Otro desarrollador de robotaxis se enfrenta a una prueba de competencia por parte de los reguladores
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos ha abierto una investigación sobre Avride, la empresa de vehículos autónomos asociada con Uber, después de identificar 16 choques vinculados al desempeño del sistema autónomo de la compañía. Según el informe proporcionado, los choques incluyen una lesión leve y plantean dudas sobre cómo el sistema gestiona los cambios de carril, los vehículos cercanos y los obstáculos inmóviles.
Todos los incidentes citados por los reguladores ocurrieron mientras un monitor de seguridad estaba sentado en el asiento del conductor, un detalle que agudiza la pregunta central de la investigación: si había un supervisor humano presente, ¿por qué siguieron ocurriendo estos choques?
Lo que dicen los reguladores que salió mal
La Oficina de Investigación de Defectos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras dijo que los choques identificados están relacionados con la “competencia” del sistema de conducción autónoma de Avride. En concreto, el informe señala que el sistema pareció tener dificultades al cambiar de carril, al responder a otros vehículos en el mismo carril y al reaccionar ante objetos inmóviles.
No se trata de quejas de casos extremos. Son competencias básicas para cualquier sistema de automatización de conducción en carretera. Un patrón de fallos en esas categorías sugiere que los reguladores están examinando el comportamiento fundamental del sistema y no una anomalía aislada.
Según la fuente, Avride se negó a explicar por qué los monitores de seguridad no intervinieron en los choques. La empresa sí dijo que había implementado mitigaciones técnicas y operativas específicas basadas en cada incidente reportado entre diciembre de 2025 y marzo de 2026, y que la frecuencia de incidentes en relación con el kilometraje había ido disminuyendo incluso mientras las operaciones se expandían.
Por qué importa la conexión con Uber
Avride es más conocida por sus robots de reparto en aceras, pero lleva años desarrollando coches autónomos y se asoció con Uber en 2024. En 2025, Uber y Nebius, la empresa matriz de Avride, acordaron inversiones estratégicas y otros compromisos por un valor de hasta 375 millones de dólares, según el informe.
Eso significa que la investigación de la NHTSA llega en un momento comercialmente sensible. Uber solo recientemente comenzó a ofrecer viajes en robotaxis de Avride en Dallas, Texas, donde ocurrieron muchos de los choques reportados. Algunos incidentes también tuvieron lugar en Austin, y al menos un choque involucró a un vehículo que transportaba a un pasajero.
Para Uber, la investigación recuerda que las alianzas en autonomía pueden traer no solo ventajas tecnológicas, sino también exposición regulatoria. Para Avride, es una prueba de si la empresa puede pasar del entusiasmo de la etapa piloto a un caso de seguridad lo bastante sólido como para satisfacer el escrutinio federal.
La señal más amplia para el sector de vehículos autónomos
La orden permanente de la NHTSA sobre conducción automatizada exige a las empresas informar ciertos choques, y Avride señaló que había presentado los incidentes según lo requerido. Ese marco de reporte está haciendo lo que se pretendía: crear un registro que permita a los reguladores identificar patrones antes de que un incidente más grave obligue a actuar.
El problema central para el sector de robotaxis es que la confianza pública se forma menos por las afirmaciones de marketing que por los fallos operativos visibles. Cada choque relacionado con la gestión de carril o la respuesta a objetos refuerza la idea de que la autonomía sigue siendo frágil en escenarios de tráfico comunes. Los monitores humanos de seguridad solo pueden mitigar ese riesgo si intervienen de manera fiable y lo bastante temprana, y la fuente no ofrece explicación de por qué eso no ocurrió aquí.
Qué sigue
Una investigación no establece responsabilidad por sí sola, pero eleva el listón de la evidencia. Avride tendrá que demostrar no solo que entiende cada incidente, sino también que sus correcciones a nivel de sistema abordan los comportamientos recurrentes identificados por los reguladores. En la conducción autónoma, las garantías sobre mejoras son comunes. Demostrar una mejora sólida bajo escrutinio es mucho más difícil.
Por ahora, la conclusión es clara: una empresa respaldada por Uber y en crecimiento en importantes mercados de Texas está bajo revisión federal porque su sistema de conducción autónoma puede que aún no sea fiable en algunas de las situaciones más básicas que enfrentan a diario los vehículos en carretera.
Este artículo está basado en la cobertura de TechCrunch. Leer el artículo original.
Originally published on techcrunch.com
