सैन्य उपग्रहों से अब सिर्फ कक्षा में टिके रहने से कहीं अधिक की अपेक्षा की जा रही है
US Space Force भविष्य के geosynchronous उपग्रहों को ऐसे ऑनबोर्ड सेंसरों से लैस करने की दिशा में आगे बढ़ रहा है, जो यह पहचान सकें कि जब ज़मीन-आधारित रडार उनकी निगरानी, ट्रैकिंग या संभवतः उन्हें लक्ष्य बना रहे हों। Space Rapid Capabilities Office ने SpaceWERX के साथ मिलकर इस मिशन के लिए radar warning receivers विकसित करने हेतु Assurance Technology Corporation, Raptor Dynamix, और Innovative Signal Analysis को तीन-तीन मिलियन डॉलर के अनुबंध दिए हैं।
ये पेलोड अत्यधिक maneuverable उपग्रहों के लिए हैं, जो geosynchronous Earth orbit में काम करेंगे। यह वह क्षेत्र है जो तब से रणनीतिक रूप से और अधिक महत्वपूर्ण हो गया है, जब सैन्य और वाणिज्यिक प्रणालियाँ मूल्यवान orbital slots में भीड़ बढ़ा रही हैं। Space RCO के अनुसार, ये रिसीवर उन ज़मीन-आधारित रडारों से आने वाले emissions का पता लगाएंगे और उन्हें चिह्नित करेंगे जो Space Force उपग्रहों को ट्रैक कर रहे हैं, जिससे सेवा की भाषा में कक्षा में tactical awareness बेहतर होगी।
इसका मूल तर्क अन्य सैन्य क्षेत्रों जैसा ही है: यदि कोई प्लेटफ़ॉर्म यह पहचान सके कि उस पर निगरानी रखी जा रही है या उसे निशाना बनाया जा रहा है, तो वह maneuver, posture और mission risk के बारे में बेहतर निर्णय ले सकता है। अंतर यह है कि यह अवधारणा अब अंतरिक्ष अभियानों में और गहराई तक आगे बढ़ाई जा रही है, जहाँ awareness का ऐतिहासिक रूप से अधिक निर्भरता बाहरी ज़मीनी नेटवर्कों पर रही है, बजाय इसके कि उपग्रह ख़तरों को स्वयं महसूस करें।
ये अनुबंध क्यों महत्वपूर्ण हैं
हर award Small Business Innovation Research Direct-to-Phase II program के तहत दिया गया, जो यह संकेत देता है कि Space Force concept से लेकर प्रासंगिक prototypes तक तेज़ी से पहुँचने की कोशिश कर रहा है। तात्कालिक ग्राहक geosynchronous orbit में सेवा की अगली पीढ़ी की “neighborhood watch” architecture है, जिसे Andromeda program के तहत विकसित किया जा रहा है, जिसे पहले RG-XX के नाम से जाना जाता था।
ये उपग्रह आज के Geosynchronous Space Situational Awareness Program spacecraft की तुलना में अधिक maneuverable होने के लिए बनाए गए हैं और on-orbit refueling का समर्थन करेंगे, जिससे उपयोगी जीवन बढ़ेगा और वे अधिक आक्रामक ढंग से अपनी स्थिति बदल सकेंगे। उस संदर्भ में, radar warning payload कोई वैकल्पिक जोड़ नहीं है। यह सैन्य उपग्रहों को अधिक responsive, बिना पकड़े निगरानी करना कठिन, और contested environment में बेहतर ढंग से संचालित करने योग्य बनाने की एक व्यापक कोशिश का हिस्सा बन जाता है।
Space RCO Director Kelly Hammett ने इस क्षमता को किसी विशेष विलासिता के बजाय एक बुनियादी आवश्यकता के रूप में प्रस्तुत किया, और तर्क दिया कि ऑपरेटरों को यह जानना चाहिए कि उनकी परिसंपत्तियों पर नज़र रखी जा रही है या उन्हें धमकाया जा रहा है। यह सैन्य अंतरिक्ष सोच में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है। अब यह मान लिया गया है कि बड़े उपग्रह केवल दूरी और orbital mechanics के सहारे अपेक्षाकृत passive platform के रूप में काम नहीं कर सकते। इसके बजाय, उन्हें increasingly ऐसे maneuverable assets के रूप में देखा जा रहा है, जिनके माहौल में प्रतिद्वंद्वी सक्रिय रूप से स्थिति और intent का पता लगाने की कोशिश करते हैं।
