यूके सरकार हस्तक्षेप के और करीब पहुंच रही है
ब्रिटिश सरकार ने संकेत दिया है कि वह उन सोशल मीडिया डिज़ाइन सुविधाओं पर सख्त रुख अपनाने की तैयारी कर रही है, जिन्हें वह बच्चों और किशोरों को ऐप में उलझाए रखने के लिए तैयार की गई मानती है। प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर ने कहा कि यूके को लत लगाने वाले प्लेटफॉर्म मैकेनिज़्म पर “कार्रवाई करनी होगी”, जो संभावित नई पाबंदियों पर उनकी अब तक की सबसे कड़ी सार्वजनिक टिप्पणियों में से एक है।
स्टार्मर ने विशेष रूप से स्क्रॉलिंग सिस्टम और स्ट्रीक्स जैसी सुविधाओं की ओर इशारा किया, जो बार-बार रोज़ाना उपयोग को बढ़ावा देती हैं। उनका तर्क सीधा था: अगर प्लेटफॉर्म जानबूझकर बच्चों का ध्यान लंबे समय तक बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं, और ऐसा निर्भरता पैदा करने वाले तरीकों से कर रहे हैं, तो उन्हें उन सुविधाओं को जस का तस रखने देने का कोई कारण वह नहीं देखते।
यह हस्तक्षेप इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह सार्वजनिक बहस को केवल कंटेंट मॉडरेशन से आगे ले जाकर प्रोडक्ट डिज़ाइन तक पहुंचाता है। अब यूके सरकार सिर्फ इस पर ध्यान नहीं दे रही कि बच्चे ऑनलाइन क्या देखते हैं, बल्कि यह भी खुलकर सवाल कर रही है कि क्या सोशल मीडिया प्रोडक्ट्स के कुछ मूल एंगेजमेंट टूल्स को किसी भी रूप में अनुमति दी जानी चाहिए।
ऑनलाइन हानि से इंटरफ़ेस डिज़ाइन तक
यह एक महत्वपूर्ण नीतिगत बदलाव है। वर्षों से सरकारें हानिकारक पोस्ट, आयु-प्रमाणन और प्लेटफॉर्म जवाबदेही पर बहस करती रही हैं। लेकिन लत लगाने वाला डिज़ाइन नियमन का एक अलग दृष्टिकोण पेश करता है। यह सवाल उठाता है कि क्या सेवा की संरचना, न कि सिर्फ उसके भीतर बहने वाली सामग्री, युवाओं के लिए मापनीय नुकसान पैदा कर सकती है।
शिक्षा सचिव ब्रिजेट फिलिपसन ने इसी सोच को आगे बढ़ाया। उन्होंने कहा कि सोशल मीडिया “आपको वहीं बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है” और सरकार की परामर्श प्रक्रिया यह देखेगी कि लत लगाने वाली सुविधाओं से कैसे निपटा जाए। उन्होंने इसे खास तौर पर युवा उपयोगकर्ताओं के लिए गंभीर मुद्दा बताया, और कहा कि वयस्क इन ध्यान अधिकतम करने वाले सिस्टमों को बच्चों की तुलना में बेहतर समझ सकते हैं, जिनका मस्तिष्क अभी विकासशील अवस्था में होता है।
स्टार्मर और फिलिपसन की टिप्पणियां मिलकर यह संकेत देती हैं कि सरकार यह तर्क बनाना चाहती है कि प्लेटफॉर्म एंगेजमेंट मैकेनिज़्म तटस्थ डिज़ाइन विकल्प नहीं हैं। इसके बजाय, उन्हें उपयोगकर्ता का ध्यान खींचने और उसे लंबे समय तक बनाए रखने वाली जानबूझकर बनाई गई प्रणालियों के रूप में देखा जा सकता है, जिनके नाबालिगों और वयस्कों पर अलग-अलग परिणाम हो सकते हैं।
यह उभरती बहस एक व्यापक अंतरराष्ट्रीय प्रवृत्ति को दर्शाती है, जिसमें सरकारें यह फिर से जांच रही हैं कि बच्चों के बीच उपयोगकर्ता बनाए रखने को अनुकूलित करने में तकनीकी कंपनियों को कितनी स्वतंत्रता दी जानी चाहिए। यूके ने अभी अंतिम नियमों की घोषणा नहीं की है, लेकिन उसकी भाषा यह संकेत देती है कि अब निष्क्रियता पसंदीदा रुख नहीं रही।
पहले परामर्श, बाद में बदलाव
स्टार्मर ने यह भी कहा कि वे 16 वर्ष से कम आयु वालों के लिए सोशल मीडिया प्रतिबंध पर खुले विचार रखते हैं, जैसा कि ऑस्ट्रेलिया में लागू किए गए उपायों जैसा है, हालांकि उन्होंने सीधे तौर पर उस परिणाम का समर्थन नहीं किया। इसके बजाय, उन्होंने जोर दिया कि मौजूदा परामर्श प्रक्रिया सरकार के अगले कदमों का मार्गदर्शन करेगी। इस सावधानी के बावजूद, उनका संदेश स्पष्ट था: मौजूदा स्थिति जारी नहीं रहेगी।
