Introducción
A medida que las temperaturas del verano se disparan y la demanda de electricidad alcanza su punto máximo, un recurso inesperado está ayudando a estabilizar la red: las baterías de los autobuses escolares eléctricos. Con más de 6,700 autobuses escolares eléctricos desplegados en 49 estados de EE. UU., Washington D.C. y naciones tribales, estos vehículos ahora se están aprovechando para la tecnología vehicle-to-grid (V2G). Este enfoque innovador permite que las baterías de los autobuses escolares descarguen energía de vuelta a la red cuando la demanda es alta, proporcionando una columna vertebral crítica para la estabilidad de la red.
Cómo funciona V2G con autobuses escolares
Los autobuses escolares eléctricos están equipados con baterías grandes, algunas de más de 200 kilovatios-hora. Normalmente se cargan durante las horas de menor actividad, cuando la demanda de electricidad es baja, y pueden enviar energía de vuelta a la empresa de servicios públicos durante los períodos de máxima demanda. Durante los meses de verano, cuando no hay clases, estos autobuses a menudo permanecen inactivos, lo que los convierte en candidatos ideales para aplicaciones V2G. La capacidad de carga bidireccional permite que los autobuses actúen como unidades móviles de almacenamiento de energía, contribuyendo a plantas de energía virtuales que ayudan a equilibrar la oferta y la demanda en la red.
Despliegue actual y capacidad
Según la Iniciativa de Autobuses Escolares Eléctricos del World Resources Institute (WRI), los proyectos V2G completamente desplegados que involucran alrededor de 230 autobuses escolares eléctricos ahora tienen la capacidad de suministrar aproximadamente 8 megavatios-hora de energía en cualquier momento. Si bien esta es una cantidad modesta en comparación con las necesidades de las redes principales (PJM, la red regional más grande de EE. UU., requiere más de 160,000 megavatios para satisfacer la demanda máxima de 67 millones de personas), representa una tendencia creciente. Steve Letendre, asesor principal de la asociación comercial Vehicle Grid Integration Council, señaló: "Estamos en los primeros días. Los autobuses escolares serán una columna vertebral críticamente importante de la capacidad V2G".
Liderazgo regional y participación de servicios públicos
California lidera el despliegue de V2G en autobuses escolares en EE. UU., con al menos 31 empresas de servicios públicos y 21 estados involucrados en proyectos V2G de autobuses escolares, según WRI. El Distrito Escolar Unificado de Fremont presentó recientemente uno de los primeros depósitos de autobuses escolares V2G en el territorio de PG&E, mostrando el potencial de tales proyectos. A medida que se agreguen más autobuses escolares eléctricos a las flotas, muchos incluirán capacidad V2G, expandiendo la capacidad de soporte a la red.
Desafíos y preocupaciones
A pesar de la promesa, los proyectos V2G enfrentan obstáculos significativos. Los costos iniciales son sustanciales y no hay estándares universales de tecnología V2G. Los marcos regulatorios y las normas aún están a años de distancia. Además, los propietarios y operadores se preocupan de que la carga y descarga repetidas puedan acelerar la degradación de la batería y potencialmente anular las garantías de la batería. Estas preocupaciones deben abordarse para fomentar una adopción más amplia.
Perspectivas futuras
La integración de los autobuses escolares eléctricos en los esfuerzos de estabilización de la red aún está en sus inicios, pero el potencial es enorme. Con miles de autobuses ya en circulación y más en proceso de incorporación, la capacidad acumulativa de las baterías podría convertirse en un recurso significativo para las empresas de servicios públicos. A medida que maduren los estándares tecnológicos y se desarrollen los marcos regulatorios, los autobuses escolares V2G podrían desempeñar un papel fundamental para garantizar la confiabilidad de la red, especialmente durante eventos climáticos extremos. La combinación de baterías grandes, tiempo de inactividad durante el verano y la capacidad de cargar cuando la demanda es baja hace que los autobuses escolares eléctricos sean un candidato perfecto para la tecnología vehicle-to-grid.
Este artículo se basa en un reportaje de CleanTechnica. Leer el artículo original.
Originally published on cleantechnica.com
