के अनुसार अलग-अलग प्रदर्शन कर सकती हैं। लेकिन प्रमाण का बोझ बहुत ऊंचा है, क्योंकि विशाल ध्रुवीय क्षेत्रों में किसी भी हस्तक्षेप का विस्तार करना, उसकी जलवायु प्रभावशीलता स्थापित होने से पहले ही, रसद के लिहाज से कठिन और राजनीतिक रूप से विवादास्पद होगा।

एक व्यापक शासन-सम्बंधी मुद्दा भी है। ऐसी तकनीकें जो एक क्षेत्र में बर्फ की परिस्थितियों को बदलती हैं, वे पारिस्थितिक तंत्रों, स्थानीय समुदायों और अंतरराष्ट्रीय जलवायु राजनीति को ऐसे तरीकों से प्रभावित कर सकती हैं, जिन्हें केवल मोटाई के माप से नहीं पकड़ा जा सकता। दिया गया स्रोत मुख्य रूप से फील्ड प्रदर्शन पर केंद्रित है, लेकिन यदि यह तरीका कभी प्रयोगों से आगे तैनाती के लिए तैयार दिखा, तो नीति-बहस अनिवार्य रूप से कहीं बड़ी हो जाएगी।

फिलहाल, मुख्य नतीजा एक साथ आशाजनक भी है और सीमित भी। शोधकर्ताओं ने दिखाया है कि पंप किया गया समुद्री पानी आर्कटिक समुद्री-बर्फ की मोटाई बढ़ा सकता है। लेकिन उन्होंने अभी तक यह लगातार नहीं दिखाया है कि यह गर्मियों के दौरान बर्फ को इतनी हद तक बचाए रख सकता है कि आर्कटिक हानि की व्यापक दिशा बदल सके। इससे यह विचार जियोइंजीनियरिंग की एक परिचित स्थिति में बना रहता है: अध्ययन जारी रखने लायक पर्याप्त संभावनाशील, लेकिन भरोसा करने लायक पर्याप्त सिद्ध नहीं।

यह लेख New Scientist की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.