उन्होंने तर्क दिया कि यदि नीति-निर्माता अभी कार्रवाई करने में विफल रहे, तो अगली पीढ़ी उन्हें माफ नहीं करेगी। यह बयान राजनीतिक रूप से उल्लेखनीय है क्योंकि यह नियमन को एक अनुमानित हस्तक्षेप के रूप में नहीं, बल्कि देखभाल के दायित्व के रूप में प्रस्तुत करता है। इसका निहितार्थ यह है कि सरकारों के पास अब जोखिम के पर्याप्त प्रमाण हैं, ताकि युवा उपयोगकर्ताओं और ध्यान-चालित प्लेटफॉर्मों के बीच कानूनी संबंध को फिर से गढ़ने को उचित ठहराया जा सके।
इस बहस को यूके के बाहर के कानूनी घटनाक्रमों से भी गति मिली है। ये टिप्पणियां ऐसे अमेरिकी मामले के बाद आईं, जिसमें Meta और Google को एक महिला के बचपन की सोशल मीडिया लत से जुड़े मामले में उत्तरदायी ठहराया गया था और हर्जाना दिया गया था। कंपनियां अपील करने की योजना बना रही हैं, लेकिन यह फैसला कहीं और के विधायकों पर दबाव बढ़ाता है क्योंकि यह इस विचार को मजबूत करता है कि लत लगाने वाला उत्पाद डिज़ाइन कानूनी और प्रतिष्ठात्मक दोनों तरह के परिणाम ला सकता है।
सुविधाओं पर ध्यान क्यों मायने रखता है
यदि यूके अंततः अनंत स्क्रॉल, स्ट्रीक्स या इसी तरह के रिटेंशन टूल्स जैसे मैकेनिज़्म को लक्षित करता है, तो वह सिर्फ उनके किनारी मामलों को नहीं, बल्कि कई सोशल प्लेटफॉर्म्स के पीछे के कारोबारी तर्क को संबोधित कर रहा होगा। ऐसी सुविधाएं एंगेजमेंट मीट्रिक्स, आदत निर्माण और विज्ञापन अर्थशास्त्र से गहराई से जुड़ी होती हैं। नाबालिगों के लिए उन पर रोक लगाने से कंपनियों को यह फिर से सोचना पड़ सकता है कि युवाओं के लिए बनाए गए अनुभवों को कैसे डिज़ाइन और मुद्रीकृत किया जाए।
इससे यह सुनिश्चित नहीं होता कि नियमन का रास्ता सरल होगा। नीति-निर्माताओं को यह परिभाषित करना होगा कि लत लगाने वाली सुविधा क्या मानी जाएगी, यह तय करना होगा कि आयु-आधारित प्रवर्तन कैसे काम करेगा, और यह भी निर्धारित करना होगा कि कुछ डिज़ाइन तत्वों पर प्रतिबंध होगा, सीमाएं लगेंगी, या डिफ़ॉल्ट सुरक्षा लागू होगी। लेकिन राजनीतिक दिशा अब अधिक स्पष्ट हो रही है।
यूके सरकार बच्चों की ऑनलाइन सुरक्षा को लेकर सामान्य चिंता से आगे बढ़कर एक अधिक विशिष्ट चुनौती की ओर जा रही है: क्या प्लेटफॉर्मों को शुरुआत से ही बाध्यकारी उपयोग पैटर्न तैयार करने की अनुमति दी जानी चाहिए। यह केवल स्क्रीन टाइम पर बहस से कहीं अधिक तीखा और संरचनात्मक सवाल है।
तकनीक उद्योग के लिए यह चेतावनी गंभीर है। जिन डिज़ाइन निर्णयों को कभी सामान्य ग्रोथ रणनीति के रूप में बचाव मिलता था, उन्हें अब तेजी से सार्वजनिक नीति के लक्ष्य के रूप में देखा जा रहा है। परिवारों और स्कूलों के लिए, यह बहस संकेत देती है कि भविष्य का नियमन बच्चों के ध्यान के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाली प्रणालियों को सीमित करने पर अधिक और उपयोगकर्ता अनुशासन पर कम केंद्रित हो सकता है।
फिलिपसन के साथ स्टार्मर का संदेश नीति-प्रवृत्ति को लेकर बहुत कम संदेह छोड़ता है। परामर्श अभी जारी है, लेकिन सरकार पहले ही संकेत दे रही है कि बड़े बदलाव संभावित हैं। यूके में, लत लगाने वाली सोशल मीडिया सुविधाओं को अब आधुनिक ऐप्स के अपरिहार्य उप-उत्पाद के रूप में नहीं देखा जा रहा है। उन्हें उस चीज़ के रूप में देखा जा रहा है जिसे राज्य शायद अनुमति न देने का निर्णय ले सकता है।
यह लेख The Guardian की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
