Un punto de inflexión para la industria estadounidense de energía eólica marina
La industria estadounidense de energía eólica marina ha pasado años navegando retrasos en permisos, escasez de cadena de suministro y dificultades económicas. En marzo de 2026, alcanzó una serie de hitos que sugieren que el sector finalmente está haciendo la transición de la promesa a la capacidad entregada. Revolution Wind, un proyecto de 700 megavatios desarrollado por Ørsted y Eversource frente a la costa de Rhode Island, se ha puesto en línea y ha comenzado a suministrar energía a la red de New England. Simultáneamente, Vineyard Wind 1 de 800 megavatios, el proyecto de energía eólica marina más grande en la historia estadounidense, ha completado la construcción física de su conjunto de turbinas.
Revolution Wind es ahora el tercer proyecto de energía eólica marina en los Estados Unidos en lograr operaciones comerciales. Su llegada importa no solo por su capacidad individual, sino como evidencia de que el pipeline de permisos y construcción que se estancó durante el período de inflación posterior a la pandemia está comenzando a despejarse.
Revolution Wind: escala e importancia
La salida de 700 megavatios de Revolution Wind es suficiente para alimentar aproximadamente 350,000 hogares bajo los patrones de consumo promedio de New England. El proyecto utiliza turbinas eólicas marinas Siemens Gamesa y se conecta a la red a través de infraestructura de transmisión terrestre construida en coordinación con los servicios públicos de Rhode Island y Connecticut. Ambos estados firmaron acuerdos de compra de energía a largo plazo que proporcionaron la certeza de ingresos que hizo que el proyecto fuera financiable a pesar de un período turbulento para la economía de la energía eólica marina.
La finalización del proyecto se produjo después de un período difícil en el que Ørsted y Eversource renegociaron los términos del contrato tras aumentos significativos de costos impulsados por los precios del acero, cambios en las tasas de interés y disrupciones de la cadena de suministro que surgieron a partir de 2021. El hecho de que haya alcanzado operaciones comerciales representa una navegación exitosa de esos desafíos y proporciona un modelo para los proyectos aún en desarrollo.
Vineyard Wind 1: construcción completada
Vineyard Wind 1, ubicado aproximadamente a 15 millas al sur de Martha's Vineyard, representa el proyecto más grande de energía eólica marina del país con 800 megavatios en 62 turbinas GE Vernova Haliade-X. La finalización de la instalación física de las turbinas es un hito significativo, pero el proyecto aún está trabajando en pasos de puesta en servicio antes de lograr operaciones comerciales completas.
Vineyard Wind se convirtió en una especie de proyecto simbólico para la política de energía limpia y ha enfrentado desafíos legales sostenidos de grupos de la industria pesquera y algunos residentes costeros. Esos desafíos han añadido complejidad a su camino, pero la finalización de la construcción hace que sea cada vez más difícil para los opositores detener completamente las operaciones.
El panorama más amplio de energía eólica marina estadounidense
El progreso combinado de Revolution Wind y Vineyard Wind 1 es significativo para los estados que contrataron su energía y para la trayectoria de energía limpia del país. New England tiene algunos de los objetivos de política energética limpia más ambiciosos a nivel estatal en los EE.UU., con Massachusetts, Rhode Island, Connecticut y New York requiriendo porcentajes sustanciales de su electricidad proveniente de fuentes renovables dentro de esta década.
Las cancelaciones de proyectos de alto perfil en años anteriores disminuyeron el entusiasmo y plantearon preguntas sobre si los números podrían funcionar bajo las condiciones del mercado estadounidense. Los proyectos que sobrevivieron lo hicieron al obtener contratos revisados que reflejaban costos realistas, un ajuste doloroso pero necesario que ahora ha producido infraestructura real y funcional.
Integración de red y transmisión
Un desafío subestimado para la energía eólica marina a escala es la transmisión. La electricidad producida por turbinas eólicas marinas debe viajar a través de cables submarinos hacia estaciones convertidoras terrestres e ingresando a la infraestructura de red existente. La solución de transmisión de Revolution Wind, coordinada con ISO-NE, representa un modelo de cómo puede funcionar esto. A medida que más proyectos se conecten en los próximos años, la cuestión de la transmisión se volverá más compleja y costosa, y la inversión proactiva en la expansión de la red determinará cuánta capacidad finalmente se puede integrar.
Lo que sigue
Varios proyectos en el Northeastern US están en varias etapas de permisos y desarrollo. New England Aqua Ventus y fases adicionales de Vineyard Wind representan la siguiente generación. Más allá de New England, proyectos frente a las costas de New York, New Jersey y cada vez más el Gulf Coast y Pacific están avanzando a través de revisión ambiental. Cada finalización exitosa hace que el siguiente proyecto sea más fácil de financiar y aprobar, construyendo un historial que prestamistas y reguladores estatales necesitan ver.
Este artículo se basa en reportes de Utility Dive. Lee el artículo original.
Originally published on utilitydive.com
