Die Rideshare-Mission Transporter-18 von SpaceX brachte 130 Nutzlasten an Bord einer Falcon 9 von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien in Richtung Polarorbit. Der Flug vereinte zahlreiche Raumfahrzeuge und Demonstrationen, darunter einen Prototyp für künstliche Intelligenz von Google, eine Methan-Tracking-Nutzlast und Labore für die pharmazeutische Herstellung.
Die Mission zeigt, wie Rideshare-Starts vielen kleineren Nutzlasten mit einer einzigen Rakete Zugang zum Orbit verschaffen. Transporter-18 war darauf ausgelegt, eine große Sammlung von Kunden-Nutzlasten in eine sonnensynchrone oder polare Umlaufbahn zu bringen.
Eine dicht besetzte Mission von Vandenberg
Die Falcon 9 startete vom Space Launch Complex 4 East in Vandenberg auf einer südlichen Flugbahn. Die 130 Nutzlasten sollten ab etwa 54 Minuten nach dem Start über einen Zeitraum von rund 11 Minuten ausgesetzt werden.
Spaceflight Now zufolge umfasste die Nutzlast einen KI-Datenzentrumsprototyp von Google, einen Methan-Tracker und pharmazeutische Fertigungslabore. Die Vielfalt zeigt, wie Kleinsatelliten und mitgeführte Experimente neben Erdbeobachtung und Kommunikation für Technologiedemonstrationen eingesetzt werden.
Transporter-Missionen sind auf diese Vielfalt ausgelegt. Raumfahrzeuge verschiedener Betreiber und mit unterschiedlichen Zielen können sich einen Start teilen, wenn Zielorbit und Aussetzsequenz kompatibel sind. Dadurch sinkt der Bedarf an individuellen Starts.
Booster B1082 fliegt zum 25. Mal
Für den Start wurde der Falcon-9-Booster B1082 bei seinem 25. Flug eingesetzt. Vor Transporter-18 hatte er unter anderem NROL-145, USSF-62, OneWeb Launch 20 und OneWeb Launch 21 sowie 21 Starlink-Satellitenserien unterstützt.
Nach der Aufstiegsphase sollte der Booster in Landing Zone 4 landen. Spaceflight Now bezeichnete dies als die 36. Landung an diesem Standort und die 665. Landung eines Falcon-Boosters insgesamt.
Von KI-Experimenten bis zur Umweltüberwachung
Das Manifest deckt ein breites Anwendungsspektrum ab: einen KI-Prototyp von Google, eine Methan-Tracking-Nutzlast und pharmazeutische Fertigungslabore. Zusammen zeigen sie, dass ein Start Experimente, kommerzielle Vorhaben und Überwachungssysteme mit sehr unterschiedlichen Zielen bedienen kann.
Die Aussetzung ist die nächste entscheidende Phase
Der Start einer Falcon 9 ist nur der Auftakt. Jeder Satellit und jedes Experiment muss in der geplanten Reihenfolge ausgesetzt, kontaktiert und in Betrieb genommen werden. Transporter-18 bildet damit den Beginn vieler eigenständiger Missionen.
Bei 130 Nutzlasten wird sich der wichtigste Erfolg daran messen, was sie nach der Trennung leisten: ob sie kommunizieren, wie geplant arbeiten und ihre kompakten Starts in dauerhafte Aktivitäten im Weltraum verwandeln.
Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Spaceflight Now. Originalartikel lesen.
Originally published on spaceflightnow.com
