एक नया खतरा समन्वित प्रतिक्रिया की मांग करता है
स्वायत्त पानी के नीचे के वाहन — ऐसे बिना चालक वाले पनडुब्बी और ड्रोन उपकरण जो लंबे समय तक मानव मार्गदर्शन के बिना काम कर सकते हैं — आधुनिक समुद्री सुरक्षा में सबसे कठिन चुनौतियों में से एक के रूप में उभरे हैं। हवाई ड्रोनों के विपरीत, जिन्हें रडार से ट्रैक किया जा सकता है और जिनका मुकाबला दिन-ब-दिन बढ़ते काउंटर-ड्रोन सिस्टम से किया जा सकता है, पानी के नीचे के स्वायत्त वाहन ऐसे वातावरण में काम करते हैं जो सबसे सामान्य पहचान तकनीकों को स्वाभाविक रूप से कमजोर कर देता है। अब संयुक्त राज्य अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम ने इस रक्षा-खाई को बंद करने के उद्देश्य से एक औपचारिक संयुक्त कार्यक्रम की घोषणा की है।
इस पहल की घोषणा इस सप्ताह US Navy और Royal Navy ने एक साथ की। इसका लक्ष्य दोनों देशों के शोध दलों, रक्षा ठेकेदारों और प्रौद्योगिकी विकासकर्ताओं को एक साथ लाकर शत्रुतापूर्ण स्वायत्त पानी के नीचे के वाहनों के लिए पहचान, ट्रैकिंग और निष्क्रियीकरण प्रणालियों पर काम तेज करना है। अधिकारियों ने कार्यक्रम को खुफिया आकलनों पर सीधी प्रतिक्रिया बताया, जिनमें संकेत मिला है कि विरोधी राज्यों ने अपने पानी के नीचे ड्रोन बेड़े में भारी विस्तार किया है और NATO की समुद्री संपत्तियों के खिलाफ नई तैनाती अवधारणाओं का परीक्षण कर रहे हैं।
पानी के नीचे के ड्रोन का मुकाबला करना इतना कठिन क्यों है
समुद्री गहराइयों के भौतिक गुण काउंटर-ड्रोन कार्य को विशिष्ट रूप से चुनौतीपूर्ण बनाते हैं। रेडियो-आवृत्ति संकेत, जो हवाई ड्रोन पहचान प्रणालियों की रीढ़ होते हैं, व्यावहारिक किसी भी गहराई तक समुद्री जल को पार नहीं कर सकते। रडार पानी के नीचे पूरी तरह अप्रभावी है। यहां तक कि सक्रिय सोनार, जो पनडुब्बी पहचान का प्राथमिक उपकरण है, धीमी गति से चलने वाले, कम-शोर वाले स्वायत्त वाहनों से मात खा सकता है, जिन्हें सामान्य सोनार प्रणालियों की ध्वनिक सीमा से नीचे रहने के लिए तैयार किया गया है।
निष्क्रिय सोनार ऐरे — वे श्रवण नेटवर्क जो NATO के पानी के नीचे निगरानी ढांचे का हिस्सा हैं — मूल रूप से पूर्ण आकार की पनडुब्बियों का पता लगाने के लिए बनाए गए थे, जिनमें परमाणु या डीज़ल-इलेक्ट्रिक प्रणोदन प्रणालियां होती हैं। बैटरी शक्ति पर चलने वाले छोटे स्वायत्त पानी के नीचे के वाहन बहुत कमजोर ध्वनिक हस्ताक्षर छोड़ते हैं, जो विरासती स्थिर सोनार प्रतिष्ठानों की पहचान सीमा से बहुत नीचे होते हैं।
हाल की घटनाओं ने इस समस्या को उजागर किया है। नॉर्वे और UK की नौसैनिक प्राधिकरणों ने महत्वपूर्ण अवसंरचना, जिसमें समुद्र के नीचे की डेटा केबल और अपतटीय ऊर्जा प्रतिष्ठान शामिल हैं, के पास पहचाने न जा सकने वाले पानी के नीचे के वाहनों की गतिविधि के कई मामले दर्ज किए हैं। हालांकि आधिकारिक बयानों में जिम्मेदारी तय करने में सावधानी बरती गई है, खुफिया आकलनों ने कई घटनाओं को राज्य-समर्थित कार्यक्रमों से जोड़ा है।
