सरकारें प्लेटफ़ॉर्मों को नियंत्रित करने से आगे बढ़ रही हैं
डिजिटल राजनीति में एक शांत लेकिन अहम बदलाव यह है कि राज्य और राजनीतिक संस्थान अब केवल बाहर से प्लेटफ़ॉर्म की ताकत पर लगाम लगाने की कोशिश नहीं कर रहे हैं। वे अपने नए चैनल भी बना रहे हैं, सीधे वितरण के साथ प्रयोग कर रहे हैं, और यह तय कर रहे हैं कि आधिकारिक नैरेटिव जनता तक कैसे पहुंचे। नए व्हाइट हाउस ऐप पर Engadget की रिपोर्ट इस बदलाव को असामान्य रूप से स्पष्ट रूप में सामने लाती है।
इस ऐप को व्हाइट हाउस तक सीधे पहुंच के रूप में पेश किया गया है, जिसमें प्रेस रिलीज़, लाइवस्ट्रीम, आधिकारिक संचार और सूचनाएं शामिल हैं। व्यावहारिक रूप से, रिपोर्ट कहती है कि यह ट्रंप प्रशासन के संदेशों के लिए एक केंद्रीय बिंदु की तरह काम करता है, और इसकी कुछ विशेषताएं नागरिक ढांचे जैसी कम और अभियान-शैली की सहभागिता जैसी अधिक महसूस होती हैं। Engadget ने जिन उदाहरणों को रेखांकित किया, उनमें कथित रूप से अनुकूल खबरों से भरा एक न्यूज़ टैब, “Text President Trump” प्रॉम्प्ट, जो पहले से प्रशंसा भर देता है, और Immigration and Customs Enforcement को टिप भेजने का एक मार्ग शामिल था।
प्लेटफ़ॉर्म राजनीति का एक नया चरण
इस तरह के ऐप का बड़ा महत्व तकनीकी जितना ही सांस्कृतिक भी है। वर्षों तक सरकारों और प्रमुख प्लेटफ़ॉर्मों के बीच संबंध निर्भरता से परिभाषित था। अधिकारियों को नागरिकों तक बड़े पैमाने पर पहुंचने के लिए सोशल नेटवर्क, वीडियो साइटों और ऐप इकोसिस्टम की जरूरत थी। वह निर्भरता अब भी बनी हुई है, लेकिन उसके साथ एक और चीज़ जुड़ती जा रही है: ऐसे ब्रांडेड राज्य चैनल बनाने के प्रयास जो तीसरे पक्ष के फ़ीड को दरकिनार करें या कम से कम उनका पूरक बनें।
स्रोत सामग्री में जिस तरह व्हाइट हाउस ऐप का वर्णन किया गया है, वह सोशल मीडिया या वेब की जगह नहीं लेता। इसके बहुत से हिस्से कथित रूप से बाहरी साइटें खोलते हैं। लेकिन मुद्दा यह नहीं है। मुद्दा प्रतीकात्मक और रणनीतिक है। एक अलग-थलग ऐप आधिकारिक संचार को किसी और के प्लेटफ़ॉर्म के भीतर एक व्यवधान के बजाय एक गंतव्य की तरह पेश करता है। यह संदेश, सूचनाओं, छवियों और कार्रवाई के आग्रह के चारों ओर एक नियंत्रित आवरण बनाता है।
यह इसलिए मायने रखता है क्योंकि वितरण पर नियंत्रण का मतलब तेजी से ध्यान पर नियंत्रण होता जा रहा है। जब सरकारें अपने खुद के चैनल बनाती हैं, तो वे केवल सूचना प्रकाशित नहीं कर रहीं होतीं। वे यह तय करने की कोशिश कर रही होती हैं कि नागरिक उससे किस तरह रूबरू हों।
आधिकारिक संचार और राजनीतिक ब्रांडिंग
Engadget का विवरण इस बात पर जोर देता है कि ऐप का नागरिक ढांचा कितनी जल्दी राजनीतिक ब्रांडिंग में बदल जाता है। प्रकाशन ऐप की उपयोगिता पर सवाल उठाता है और इसे अनुकूल नैरेटिव के लिए चुने हुए पोर्टल के रूप में प्रस्तुत करता है। यह तनाव बहुत कुछ कहता है। आधिकारिक डिजिटल उपकरणों को अक्सर सार्वजनिक सेवा ढांचे के रूप में पेश किया जाता है, लेकिन उनका डिजाइन मनाने, निष्ठा बनाने और छवि प्रबंधन में घुल-मिल सकता है।
“Text President Trump” सुविधा इसका अच्छा उदाहरण है क्योंकि यह औपचारिक पद और व्यक्तिगत राजनीतिक पहचान के बीच की दूरी को मिटा देती है। उपयोगकर्ता केवल किसी संस्था से संपर्क नहीं करता। रिपोर्ट के अनुसार ऐप पहले व्यक्तिगत प्रशंसा की अभिव्यक्ति को प्रोत्साहित करता है, फिर उस इंटरैक्शन को एक मार्केटिंग साइनअप में बदल देता है। यह कोई तटस्थ डिजाइन विकल्प नहीं है। यह उस व्यापक पैटर्न को दर्शाता है जिसमें डिजिटल इंटरफेस संस्थागत पहुंच को राजनीतिक लामबंदी में बदल सकते हैं।
