La respuesta de Europa al shock energético ya se refleja en la factura de importaciones
Los países europeos evitaron unas 72.000 millones de euros en importaciones de combustibles fósiles entre 2022 y 2025, a medida que se aceleró el despliegue de eólica y solar tras la invasión rusa de Ucrania, según un análisis citado en la cobertura de la 75.ª edición del Statistical Review of World Energy.
Los ahorros informados provienen de un cambio rápido en la combinación eléctrica de la región. La eólica y la solar aportaron en conjunto el 30% de la electricidad de la Unión Europea en 2025, frente al 19% en 2021. En el mismo período, la generación con gas cayó un 15% y la generación con carbón descendió un 38%.
Ese cambio importa más allá de las metas climáticas. Sugiere que la capacidad renovable ya no es solo un proyecto de descarbonización a largo plazo. En el caso de Europa, también funcionó como una respuesta de seguridad energética a corto plazo frente a un choque geopolítico que puso de manifiesto el costo de depender de combustibles fósiles importados.
De estrategia climática a blindaje estratégico
El período posterior a inicios de 2022 obligó a Europa a avanzar más rápido en cuestiones que ya llevaba años debatiendo: cómo reducir la exposición a combustibles importados, cómo estabilizar los precios de la electricidad y cómo construir un sistema eléctrico más resiliente. Las cifras más recientes indican que la respuesta, al menos en parte, vino de ampliar más rápidamente la generación renovable nacional.
El informe citado señala que entornos normativos favorables, incluido el marco REPowerEU de la Unión Europea, ayudaron a acelerar ese despliegue. Para 2025, la generación eólica y solar alcanzó 852 teravatios-hora. Ese total superó la generación eléctrica combinada de carbón, gas y petróleo, que se situó en 760 teravatios-hora.
Ese cruce es el desarrollo central. Significa que la eólica y la solar dejaron de ser una capa suplementaria sobre un sistema muy dependiente de los combustibles fósiles. Pasaron a desempeñar un papel lo bastante grande como para desplazar volúmenes importantes de generación convencional en todo el bloque.
En términos prácticos, eso se tradujo en una menor necesidad de combustibles importados, especialmente gas. El análisis citado en el artículo dice que la mayor parte de los 72.000 millones de euros en importaciones evitadas provino de menores compras de gas. Alemania, España e Italia fueron identificados como los países con mayores ahorros.
Por qué importa más la cifra del gas
El gas ha ocupado un lugar particularmente sensible en el sistema energético europeo porque afecta al mismo tiempo la generación eléctrica, la industria, la calefacción y la geopolítica. Cuando los precios del gas se disparan o el suministro se vuelve incierto, los efectos son amplios e inmediatos. Evitar importaciones de gas, entonces, tiene un efecto desproporcionado frente a reducir simplemente un flujo de combustible menor o menos expuesto estratégicamente.
Las cifras sugieren que la expansión renovable hizo más que mejorar el desempeño en emisiones. También ayudó a proteger a la región de un gasto adicional durante un período en el que la energía fósil importada conllevaba riesgos económicos y políticos. Eso convierte el auge renovable en un caso de estudio de cómo las transiciones del sistema eléctrico pueden producir beneficios de seguridad y asequibilidad al mismo tiempo.
También hay una implicación sistémica importante. Cada punto porcentual de la demanda eléctrica cubierto por eólica y solar domésticas reduce la cantidad de combustible que debe comprarse, transportarse y quemarse en otra parte del sistema. En una región tan dependiente de importaciones como Europa, el valor acumulado de esa sustitución crece con rapidez, especialmente durante varios años de tensión elevada en los mercados de combustibles.
Un cambio estructural, no solo una reacción temporal
El elemento más significativo de los datos no es solo la cifra de ahorro destacada en titulares. Es la rapidez con que cambió la combinación eléctrica entre 2021 y 2025. Pasar de 19% a 30% de la oferta en cuatro años no es un ajuste marginal. Indica una reponderación estructural del parque de generación.
El carbón y el gas perdieron terreno en el mismo período, con una caída más pronunciada del carbón. Ese patrón apunta a un doble efecto de desplazamiento: las renovables apartaron la generación de carbón, la más emisora, y al mismo tiempo redujeron la dependencia de las centrales de gas que a menudo fijan los precios de la electricidad y vinculan los mercados eléctricos a importaciones volátiles de combustible.
Para los responsables de políticas, eso da más argumentos para tratar la expansión renovable y la modernización de la red como infraestructura estratégica y no como política climática sectorial. Cuanta más capacidad renovable pueda conectarse, equilibrarse e integrarse, más podrá Europa aislarse de futuros shocks de importación.
Lo que dicen y no dicen las cifras
Los ahorros informados no significan que Europa haya resuelto su problema de seguridad energética. La región sigue dependiendo de combustibles importados, y el propio artículo sostiene que se necesita más capacidad eólica y solar. Pero los datos sí muestran que el despliegue realizado desde 2022 tuvo ya un efecto macroeconómico medible.
Esa distinción importa. Los debates sobre la transición energética suelen tratar los beneficios como algo lejano, difuso o difícil de cuantificar. En este caso, la cifra de importaciones evitadas ofrece una medida concreta vinculada a un período definido y a una respuesta específica de política y mercado.
También replantea la propuesta de valor de la energía renovable. El caso a favor de un despliegue más rápido ya no es solo una generación más limpia a largo plazo. También es menor exposición a proveedores externos, menos gasto en importaciones y una base eléctrica nacional más sólida en el presente.
Qué viene después para Europa
Si Europa quiere ampliar esta tendencia, la siguiente fase probablemente dependerá no solo de añadir más aerogeneradores y paneles solares, sino también de los sistemas habilitadores que los rodean. Permisos más rápidos, redes más fuertes, almacenamiento y políticas que mantengan los proyectos nuevos avanzando desde la aprobación hasta la conexión determinarán si la aceleración de 2022-2025 se convierte en una trayectoria duradera.
Las últimas cifras sugieren que la primera ola de esa aceleración ya cambió el equilibrio del sistema eléctrico. La eólica y la solar generaron en 2025 más electricidad que el carbón, el gas y el petróleo combinados, al tiempo que ayudaron a evitar decenas de miles de millones de euros en importaciones de combustibles fósiles durante cuatro años.
Para una región obligada a replantearse la seguridad energética bajo presión, eso es más que un hito simbólico. Es evidencia de que el despliegue renovable a escala industrial puede alterar la exposición comercial, reconfigurar la combinación eléctrica y generar ganancias económicas estratégicas en una escala temporal medida en años, no en décadas.
Este artículo se basa en un reportaje de CleanTechnica. Leer el artículo original.
Originally published on cleantechnica.com