सेना अपनी सबसे मूल्यवान परीक्षण सुविधाओं को इस्तेमाल करना आसान बना रही है
अमेरिकी सेना अपनी कुछ सबसे महत्वपूर्ण परीक्षण रेंज तक पहुंच के नियमों को ढीला कर रही है, एक ऐसा नीतिगत बदलाव जो यह तय कर सकता है कि नई रक्षा तकनीक कितनी तेजी से परखी जाती है। अलाबामा के हंट्सविल में एसोसिएशन ऑफ द यूनाइटेड स्टेट्स आर्मी के ग्लोबल फोर्स सिम्पोजियम में बोलते हुए, आर्मी टेस्ट एंड इवैल्युएशन कमांड के कमांडिंग जनरल मेजर जनरल पैट्रिक गेडन ने कहा कि सेना उद्योग को अपनी रेंज पर चाहती है और उसने पहले मौजूद कई आंतरिक अवरोधों को पहले ही कम कर दिया है, जो पहले कई अनुरोधों को धीमा कर देते थे या रोक देते थे।
यह बदलाव यूटा में स्थित डगवे प्रूविंग ग्राउंड जैसी जगहों पर केंद्रित है, जो सेना की एक विशाल परीक्षण साइट है और द वॉर ज़ोन ने इसे लगभग रोड आइलैंड के आकार का बताया था। गेडन के अनुसार, वर्षों तक कंपनियों को प्रभावी रूप से कतार में सबसे पीछे धकेला जाता रहा। पुरानी व्यवस्था में, रेंज एक्सेस अनुरोधों को एक से पांच तक की प्राथमिकता श्रेणी में रैंक किया जाता था, जिसमें उद्योग को पांचवां दर्जा मिलता था, जो सबसे निचली श्रेणी थी। उनके मुताबिक, इस ढांचे ने निजी क्षेत्र के उपयोगकर्ताओं को सार्थक पहुंच पाने से काफी हद तक रोक दिया था।
अब सेना एक अलग संदेश दे रही है: यदि किसी कंपनी का रक्षा से स्पष्ट संबंध है, तो सेवा चाहती है कि वह काम प्रशासनिक समीक्षा में फंसने के बजाय सैन्य रेंज पर हो।
पहुंच में बदलाव क्यों महत्वपूर्ण है
सेना का तर्क सीधा है। रक्षा अधिकारियों ने महीनों से सार्वजनिक रूप से कहा है कि पेंटागन को तेजी से आगे बढ़ने की जरूरत है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां वाणिज्यिक तकनीक और सैन्य जरूरतें एक-दूसरे के करीब आ रही हैं। परीक्षण रेंज ऐसे बिंदुओं में से एक हैं जहां यह महत्वाकांक्षा अक्सर वास्तविकता से टकराती है। यदि कंपनियां उन सुविधाओं तक समय पर पहुंच नहीं पातीं जिनकी उन्हें प्रणालियों को सत्यापित करने के लिए आवश्यकता होती है, तो विकास चक्र लंबा हो जाता है और खरीद संबंधी फैसले धीमे पड़ते हैं।
गेडन ने इसी संदर्भ में इस मुद्दे को रखा। उन्होंने रेंज को “राष्ट्रीय धरोहर” बताया और कहा कि सेना को उद्योग को प्रोग्राम कार्यालयों के साथ मिलकर उन स्थलों पर प्रयोग और सीखने के लिए काम करते देखना चाहिए, जो अन्य जगहों पर संभव न होने वाली गतिविधियों का समर्थन कर सकते हैं। यह बयान महत्वपूर्ण है क्योंकि यह सेना की रेंज को नियंत्रण और बहिष्कार की भाषा से हटाकर रक्षा परिणामों से जुड़े साझा प्रयोग की भाषा में रखता है।
