यूके में स्वस्थ जीवन प्रत्याशा सेवानिवृत्ति आयु से नीचे, सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए गंभीर चेतावनी

एक ऐसा सीमा-बिंदु जिसके आर्थिक और मानवीय दोनों परिणाम हैं

हेल्थ फ़ाउंडेशन के एक नए विश्लेषण ने यूनाइटेड किंगडम के बिगड़ते स्वास्थ्य का एक स्पष्ट पैमाना सामने रखा है: स्वस्थ जीवन प्रत्याशा अब राज्य की सेवानिवृत्ति आयु से नीचे आ गई है। इसका मतलब है कि बहुत से लोगों से अपेक्षा की जा रही है कि वे अच्छी सेहत टूट जाने के बाद भी सेवानिवृत्ति में वर्षों बिताएँ.

प्रदत्त स्रोत पाठ के अनुसार, यूके में स्वस्थ जीवन प्रत्याशा 2012-2014 और 2022-2024 के बीच पुरुषों के लिए 62.9 वर्ष से घटकर 61 से थोड़ा कम रह गई, और महिलाओं के लिए 63.7 वर्ष से घटकर 61 से थोड़ा कम हो गई। सेवानिवृत्ति की आयु 66 है और 2026 के अंत में 67 तक बढ़ने वाली है। हेल्थ फ़ाउंडेशन ने इस बदलाव को एक निर्णायक क्षण बताया, और यह शब्द उपयुक्त है। यह न केवल स्वास्थ्य परिणामों में, बल्कि अगले दशक में सामाजिक नीति, श्रम बाज़ार और उम्र बढ़ने की प्रक्रिया के टकराव में भी बदलाव को दर्शाता है.

स्वस्थ जीवन प्रत्याशा कुल जीवन प्रत्याशा के समान नहीं है। यह मापती है कि लोग अच्छे स्वास्थ्य में कितने वर्ष जीने की उम्मीद कर सकते हैं, जो मृत्यु दर और स्वयं बताई गई स्वास्थ्य स्थिति पर आधारित है। यह अंतर महत्वपूर्ण है, क्योंकि केवल लंबी आयु की सुर्खियाँ इस बात को छिपा सकती हैं कि बाद का कितना जीवन विकलांगता, पुरानी बीमारी, दुर्बलता या काम करने और दूसरों की देखभाल करने की कम क्षमता के साथ बीत रहा है। कोई देश लोगों को अधिक समय तक जीवित रख सकता है, फिर भी उन अतिरिक्त वर्षों की गुणवत्ता में गिरावट देख सकता है.

अंतरराष्ट्रीय संदर्भ में अब यूके की स्थिति विशेष रूप से कमजोर दिखती है। रिपोर्ट कहती है कि 21 उच्च-आय वाले देशों में यूके उन केवल पाँच देशों में से एक था जहाँ 2011 और 2021 के बीच स्वस्थ जीवन प्रत्याशा घटी, और इसने दूसरी सबसे तेज गिरावट दर्ज की। अध्ययन के सह-लेखक, हेल्थ फ़ाउंडेशन के एंड्रयू मूनि ने कहा कि रिपोर्ट में उद्धृत तुलनीय देशों में अब केवल संयुक्त राज्य अमेरिका की स्वस्थ जीवन प्रत्याशा यूके से कम है.

यह तुलना स्वास्थ्य नीति से कहीं आगे तक मायने रखनी चाहिए। स्वस्थ वयस्कता की घटती अवधि कार्यबल में भागीदारी, सार्वजनिक वित्त, अस्पतालों की मांग, सामाजिक देखभाल के बोझ, और पेंशन-आयु संबंधी धारणाओं की वास्तविकता को प्रभावित करती है। यदि लोगों से अधिक समय तक काम करने की अपेक्षा की जाती है लेकिन वे कम वर्षों तक स्वस्थ रहते हैं, तो नीतिगत तनाव अपरिहार्य हो जाता है। सरकारें औपचारिक सेवानिवृत्ति आयु बढ़ा सकती हैं, लेकिन कामकाजी उम्र के वयस्कों में अस्वस्थता को कानून से समाप्त नहीं कर सकतीं.

