चिप निर्माण के बैक एंड में एक वापसी रणनीति आकार ले रही है
इंटेल की निर्माण प्रासंगिकता फिर से हासिल करने की लंबी कोशिश को आमतौर पर फैब्स, प्रोसेस नोड्स, और Taiwan Semiconductor Manufacturing Company के साथ प्रतिस्पर्धा के संदर्भ में देखा जाता है। लेकिन कंपनी की अधिक आशाजनक रणनीतियों में से एक अब स्टैक के एक अलग हिस्से में है। उन्नत पैकेजिंग, यानी चिपलेट्स और अन्य घटकों को एक कस्टम इंटीग्रेटेड उत्पाद में जोड़ने की प्रक्रिया, इंटेल के फाउंड्री व्यवसाय के लिए संभावित निकट-कालिक राजस्व इंजन के रूप में उभर रही है।
Ars Technica की रिपोर्ट के अनुसार, इंटेल ने अपने रियो रैंचो, न्यू मैक्सिको संचालन में अरबों डॉलर लगाए हैं, जिसमें एक ऐसी सुविधा भी शामिल है जो कभी निष्क्रिय हो गई थी। Fab 9, जो इंटेल की पहले की व्यावसायिक कठिनाइयों के बाद बंद पड़ा था, जनवरी 2024 में फिर से शुरू किया गया। पड़ोसी Fab 11X के साथ मिलकर, यह अब इंटेल की पैकेजिंग पहल के लिए महत्वपूर्ण अवसंरचना बनाता है।
समय-निर्धारण संयोग नहीं है। एआई की मांग ने बदल दिया है कि ग्राहकों को चिप आपूर्तिकर्ताओं से क्या चाहिए। बड़ी तकनीकी कंपनियाँ तेजी से ऐसे अनुकूलित सिलिकॉन संयोजन चाहती हैं जो विशिष्ट वर्कलोड के लिए अनुकूलित हों, और इन डिज़ाइनों को बड़े पैमाने पर व्यावहारिक बनाने में उन्नत पैकेजिंग केंद्रीय भूमिका निभाती है। ऐसे माहौल में मूल्य केवल एक मोनोलिथिक चिप बनाने में नहीं है। यह कई घटकों को एक उच्च-प्रदर्शन पैकेज में जोड़ने में है, जो एक अनुकूलित सिस्टम जैसा व्यवहार करता है।
पैकेजिंग अब पहले से अधिक क्यों महत्वपूर्ण है
कई वर्षों तक पैकेजिंग को अक्सर एक डाउनस्ट्रीम चरण माना जाता था, जो महत्वपूर्ण तो था लेकिन फ्रंट-एंड निर्माण की सफलताओं से द्वितीयक। यह पदानुक्रम कमजोर हो रहा है। जैसे-जैसे चिप डिज़ाइन अधिक मॉड्यूलर होता जा रहा है, पैकेजिंग एक रणनीतिक क्षमता बनती जा रही है। यह तय करती है कि चिपलेट्स कैसे जुड़ते हैं, गर्मी कितनी कुशलता से प्रबंधित होती है, और ग्राहक विभिन्न कार्यों के लिए डिज़ाइन किए गए घटकों को कितनी लचीलापन के साथ मिला सकते हैं।
इंटेल का मानना है कि यह एक अवसर है। कंपनी के अधिकारियों ने पैकेजिंग को एक विभेदक के रूप में अधिक जोर से प्रस्तुत करना शुरू कर दिया है। जनवरी की एक आय-कॉल के दौरान, सीईओ Lip-Bu Tan ने इसे प्रतिस्पर्धियों पर एक बड़ा लाभ बताया, जबकि मुख्य वित्त अधिकारी Dave Zinsner ने कहा कि फाउंड्री पुनरुद्धार से मिलने वाले सार्थक वेफर राजस्व से पहले पैकेजिंग राजस्व आ सकता है। यह क्रम महत्वपूर्ण है। इससे संकेत मिलता है कि इंटेल अपनी निर्माण व्यवस्था के एक हिस्से को तब भी मुद्रीकृत कर सकता है जब तक उसकी पूरी फाउंड्री परिकल्पना सिद्ध न हो जाए।
Zinsner ने बाद की टिप्पणियों में और आगे जाकर कहा कि कंपनी की पैकेजिंग राजस्व अपेक्षाएँ सैकड़ों मिलियन डॉलर से बढ़कर 1 बिलियन डॉलर से कहीं ऊपर चली गई हैं। उन्होंने यह भी संकेत दिया कि इंटेल प्रति वर्ष अरबों डॉलर के बड़े पैकेजिंग सौदों के करीब है।
असल पुरस्कार ग्राहक-प्रासंगिकता है
