शाश्वत वादे से कार्यात्मक जनादेश तक
जितने समय से सैन्य प्रौद्योगिकी के प्रति उत्साही लोग ध्यान दे रहे हैं, लेजर हथियार हमेशा पांच साल दूर रहे हैं। यह मुहावरा रक्षा क्षेत्र में एक गहरे हास्य का प्रतीक बन गया है - ऐसे कार्यक्रमों के लिए एक संक्षिप्त नाम जो लगातार युद्धक्षेत्र क्रांति का वादा करते हैं और लगातार निराशाजनक परिणाम, विस्फोटित समय सूची और रद्द किए गए अनुबंध देते हैं। यह इतिहास अब पेंटागन पर भारी बोझ डालता है क्योंकि यह एक कहीं अधिक ठोस और सार्वजनिक प्रतिबद्धता को पूरा करने की कोशिश करता है: अगले 36 महीनों में निर्देशित ऊर्जा हथियारों को बड़े पैमाने पर तैनात करना।
राष्ट्रीय रक्षा औद्योगिक संस्था के प्रशांत परिचालन विज्ञान और प्रौद्योगिकी सम्मेलन में मार्च की शुरुआत में होनोलुलु में बोलते हुए, महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकियों के लिए रक्षा सहायक सचिव माइकल डॉड ने स्पष्ट रूप से कहा कि रक्षा विभाग निर्देशित ऊर्जा हथियार - उच्च-ऊर्जा लेजर और उच्च-शक्ति माइक्रोवेव प्रणाली - तीन वर्षों में कार्यात्मक पैमाने पर तैनात करने की योजना बनाता है। चालक कोई नई तकनीकी सफलता नहीं है, बल्कि एक तीव्र परिचालन समस्या है: सस्ते ईरानी शाहिद ड्रोन की लहरें पारंपरिक इंटरसेप्टर मिसाइलों के विरुद्ध एक दुर्बल लागत असमानता का फायदा उठा रही हैं।
गणित जिसने सब कुछ बदल दिया
आधुनिक ड्रोन युद्ध की अर्थशास्त्र ने एक पुनर्विचार को बाध्य किया है कि तकनीकी सुंदरता और प्रयोगशाला प्रदर्शन नहीं कर सके। एक भी पैट्रियट पीएसी-3 इंटरसेप्टर मिसाइल की लागत $3 मिलियन से अधिक है। ईरानी शाहिद ड्रोन जिन्हें इसे मार गिराने के लिए इस्तेमाल किया जा रहा है, उनकी लागत $20,000 से $50,000 के बीच है। हर ड्रोन को नष्ट करने के लिए, संयुक्त राज्य हथियार बनाने के लिए ईरान की लागत से 60 से 150 गुना अधिक खर्च करता है। बड़े पैमाने पर - और मध्य पूर्व में वर्तमान ऑपरेशन एपिक फ्यूरी में सैकड़ों ड्रोन हमले शामिल हैं - यह अंकगणित राजकोषीय और रणनीतिक रूप से असहनीय हो जाता है।
निर्देशित ऊर्जा हथियार इस गणना को उलटने का वादा करते हैं। एक उच्च-ऊर्जा लेजर को महंगी इंटरसेप्टर मिसाइलों के एक पत्रिका की आवश्यकता नहीं होती है। प्रत्येक शॉट को बीम उत्पन्न करने के लिए बिजली की आवश्यकता होती है - केवल कुछ डॉलर की कीमत। सामूहिक ड्रोन हमलों का मुकाबला करने के लिए, एक प्रणाली जो लगातार लक्ष्यों को संलग्न कर सकती है जब तक इसके पास बिजली हो, एक गुणात्मक रूप से भिन्न प्रकार के प्रवेश का प्रतिनिधित्व करती है जो महंगी मिसाइलों की संख्या से विवश है।
रक्षा अनुसंधान और इंजीनियरिंग के उप महासचिव जेम्स मेजोल ने परिचालन अनिवार्यता को स्पष्ट किया: "हमें सामूहिकता से निपटने में सक्षम होने की आवश्यकता है, और हमें उस सामूहिकता को हराने की आवश्यकता है जो हमारे पास आ रहा है।" राष्ट्रपति ट्रम्प ने व्हाइट हाउस प्रेस सम्मेलन में भावना को प्रतिध्वनित किया, लेजर हथियारों को पैट्रियट प्रणालियों के सस्ते विकल्प के रूप में प्रचारित किया जो वर्तमान में ड्रोन रक्षा संचालन के भारी सिरे को वहन कर रही हैं। "लेजर प्रौद्योगिकी जो हमारे पास है वह अविश्वसनीय है। यह बहुत जल्द निकल रहा है," ट्रम्प ने कहा।
सभी सेवाएं आगे बढ़ रही हैं
