Un objeto parecido a un mundo turbulento situado a unos 20 años luz de la Tierra podría tener una atmósfera mucho más ordenada de lo que sugieren sus cambios visibles. Científicos que utilizan el telescopio espacial James Webb descubrieron que gran parte de la variabilidad de la enana marrón SIMP 0136 puede describirse mediante dos factores dominantes: los cambios de temperatura y la estructura vertical de las nubes.
El resultado no hace sencillo su clima. SIMP 0136 sigue siendo una atmósfera distante y dinámica que solo puede observarse mediante pequeños cambios en su luz. Pero el estudio ofrece una forma de extraer patrones significativos de datos aparentemente muy complejos.
Leer el clima a través de la rotación
SIMP 0136 es una enana marrón, un objeto situado fuera de las categorías habituales de estrellas y planetas. Investigadores del Trinity College Dublin utilizaron observaciones de Webb para estudiar cómo cambia su luz mientras rota.
El equipo empleó análisis de componentes principales, o PCA, para identificar los patrones más fuertes. El análisis indicó que los cambios de temperatura y la disposición vertical de las nubes explican gran parte de la variación observada.
Una atmósfera compleja con pocos factores dominantes
La temperatura modifica la cantidad de luz emitida por distintas partes de la atmósfera, mientras que la estructura de las nubes afecta a cómo emerge esa luz. Juntos, ambos procesos producen un patrón cambiante de brillo.
Un método para estudiar mundos lejanos
El trabajo ofrece una nueva forma de estudiar patrones meteorológicos en mundos distantes y atmósferas fuera del sistema solar. La sensibilidad de Webb permite registrar pequeñas variaciones de brillo y separar señales atmosféricas principales del ruido.
Orden sin simplificar en exceso
SIMP 0136 conserva una atmósfera activa y cambiante, pero su apariencia no parece arbitraria. Un conjunto relativamente pequeño de factores físicos organiza gran parte de lo que observa Webb.
- Webb siguió pequeños cambios de brillo mientras SIMP 0136 rotaba.
- Los investigadores usaron análisis de componentes principales para identificar los patrones más fuertes.
- La temperatura y la estructura vertical de las nubes explican gran parte de la variabilidad atmosférica.
Este artículo se basa en información de Science Daily. Leer el artículo original.
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