रिपोर्ट में ICE टिप-समर्पण सुविधा का शामिल होना इस बात को और आगे बढ़ाता है। इससे संकेत मिलता है कि इस तरह के ऐप केवल संचार उपकरण नहीं रह सकते, बल्कि व्यवहारिक फ़नल की तरह भी काम कर सकते हैं, जो नागरिकों को एक ही इंटरफेस के माध्यम से प्रवर्तन प्रणालियों या वैचारिक समुदायों में भाग लेने के लिए प्रेरित करते हैं।
व्यापक प्रवृत्ति
व्हाइट हाउस ऐप का महत्व डिजिटल शासन के अन्य विकासों के साथ रखकर देखने पर और स्पष्ट होता है। ऑस्ट्रिया नाबालिगों के लिए कड़े सोशल मीडिया नियम आगे बढ़ा रहा है। अन्य सरकारें सुरक्षा, मॉडरेशन और जवाबदेही को लेकर प्लेटफ़ॉर्मों पर दबाव डाल रही हैं। साथ ही, सार्वजनिक संस्थान खुद प्लेटफ़ॉर्मों के डिजाइन तर्क से सीख रहे हैं: सूचनाएं, सहभागिता लूप, ब्रांडेड फ़ीड और सीधे चैनल।
दूसरे शब्दों में, सरकारें प्लेटफ़ॉर्म युग का जवाब एक साथ दो तरीकों से दे रही हैं। वे निजी डिजिटल प्रणालियों पर अधिक नियंत्रण चाहती हैं, और अपनी संचार व्यवस्था में भी अधिक प्लेटफ़ॉर्म-जैसी बनती जा रही हैं।
इसका मतलब यह नहीं कि हर राज्य ऐप प्रचारात्मक या नया है। कई तो साधारण सेवा-उपकरण होते हैं। लेकिन जब सरकार की संचार परत सोशल मीडिया और डायरेक्ट-रिस्पॉन्स मार्केटिंग की भाषा अपनाने लगती है, तो शासन और ध्यान-प्रबंधन के बीच सांस्कृतिक भेद कम स्थिर हो जाता है।
यह सांस्कृतिक रूप से क्यों मायने रखता है
संस्कृति केवल इस बात से नहीं बनती कि संस्थान क्या कहते हैं, बल्कि उन इंटरफेस से भी बनती है जिनके जरिए वे उसे कहते हैं। दस्तावेज़ों और औपचारिक घोषणाओं के इर्द-गिर्द संगठित सरकारी वेबसाइट जनता के साथ एक तरह का संबंध दिखाती है। पुश अलर्ट, चुनी हुई कहानी-कारूसेल और व्यक्तिगत प्रॉम्प्ट के इर्द-गिर्द बना ऐप दूसरा संबंध दिखाता है। माध्यम अधिकार के स्वर को बदल देता है।
Engadget द्वारा वर्णित व्हाइट हाउस ऐप इस विकास को एक अधिक खुले तौर पर पक्षपाती रजिस्टर में धकेलता हुआ दिखता है। इसे अजीब या अतिरेकपूर्ण कहकर खारिज करना आसान है। लेकिन यह इस बात का भी संकेत हो सकता है कि सार्वजनिक संचार व्यापक रूप से किस दिशा में जा रहा है। खंडित मीडिया माहौल में, संस्थाएं ऐसे चैनल चाहती हैं जिन पर उनका नियंत्रण हो, ऐसे दर्शक जिन्हें वे तुरंत सूचित कर सकें, और ऐसे इंटरफेस जो ध्यान को उनके अपने ब्रांडेड स्पेस में बनाए रखें।
यह तर्क अब केवल राजनीतिक अभियानों या मीडिया कंपनियों तक सीमित नहीं है। यह तेजी से राज्यों का भी हिस्सा बनता जा रहा है।
खुला सवाल
अपूर्ण प्रश्न यह है कि जब आधिकारिक संचार प्लेटफ़ॉर्म संस्कृति की आदतों को पूरी तरह अपना लेता है, तब क्या होता है। क्या इससे सूचना तक बेहतर पहुंच बनती है, या यह नागरिकों को शासन को एक और व्यक्तिगत कंटेंट स्ट्रीम की तरह देखने के लिए प्रेरित करता है? क्या यह लोकतांत्रिक दृश्यता को मजबूत करता है, या सार्वजनिक क्षेत्र को चुने हुए फ़ीड और ब्रांडेड इंटरैक्शन तक सीमित कर देता है?
स्रोत सामग्री इन सवालों का जवाब नहीं देती, लेकिन उन्हें नज़रअंदाज़ करना कठिन बना देती है। एक ऐसा ऐप जो खुद को सीधे नागरिक संपर्क के रूप में पेश करता है, जबकि उपयोगकर्ताओं को चुनिंदा नैरेटिव और व्यक्तिगत राजनीतिक संकेतों के जरिए आगे बढ़ाता है, दिखाता है कि सार्वजनिक सूचना और राजनीतिक उत्पाद के बीच सीमा कितनी अस्थिर हो चुकी है।
यही कारण है कि व्हाइट हाउस ऐप एक सांस्कृतिक कहानी के रूप में महत्वपूर्ण है। यह सिर्फ एक अजीब सरकारी ऐप नहीं है। यह इस बात का सबूत है कि राजनीति का प्लेटफ़ॉर्मीकरण एक नए चरण में प्रवेश कर रहा है, जिसमें संस्थाएं अब केवल दूसरों द्वारा बनाए गए डिजिटल इकोसिस्टम में मौजूद नहीं रहतीं। वे तेजी से अपने खुद के इकोसिस्टम बनाने की कोशिश कर रही हैं।
यह लेख Engadget की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