पेंटागन की 36 महीने की जनादेश अलग-थलग नहीं है - यह सभी सैन्य शाखाओं में पहले से चल रहे कार्यक्रमों को तेज कर रहा है। यू.एस. आर्मी ने एक एंड्यूरिंग हाई एनर्जी लेजर (ई-एचईएल) प्रोग्राम के लिए मसौदा आवश्यकताएं प्रकाशित की हैं जो 24 प्रणालियों का उत्पादन और तेजी से तैनाती करेंगी, संभवतः सेना के लेजर हथियार कार्यक्रम के रिकॉर्ड का प्रतिनिधित्व करते हुए। नौसेना ने हर जहाज पर एक लेजर की दृष्टि व्यक्त की है - सेवा के निर्देशित ऊर्जा के प्रति ऐतिहासिक रूप से सावधानी की विशेषता के साथ एक महत्वपूर्ण बदलाव।
वायु सेना वायु-घरेलू लेजर प्रणाली और जमीन-आधारित आधार रक्षा अनुप्रयोगों के लिए एक और प्रयास कर रही है, पहले समान कार्यक्रमों को हटा दिया गया था वर्षों के निराशाजनक परिणाम के बाद। समुद्री सेना लेजर हथियारों के लिए एक अधिक औपचारिक कार्यक्रम रिकॉर्ड में निवेश कर रहा है। शायद सबसे महत्वपूर्ण, सेना और नौसेना संयुक्त रूप से गोल्डन डोम पहल के तहत एक नई लेजर हथियार प्रणाली विकसित कर रहे हैं, जो निर्देशित ऊर्जा पर अंतर-सेवा सहयोग का प्रतिनिधित्व करते हुए जो ऐतिहासिक रूप से दुर्लभ रहा है।
इज़राइल लड़ाकू जेट पर लेजर लगाता है
पेंटागन ने अपनी त्वरित समयरेखा की घोषणा उसी सप्ताह, इज़राइल की रक्षा ठेकेदार एल्बिट सिस्टम्स ने इज़राइली वायु सेना के लड़ाकू जेट और हेलीकॉप्टर पर लेजर हथियार लगाने की योजना का खुलासा किया - एक कार्यक्रम जो ईरान के विरुद्ध संयुक्त यूएस-इज़राइल सैन्य संचालन से नई तात्कालिकता प्राप्त कर रहा है। इज़राइल पहले से ही जमीन-आधारित आयरन बीम लेजर रक्षा प्रणाली संचालित करता है, जो 2025 के अंत में परिचालन बन गई, लेकिन वायुमंडलीय परिस्थितियां जिसमें धूल, आर्द्रता और अशांति शामिल है, जमीन-आधारित प्रणालियों को सीमित करती हैं।
"हवा में एक उच्च-शक्ति लेजर लगाने से हम पहले जमीन की कुछ चुनौतियों को दूर कर सकेंगे, जैसे मौसम और धूल और अशांति," एल्बिट सीईओ बेजहेलेल मचलीस ने कहा। "बादलों के ऊपर उड़ना हमें अधिक रेंज हासिल करने और अधिक प्रभावी होने में सक्षम करेगा, और साथ ही हमारी सीमाओं से बहुत दूर खतरों को समाप्त करने में भी।" उन्होंने आक्रामक अनुप्रयोगों का भी संकेत दिया: "उच्च-शक्ति लेजर केवल एक रक्षात्मक हथियार नहीं है।"
क्या गलत हो सकता है
निर्देशित ऊर्जा हथियार कार्यक्रमों का इतिहास विनम्रता की सलाह देता है। लेजर हथियारों को वास्तविक भौतिक बाधाओं का सामना करना पड़ता है: आर्द्र या धूल भरी हवा में बीम की गुणवत्ता खराब हो जाती है; तापीय प्रबंधन सीमित प्लेटफार्मों में चुनौतीपूर्ण है; और बख्तरबंद खतरों के विरुद्ध दीर्घ-श्रेणी के कठिन हत्या के लिए आवश्यक शक्ति स्तर प्राप्त करना वर्तमान प्रौद्योगिकी से परे रहता है। निकट-अवधि की तैनाती के लिए चर्चा की जा रहे सिस्टम मुख्य रूप से अपेक्षाकृत कम दूरी पर विरोधी ड्रोन अनुप्रयोग हैं।
प्रकोष्ठ और परीक्षण समयरेखाओं के पास खिंचने का एक तरीका है। 36 महीने विखंडित परिचालन परीक्षणों से कई सेवाओं में व्यापक तैनाती में जाने के लिए एक महत्वाकांक्षी कार्यसूची है। लेकिन तत्काल परिचालन आवश्यकता, राष्ट्रपति का ध्यान, और एक स्पष्ट लागत-असमानता समस्या की संयोजन दशकों के अनुसंधान निवेश को क्षेत्र में क्षमता में परिवर्तित करने के लिए निर्देशित ऊर्जा समुदाय को सर्वोत्तम शर्तें प्रदान करता है।
यह लेख सी4आईएसआरनेट की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