स्रोत पाठ स्पष्ट करता है कि यह गिरावट समान रूप से वितरित नहीं है। इंग्लैंड में सबसे अधिक और सबसे कम वंचित इलाकों के बीच अंतर पुरुषों के लिए 19.4 वर्ष और महिलाओं के लिए 20.3 वर्ष तक बढ़ गया है। यह कोई मामूली असमानता नहीं है। यह इस बात में संरचनात्मक विभाजन है कि कौन वृद्धावस्था तक स्वस्थ रह पाता है और कौन नहीं.

रिपोर्ट में उद्धृत क्षेत्रीय अंतर विशेष रूप से चौंकाने वाला है। समृद्ध रिचमंड में पुरुषों के लिए स्वस्थ जीवन प्रत्याशा 69.3 वर्ष और महिलाओं के लिए 70.3 वर्ष है। ब्लैकपूल में पुरुषों के लिए यह 50.9 वर्ष है। ये आँकड़े दिखाते हैं कि औसत आंकड़े असमान स्वास्थ्य की वास्तविकता को कैसे सपाट कर सकते हैं। कुछ समुदायों में अच्छी हालत में सेवानिवृत्ति तक पहुँचना सामान्य है। दूसरों में, खराब स्वास्थ्य सेवानिवृत्ति से बहुत पहले ही आ रहा है.

इसीलिए रिपोर्ट की चेतावनी नैतिक और आर्थिक दोनों रूप से महत्वपूर्ण है। स्वस्थ जीवन का घटता दायरा बीमारी के अधिक वर्षों, रोजगार में अधिक रुकावटों, परिवारों पर अधिक दबाव, और सार्वजनिक सेवाओं पर बढ़ती मांग का अर्थ है। इसका यह भी मतलब है कि राष्ट्रीय उत्पादकता की समस्याओं को जनसंख्या के स्वास्थ्य से अलग नहीं किया जा सकता। यदि कामकाजी उम्र का स्वास्थ्य बिगड़ रहा है, तो अर्थव्यवस्था उसे खोए हुए श्रम, कम उत्पादन, और अधिक सहायता लागत के रूप में महसूस करेगी.

निष्कर्ष यह भी चुनौती देता है कि इसे केवल उम्र बढ़ने की समस्या के रूप में संकुचित रूप से देखा जाए। रिपोर्ट स्पष्ट रूप से कामकाजी उम्र की आबादी के बीच घटते स्वास्थ्य की ओर इशारा करती है। यह एक महत्वपूर्ण अंतर है। यदि किसी समाज में खराब स्वास्थ्य केवल जीवन के अंतिम चरण में हो, तो एक तरह की समस्या होती है। यदि वही अस्वस्थता वयस्कता के पहले ही चरणों में फैलती है, तो संकट कहीं व्यापक हो जाता है, क्योंकि यह शिक्षा, देखभाल, आय और सार्वजनिक प्रणालियों की स्थिरता को एक साथ प्रभावित करता है.

हेल्थ फ़ाउंडेशन का तर्क है कि लगातार सरकारें इस गिरावट से निपटने के लिए आवश्यक दीर्घकालिक कार्रवाई करने में विफल रहीं। प्रदत्त सामग्री के आधार पर, यह आलोचना मानवीय और वित्तीय, दोनों लागतों पर केंद्रित है। यह तर्क खारिज करना कठिन है। खराब स्वास्थ्य केवल एक चिकित्सीय परिणाम नहीं है; यह एक प्रणालीगत परिणाम है। आवास, काम की गुणवत्ता, रोकथाम, क्षेत्रीय असमानता और देखभाल तक पहुँच ये सभी तय करते हैं कि लोग कितने समय तक स्वस्थ रहते हैं.

इस रिपोर्ट से सबसे महत्वपूर्ण सीख यह है कि सेवानिवृत्ति नीति को जनसंख्या स्वास्थ्य से अलग नहीं माना जा सकता। यदि स्वस्थ जीवन प्रत्याशा घटती रहे और पेंशन आयु बढ़ती रहे, तो राज्य इस अंतर को संस्थागत रूप देने का जोखिम उठाता है कि लोगों से क्या करने को कहा जा रहा है और उनका शरीर क्या सहन कर सकता है। नतीजा केवल कम स्वस्थ समाज नहीं होगा। यह एक कम ईमानदार समाज होगा, जिसमें आधिकारिक मील के पत्थर वास्तविक जीवन से लगातार मेल नहीं खाएँगे.

यह लेख Medical Xpress की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.