व्यावहारिक रूप से इसका मतलब है कि सेना अब बाहरी पहुंच को उस अपवाद के रूप में नहीं देख रही है, जिसके लिए स्वचालित रूप से शीर्ष स्तर के हस्तक्षेप की जरूरत हो। गेडन ने कहा कि जब उन्होंने कमान संभाली थी, तब अनुमति संरचना में उन्हें व्यक्तिगत रूप से यात्राओं को मंजूरी देनी पड़ती थी। लगभग एक साल पहले, उनके अनुसार, सेवा ने इस दृष्टिकोण को बदल दिया। अब, जब तक रक्षा से जुड़ा संबंध मौजूद है, मंजूरी देने का अधिकार परीक्षक या कमांडर स्तर पर है। उन्होंने एक सरल सीमा भी बताई: कार कंपनी जैसी कोई गैर-रक्षा इकाई यदि किसी असंबंधित ट्रैक समय की मांग करे, तो उसे अभी भी अधिक कड़ी जांच से गुजरना होगा।
नौकरशाही से अधिकार-प्रत्यायोजन की ओर
यह अधिकार-प्रत्यायोजन सुनने में प्रक्रियात्मक लग सकता है, लेकिन कहानी का यही मूल है। पुराना मॉडल अधिकार को शीर्ष पर केंद्रित करता था और निर्णयों को धीमा करता था। नया मॉडल मंजूरी को नीचे, उन लोगों के करीब ले जाता है जो सीधे परीक्षण के लिए जिम्मेदार हैं। किसी भी बड़े संस्थान में, ऐसा बदलाव अक्सर किसी व्यापक नवाचार नारे से अधिक महत्वपूर्ण होता है, क्योंकि यह बदल देता है कि काम कितनी तेजी से आगे बढ़ सकता है।
ऐसा लगता है कि सेना इस अधिकार परिवर्तन को प्रायोगिक उपकरणों से जुड़े नियमों में बदलाव के साथ जोड़ रही है। द वॉर ज़ोन ने रिपोर्ट किया कि दिसंबर में, आर्मी टेस्ट एंड इवैल्युएशन कमांड ने एक नया सुरक्षा रिलीज़ प्रक्रिया शुरू करने की घोषणा की थी, जिसका उद्देश्य “गति को कठोरता के साथ जोड़ना” था। इस अद्यतन प्रक्रिया ने उन सैनिकों के लिए कागजी कार्रवाई की कई आवश्यकताओं को हटा दिया जो “नॉन-टाइप-क्लासिफाइड सिस्टम” का परीक्षण कर रहे हैं, यानी ऐसे वाणिज्यिक या प्रोटोटाइप उपकरण जो अभी तक सेना की पारंपरिक फील्डिंग प्रक्रिया से नहीं गुजरे हैं।
इन दोनों कदमों को साथ देखें तो एक ही लक्ष्य सामने आता है। सेना एक आशाजनक तकनीक और वास्तविक सैन्य मूल्यांकन के बीच की रुकावट को कम करना चाहती है। परिपक्व कार्यक्रमों के लिए बने ढांचे में प्रोटोटाइप और वाणिज्यिक प्रणालियों को मजबूर करने के बजाय, वह सुरक्षा निगरानी बनाए रखते हुए एक तेज़ रास्ता बनाने की कोशिश कर रही है।
सेना उद्योग को क्या संदेश दे रही है
रक्षा कंपनियों और उनसे जुड़े वाणिज्यिक फर्मों को संदेश असामान्य रूप से सीधा है: प्रासंगिक तकनीक लाएं, और सेना कहती है कि वह उसे रेंज पर लाने में मदद करेगी। यह केवल बड़े ठेकेदारों के लिए ही नहीं, बल्कि छोटे फर्मों के लिए भी महत्वपूर्ण है, जिन्हें अक्सर पेंटागन की प्रक्रियात्मक बाधाओं से जूझना पड़ता है। उनके लिए रेंज तक पहुंच एक संभावित सैन्य उत्पाद और ऐसे उत्पाद के बीच का अंतर हो सकती है जिसे कभी वास्तविक परिस्थितियों में सत्यापित ही नहीं किया गया।
