यूएस फंडिंग में कटौती के बाद इबोला प्रतिक्रिया नेटवर्क निष्क्रिय

तैनाती के लिए तैयार नेटवर्क के बिना एक प्रकोप

डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ द कांगो के इतुरी प्रांत में इबोला प्रकोप के बढ़ने के साथ, ठीक इसी तरह की आपात स्थिति का जवाब देने के लिए बनाया गया एक शोध नेटवर्क किनारे पर रह गया है। Ars Technica के अनुसार, इसका कारण विशेषज्ञता या तत्परता की कमी नहीं, बल्कि अमेरिकी फंडिंग का खत्म होना है।

सेंटर फॉर रिसर्च इन इमर्जिंग इंफेक्शियस डिज़ीज़, या CREID, की स्थापना नेशनल इंस्टीट्यूट्स ऑफ हेल्थ ने 2020 में उन वायरसों का अध्ययन करने के लिए की थी जो वन्यजीवों से उभरकर मानव आबादी में फैलते हैं। यह नेटवर्क दुनिया भर में 10 स्थलों पर संचालित था, जिनमें मध्य और पूर्वी अफ्रीका भी शामिल थे, जहां इबोला जैसे प्रकोपों के लिए तेज़ फील्ड प्रतिक्रिया की सबसे अधिक आवश्यकता होती है।

NIH ने पांच वर्षों में CREID को लगभग 82 मिलियन डॉलर दिए थे। लेकिन 2025 में फंडिंग के नवीनीकरण के समय, केंद्रों को इसके बजाय काम रोकने का आदेश मिला। स्रोत पाठ में कहा गया है कि शोध को “अमेरिकियों के लिए असुरक्षित और करदाताओं के धन का अच्छा उपयोग नहीं” माना गया था, और एजेंसी की प्राथमिकताओं ने अब इस कार्यक्रम का समर्थन नहीं किया। रिपोर्ट में उद्धृत शोधकर्ताओं ने इस परिणाम को आंशिक रूप से COVID-19 की उत्पत्ति से जुड़ी साजिशी थ्योरीज़ से जोड़ा।

नेटवर्क को क्या करने के लिए बनाया गया था

इस कटौती का महत्व तब अधिक स्पष्ट होता है जब इसे स्वयं प्रकोप के मुकाबले रखा जाए। CREID को तैयारी, निगरानी, निदान, और उन जगहों पर मौके पर वैज्ञानिक सहायता के लिए बनाया गया था जहां उभरते रोगजनकों के प्रकट होने की सबसे अधिक संभावना होती है। मौजूदा इबोला स्थिति में, शोधकर्ताओं का कहना है कि यह नेटवर्क सक्रिय हो जाता।

वेस्ट अफ्रीका में दो CREID केंद्रों में से एक का नेतृत्व करने वाले स्क्रिप्स रिसर्च के क्रिस्टियन एंडरसन ने Ars Technica को बताया कि उन्होंने पहले के प्रकोपों के दौरान निदान विकसित करने और इबोला वायरस जीनोम का अनुक्रमण करने में मदद की थी, ताकि यह समझा जा सके कि वायरस कैसे बदल रहा था और फैल रहा था। उनका कहना है कि वे अब भी DRC में सहयोगियों से बात कर रहे हैं और डेटा की समीक्षा कर रहे हैं, लेकिन अब उनके पास परीक्षण या अनुक्रमण के लिए सीधे समर्थन देने हेतु NIH फंडिंग नहीं है।

टुलेन मेडिकल स्कूल के रॉबर्ट गैरी, जिन्होंने एंडरसन के साथ केंद्र का सह-नेतृत्व किया, ने समस्या को और सीधे शब्दों में रखा: पूरा नेटवर्क सक्रिय हो जाता। यह कथन बताता है कि क्या खो गया है। यह केवल बजट की एक पंक्ति नहीं है। यह वैज्ञानिक क्षमता और प्रकोप-प्रतिक्रिया के बीच एक अनुपस्थित संचालनात्मक परत है।

तैयारी में कटौती की लागत

CREID की कहानी सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति की एक बार-बार दिखने वाली कमजोरी को उजागर करती है: तैयारी सबसे अधिक तब दिखती है जब उसे पहले ही खत्म कर दिया गया हो। किसी एक संकट के दौरान या उसके बाद बने नेटवर्क, राजनीतिक ध्यान हटते ही अनावश्यक प्रतीत हो सकते हैं। लेकिन इन प्रणालियों का मूल्य इसी में है कि वे किसी खतरे के वैश्विक खबर बनने से पहले ही आगे बढ़ सकें।

मौजूदा इबोला प्रकोप उस सिद्धांत की कठोर परीक्षा ले रहा है। संबंधित विशेषज्ञता वाले शोधकर्ता अभी भी मौजूद हैं। अंतरराष्ट्रीय आवश्यकता स्पष्ट है। लेकिन प्रकोप से उन्हें जोड़ने के लिए बनाई गई संस्थागत संरचना कमजोर हो गई है। इससे केवल विज्ञान में ही नहीं, बल्कि समय-निर्धारण में भी अंतर पैदा होता है। निदान, अनुक्रमण, और फील्ड समन्वय में देरी समग्र प्रतिक्रिया की गुणवत्ता को प्रभावित कर सकती है।

रिपोर्ट में यह भी उल्लेख है कि CREID हंटावायरस सहित उभरते रोगजनकों की एक व्यापक श्रेणी पर काम करता था। यह व्यापक दायरा महत्वपूर्ण है, क्योंकि उभरते संक्रमणों की तैयारी शायद ही कभी एक समय में केवल एक बीमारी के बारे में होती है। यह उन लोगों, उपकरणों, और साझेदारियों को बनाए रखने के बारे में है जिनकी जरूरत अगली घटना के सामने आने पर पड़ती है।

राजनीतिक विकल्प के रूप में तैयारी

यहां एक बड़ा नीतिगत सबक है। महामारी और प्रकोप की तैयारी सिर्फ टीकों या संकट स्पष्ट हो जाने के बाद की आपात घोषणाओं का मामला नहीं है। यह इस बात का भी प्रश्न है कि क्या सरकारें उस शांत शोध अवसंरचना को बनाए रखती हैं, जो विशेषज्ञों को खतरों का जल्दी पता लगाने, उनका स्वरूप समझने, और उन्हें रोकने में सक्षम बनाती है।

रिपोर्ट में वर्णित अमेरिकी निर्णय ने इसके उलट काम किया। इसने उभरते संक्रामक रोगों की प्रतिक्रिया के लिए बनाए गए नेटवर्क से समर्थन वापस ले लिया, ठीक उसी समय जब एक बड़ा प्रकोप वास्तविक दुनिया में उसकी जरूरत पैदा कर रहा था। इससे केवल वैज्ञानिक गतिविधि कम नहीं होती। यह संकट में उपलब्ध विकल्पों को सीमित करता है।

अभी के लिए, सबसे चौंकाने वाली बात सबसे सरल है: कमजोर क्षेत्रों में प्रकोपों से लड़ने में मदद के लिए बनाया गया एक नेटवर्क, इबोला आपातकाल को दूर से देख रहा है। तैयारी के लिहाज़ से, यह तकनीकी विफलता नहीं है। यह नीतिगत विफलता है।

यह लेख Ars Technica की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.