Une séance de tabac chauffé associée à des lésions vasculaires

L’utilisation de tabac chauffé a produit des changements immédiatement mesurables

L’utilisation de deux sticks de tabac chauffé au cours d’une même séance a été associée à des changements mesurables à court terme des vaisseaux sanguins, de la pression artérielle, de l’apport d’oxygène et de l’ADN des cellules sanguines dans une étude portant sur 30 fumeurs adultes en bonne santé.

La recherche, publiée dans l’European Journal of Preventive Cardiology, a examiné les participants avant et après qu’ils ont utilisé deux sticks à la suite dans un dispositif de chauffage du tabac. Les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang, mesuré la pression artérielle et utilisé l’échographie pour évaluer la fonction de l’artère principale du bras droit.

Les produits du tabac chauffé chauffent le tabac au lieu de le brûler et sont souvent présentés comme des alternatives moins nocives aux cigarettes classiques. L’étude n’établit pas les conséquences à long terme pour la santé d’une seule séance, mais elle fournit des preuves d’effets biologiques aigus que les chercheurs estiment devoir être pris en compte dans les discussions de santé publique sur les produits à base de nicotine.

Ce que les chercheurs ont mesuré

Les participants étaient des fumeurs adultes âgés en moyenne de 34 ans et étaient par ailleurs en bonne santé. Chacun a réalisé les mêmes évaluations avant et après l’utilisation du produit, ce qui a permis à l’équipe de comparer ses propres mesures au cours de la séance.

La pression artérielle systolique a augmenté de 3 millimètres de mercure après l’utilisation. Les chercheurs ont également signalé une baisse de 11 % de la dilatation médiée par le flux, une mesure de l’élargissement d’une artère lorsque le débit sanguin augmente. Dans l’étude, une dilatation réduite indiquait une moins bonne fonction des vaisseaux sanguins après la séance.

Les mesures ont également montré une forte variation de la saturation veineuse en oxygène, c’est-à-dire la proportion d’oxygène lié à l’hémoglobine dans le sang revenant vers le cœur. Elle est passée d’environ 71 % avant l’utilisation à environ 46 % après. Les chercheurs ont décrit ce résultat comme un signe d’une diminution de l’apport d’oxygène dans l’organisme.

Les analyses sanguines ont identifié des signes de dommages à l’ADN dans les cellules sanguines ainsi qu’une réponse au stress oxydatif. Le stress oxydatif désigne la situation dans laquelle les cellules réagissent à des conditions potentiellement dommageables. Pris ensemble, ces résultats montrent que les effets observés ne se limitaient pas à une variation temporaire d’une seule mesure cardiovasculaire.

Pourquoi ces résultats sont importants

L’étude s’est concentrée sur les effets immédiats, et non sur une comparaison des risques au cours de la vie entre le tabac chauffé et les cigarettes classiques. Ses résultats ne doivent donc pas être considérés comme une évaluation complète des dommages relatifs. Mais les auteurs estiment que ces résultats remettent en question les affirmations selon lesquelles les produits chauffés seraient nettement moins nocifs pour le système cardiovasculaire.

Cette distinction est importante, car les utilisateurs peuvent comprendre que les produits présentés comme des alternatives n’entraînent que peu, voire pas, de coût pour la santé. Les mesures de cette expérience suggèrent qu’un dispositif de chauffage n’empêche pas une réponse vasculaire aiguë après utilisation. Les résultats concernant les dommages à l’ADN et le stress oxydatif élargissent également les préoccupations au-delà des seules variations de la pression artérielle.

La chercheuse principale, Lea Strohm, du University Medical Center Mainz, a déclaré que les données indépendantes sur les effets cardiovasculaires et généraux immédiats du tabac chauffé restaient limitées. L’étude ajoute à ces données une évaluation contrôlée avant et après l’utilisation, reposant sur plusieurs mesures au sein du même groupe d’utilisateurs.

Une étude limitée, mais un signal immédiat clair

La recherche a porté sur 30 personnes et a mesuré les résultats au cours d’une seule séance d’utilisation. Elle ne montre pas combien de temps les changements persistent, s’ils se reproduisent de la même manière en cas d’exposition répétée, ni comment les résultats peuvent différer chez les non-fumeurs, les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires ou les utilisateurs d’autres produits à base de nicotine.

Ces limites sont importantes, notamment pour l’interprétation du résultat concernant la saturation en oxygène et des mesures biologiques des dommages cellulaires. Néanmoins, l’étude a constaté des changements dans plusieurs évaluations immédiatement après l’utilisation de tabac chauffé par les participants, plutôt que de s’appuyer sur un seul symptôme déclaré ou un marqueur biologique isolé.

Les auteurs estiment que les politiques de santé publique devraient prendre en compte tous les produits contenant de la nicotine. Leur point central est pratique : chauffer le tabac ne signifie pas qu’il est biologiquement inerte. Dans cette étude, une courte séance a été suivie d’une diminution de la fonction vasculaire, d’une hausse de la pression artérielle systolique, d’une baisse de la saturation veineuse en oxygène et de signes de stress cellulaire et de dommages à l’ADN.

D’autres recherches seront nécessaires pour établir la durée et l’importance clinique de ces résultats aigus. Pour l’instant, l’étude fournit des preuves directes selon lesquelles l’exposition au tabac chauffé peut être rapidement suivie d’effets mesurables chez des fumeurs en bonne santé.

Cet article s’appuie sur un reportage de Medical Xpress. Lire l’article original.