Rescates bajo cielos llenos de humo
Los incendios forestales han estado ardiendo en partes de Indonesia durante meses, convirtiendo el hábitat forestal en tierra arrasada y cubriendo regiones enteras con una densa neblina. Las condiciones han empujado a grupos conservacionistas y agencias gubernamentales a una serie de rescates de animales difíciles y de alto riesgo: decenas de orangutanes han sido sacados de zonas de incendio en Sumatra y Borneo en los últimos meses, según las autoridades.
Imágenes difundidas por una organización conservacionista muestran a uno de esos animales, una hembra apodada Novita, aferrada a la copa de un árbol casi sin hojas en la parte indonesia de Borneo. Oleadas de humo espeso de los incendios que arden debajo se desplazan a su alrededor mientras ella se sostiene.
Los rescates han añadido una nueva presión a una especie ya clasificada como en peligro de extinción, con equipos locales y agencias de recursos naturales trabajando para llegar a los animales que sufren inhalación de humo y quemaduras antes de que sea demasiado tarde.
Bara: encontrado de pie en tierra arrasada
La operación más reciente se produjo el jueves, cuando las autoridades informaron de la recuperación de un orangután macho llamado Bara. Handi Nasoka, funcionario de una agencia local de conservación de recursos naturales, dijo que el animal fue descubierto en la copa de un árbol que se encontraba en un terreno ya quemado. La neblina a su alrededor era densa, explicó Nasoka, porque los incendios aún ardían en la zona.
Añadió que, dada la condición del paisaje recién quemado, los funcionarios no estaban dispuestos a apostar por la suposición de que el orangután podría sobrevivir donde estaba. Se describió a Bara como relativamente saludable, con solo heridas menores por quemaduras. El plan es trasladarlo a una reserva natural en otra parte de Kalimantan Central, la región donde fue encontrado.
La lenta recuperación de Novita en Nyaru Menteng
Novita, una hembra de entre 3 y 4 años, permanece en el centro de rehabilitación Nyaru Menteng en Palangkaraya después de ser rescatada el mes pasado. Andi Muhammad Khadafi, quien dirige la Agencia de Conservación de Recursos Naturales de Kalimantan Central, dijo a los periodistas el jueves que aún recibe cuidados intensivos.
Dijo que las quemaduras en sus manos y pies han ido mejorando, pero advirtió que incluso después de recuperarse podría no volver completamente a la condición en la que estaba antes de resultar herida. Khadafi señaló que las llamas fueron la razón principal por la que tuvo que abandonar su hábitat en primer lugar y que el rescate era necesario.
Según la agencia, el tratamiento de Novita continúa y aún no se conoce el alcance total del daño permanente de sus quemaduras. Esa incertidumbre es un hilo común en los rescates de vida silvestre relacionados con incendios: los animales pueden sobrevivir a la emergencia inmediata solo para enfrentar complicaciones a largo plazo.
Cómo se desarrollan los rescates
Novita fue rescatada por la Borneo Orangutan Survival Foundation, que ha acogido a varios simios atrapados en los incendios forestales. Fue encontrada aferrada a un árbol a finales de septiembre, y un equipo de rescate la tranquilizó antes de administrarle oxígeno y líquidos intravenosos. Solo entonces fue trasladada al centro de rehabilitación para recibir más cuidados.
La secuencia refleja la dificultad logística de estas operaciones. Los equipos primero deben localizar a los animales en un terreno oscurecido por el humo, luego sedarlos de forma segura en las alturas, después brindar apoyo médico de emergencia —oxígeno y líquidos en el caso de Novita— antes de transportarlos a una instalación equipada para tratar quemaduras y problemas respiratorios.
En el caso de Bara, la respuesta siguió un patrón similar de evaluación y reubicación, aunque sus heridas se reportaron como menos graves y su condición más estable.
Por qué los incendios importan tanto para los orangutanes
Los incendios forestales que arden en partes de Sumatra y Borneo han ejercido presión sobre una especie ya en peligro de extinción. Los incendios eliminan el dosel forestal del que dependen los orangutanes, y la neblina resultante crea riesgos para la salud que van mucho más allá de la zona quemada.
Los animales que escapan de las llamas aún pueden quedar con quemaduras, inhalación de humo y ningún hábitat viable al que regresar, una combinación que convierte cada rescate en un desafío médico y logístico en lugar de una simple reubicación. En el caso de Novita, los funcionarios han sido explícitos en que sus heridas pueden dejar efectos permanentes incluso si su recuperación sigue progresando.
Los rescates también ilustran cuán estrechamente vinculada está la protección de la vida silvestre con la gestión de la tierra. Cuando los incendios arrasan áreas degradadas o despejadas, los animales que quedan atrás a menudo se encuentran en árboles aislados rodeados de terreno quemado, exactamente la situación descrita tanto para Bara como para Novita.
Qué sucede a continuación
Se espera que Bara sea trasladado a una reserva natural en Kalimantan Central, donde pueda ser monitoreado lejos de las zonas de incendio activas. Para Novita, la prioridad inmediata sigue siendo los cuidados intensivos en Nyaru Menteng, con sus quemaduras en manos y pies mejorando, pero su pronóstico a largo plazo aún abierto.
Los funcionarios de conservación no han indicado que el esfuerzo de rescate esté disminuyendo. Con incendios que continúan ardiendo en múltiples partes del país, los equipos permanecen en alerta para responder a más informes de orangutanes varados entre el humo y las llamas.
Datos clave de un vistazo
- Los incendios forestales han estado ardiendo en partes de Indonesia durante meses, afectando a Sumatra y Borneo.
- Decenas de orangutanes han sido rescatados de zonas de incendio en los últimos meses.
- Bara, un macho, fue rescatado el jueves después de ser encontrado en la copa de un árbol en tierra arrasada con una densa neblina a su alrededor.
- Se informó que Bara estaba relativamente saludable con quemaduras menores y será trasladado a una reserva natural en Kalimantan Central.
- Novita, una hembra estimada en 3 a 4 años, fue encontrada a finales de septiembre y aún está en cuidados intensivos en el centro de rehabilitación Nyaru Menteng en Palangkaraya.
- Las quemaduras de Novita están mejorando, pero los funcionarios dicen que podría no volver completamente a su condición anterior.
- La Borneo Orangutan Survival Foundation llevó a cabo el rescate de Novita, tranquilizándola y proporcionándole oxígeno y líquidos intravenosos antes del transporte.
- Andi Muhammad Khadafi dirige la Agencia de Conservación de Recursos Naturales de Kalimantan Central; Handi Nasoka es un funcionario local de la agencia de conservación de recursos naturales.
Los rescates subrayan lo que está en juego para una especie que ya estaba amenazada antes de que comenzaran los incendios, y destacan el trabajo continuo de las agencias locales y los grupos conservacionistas mientras el humo sigue elevándose sobre los bosques de Indonesia.
Este artículo se basa en reportajes de Phys.org. Lea el artículo original.
Originally published on phys.org