Ars द्वारा उद्धृत कई स्रोतों के अनुसार, इंटेल कम से कम दो बड़े ग्राहकों, Google और Amazon, के साथ उन्नत पैकेजिंग सेवाओं के लिए बातचीत कर रहा है। ये महत्वपूर्ण जीत होंगी। दोनों कंपनियाँ कस्टम चिप बनाती हैं और उत्पादन श्रृंखला के कुछ हिस्से आउटसोर्स करती हैं। यदि इंटेल हाइपरस्केलरों के लिए एक प्रमुख पैकेजिंग साझेदार बन जाता है, तो उसे सिर्फ राजस्व से अधिक मिलेगा। उसे दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण एआई अवसंरचना खरीदारों में से कुछ के उत्पाद रोडमैप के भीतर जगह मिलेगी।
यह मायने रखता है, क्योंकि इंटेल की रिकवरी केवल क्षमता के बारे में नहीं है। यह प्रासंगिकता के बारे में है। एक पैकेजिंग डील कंपनी को एआई उछाल में भूमिका दे सकती है, भले ही वह अभी फ्रंट-एंड निर्माण की दौड़ का नेतृत्व न कर रही हो। यह इंटेल की विरासती निर्माण क्षमता और कस्टम एक्सेलेरेटर तथा विशेष कंप्यूट हार्डवेयर की नई मांग के बीच एक वाणिज्यिक पुल भी बनाता है।
पैकेजिंग ग्राहकों के लिए विशेष रूप से आकर्षक हो सकती है क्योंकि यह लचीलापन देती है। एक कंपनी कई चिपलेट्स को स्रोत या डिज़ाइन कर सकती है, उन्हें अलग-अलग कार्यों के लिए अनुकूलित कर सकती है, और किसी पैकेजिंग विशेषज्ञ की मदद से उन्हें एकीकृत उत्पाद में बदल सकती है। यह तरीका उत्पाद चक्रों को तेज कर सकता है और एक ही निर्माण पथ पर निर्भरता कम कर सकता है।
TSMC से प्रतिस्पर्धा का व्यावहारिक तरीका
इंटेल अभी भी पैमाने के मामले में TSMC का पीछा कर रहा है, और लेख स्पष्ट करता है कि ताइवान का निर्माण नेता उत्पादन में काफी आगे बना हुआ है। लेकिन पैकेजिंग वाला दृष्टिकोण इंटेल को प्रतिस्पर्धा करने का कम प्रत्यक्ष तरीका देता है। एक साथ हर जगह TSMC के बराबर होने के बजाय, इंटेल उस क्षेत्र को लक्ष्य बना सकता है जहाँ ग्राहक मांग बढ़ रही है और जहाँ अलग क्षमता व्यवसाय जीतने के लिए पर्याप्त महत्वपूर्ण हो सकती है।
यह एक व्यावहारिक रणनीति है। फाउंड्री का पुनर्निर्माण महंगा, धीमा, और अधिक वादा करने वाला हो सकता है। उन्नत पैकेजिंग इंटेल को निकटतर व्यावसायिक औचित्य देती है। यह कंपनी को वाणिज्यिक प्रगति दिखाने, संभावित एंकर ग्राहकों के साथ संबंध गहरे करने, और निर्माण पुनरुद्धार के हर दूसरे हिस्से के परिपक्व होने का इंतजार किए बिना एआई विस्तार का लाभ उठाने की अनुमति देती है।
यह सफलता की गारंटी नहीं देता। केवल पैकेजिंग राजस्व इंटेल की व्यापक चुनौतियों को हल नहीं करेगा। लेकिन अगर कंपनी न्यू मैक्सिको को एक उच्च-मूल्य पैकेजिंग हब में बदल सकती है, तो यह साबित हो सकता है कि वापसी वहाँ से शुरू होने की ज़रूरत नहीं जहां हर कोई उम्मीद करता है। यह चिप पाइपलाइन के उस हिस्से में शुरू हो सकती है जो अचानक अनिवार्य बन गया है।
- इंटेल ने उन्नत चिप पैकेजिंग कार्य के लिए न्यू मैक्सिको में महत्वपूर्ण सुविधाओं को फिर से शुरू किया है।
- कंपनी नेतृत्व का कहना है कि पैकेजिंग राजस्व, फाउंड्री व्यवसाय से मिलने वाले वेफर राजस्व से पहले आ सकता है।
- बड़े कस्टम-चिप खरीदारों के साथ संभावित सौदे पैकेजिंग को एआई हार्डवेयर उछाल के लिए एक रणनीतिक सेतु बना सकते हैं।
यह लेख Ars Technica की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