यहां एक सांस्कृतिक पहलू भी है। गेडन की टिप्पणियां संकेत देती हैं कि सेना अब गेटकीपिंग मानसिकता की जगह साझेदारी वाली मानसिकता लाने की कोशिश कर रही है। उन्होंने रेंज को दुर्लभ संपत्ति के रूप में नहीं बताया, जिसे बाहरी उपयोग से अलग रखना चाहिए। इसके बजाय, उन्होंने उन्हें महत्वपूर्ण राष्ट्रीय अवसंरचना बताया, जिसका मूल्य तब बढ़ता है जब उद्योग और सेना की टीमें उनका इस्तेमाल तेज़ी से प्रयोग करने के लिए कर सकें।
इसका यह मतलब नहीं है कि पहुंच अब बिना शर्त हो गई है। सेवा अभी भी रक्षा मिशनों से प्रासंगिकता के आधार पर सीमाएं तय कर रही है, और सेना अभी भी सुरक्षा, समय-सारणी और मिशन प्राथमिकताओं की रक्षा के लिए जिम्मेदार है। लेकिन ऐसा लगता है कि दहलीज अब डिफ़ॉल्ट प्रतिरोध से सशर्त खुलापन की ओर खिसक गई है।
इस फैसले के पीछे की व्यापक खरीद समस्या
पहुंच में यह बदलाव पेंटागन की एक बड़ी चिंता को भी दर्शाता है। सैन्य नेताओं ने बार-बार कहा है कि अमेरिका का रक्षा तंत्र लंबे विकास समय-चक्र बर्दाश्त नहीं कर सकता, जब खतरों, सॉफ्टवेयर, स्वायत्तता, सेंसरिंग और कम लागत वाली प्रणालियां इतनी तेजी से बदल रही हों। परीक्षण रेंज वही जगह हैं जहां विचार परिचालन सीमाओं से टकराते हैं। यदि वह चरण बहुत धीमा हो, तो उसके बाद के हर चरण की गति भी धीमी हो जाती है।
इस दृष्टि से देखें तो सेना का यह बदलाव वास्तव में विज़िटर परमिशन के बारे में नहीं है। यह विचार से लेकर सैनिक की प्रतिक्रिया तक के रास्ते को छोटा करने के बारे में है। तेज़ पहुंच डेवलपर्स को जल्दी परीक्षण करने, जल्दी असफल होने, जल्दी सुधारने और सैन्य जरूरतों के अनुरूप कुछ बेहतर लेकर लौटने में मदद करती है।
इससे अपने आप खरीद प्रक्रिया तेज़ होने की गारंटी नहीं मिलती। रेंज तक पहुंच केवल व्यापक अधिग्रहण प्रणाली का एक हिस्सा है। लेकिन यह उन हिस्सों में से एक है जिसे सेना सीधे नियंत्रित करती है, जिससे यह प्रगति दिखाने के लक्ष्य के लिए एक तर्कसंगत शुरुआती बिंदु बन जाता है।
आगे क्या देखना है
नई नीति की असली परीक्षा बयानबाजी के बजाय परिचालन स्तर पर होगी। अहम सवाल यह हैं कि क्या कंपनियों को वास्तव में प्रक्रिया आसान लगती है, क्या प्रोग्राम कार्यालय सेना की रेंज पर वाणिज्यिक और प्रोटोटाइप प्रणालियों का अधिक उपयोग करते हैं, और क्या कम कागजी बाधाएं इस बारे में तेज़ फैसलों की ओर ले जाती हैं कि क्या आगे बढ़ना चाहिए।
फिलहाल, इसका महत्व संकेत में है। सेना कह रही है कि उसका प्रमुख परीक्षण ढांचा डिफ़ॉल्ट रूप से बाधा नहीं होना चाहिए। इसके बजाय, वह चाहती है कि यह अवसंरचना तेज़ सैन्य प्रयोगों का इंजन बने। यदि यह नीति बनी रहती है, तो यह रक्षा नवाचार में चल रहे अधिक व्यावहारिक बदलावों में से एक बन सकती है: नारों से कम, और इस बात से अधिक कि रेंज पर किसे पहुंच मिलती है और वे कितनी जल्दी सीखना शुरू कर सकते हैं।
यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
