Wie der Druck Vampirgeschichten des 18. Jahrhunderts verbreitete

Als eine lokale Angst zum kontinentalen Thema wurde

Vampirgeschichten verbreiteten sich im Europa des 18. Jahrhunderts nicht nur mündlich. Laut dem Historiker John Blair machte die expandierende Druckpresse Berichte über vermeintlich unruhige Leichname zu einem sichtbaren Gegenstand theologischer, philosophischer, akademischer und historischer Debatten.

Blairs Buch Killing the Dead: Vampire Epidemics from Mesopotamia to the New World untersucht die Rolle des Drucks. Die Berichte konnten weit über ihre Ursprungsorte hinaus gelangen und Lesern, Gelehrten und religiösen Autoren ein gemeinsames Vokabular für die Idee des Vampirs geben.

Die Rückkehr der Toten verhindern

Im 17. und 18. Jahrhundert erreichte die Angst vor Vampiren in manchen Gemeinschaften extreme Ausmaße. Berichte nennen Enthauptungen, Sicheln auf den Hälsen, Bestattungen mit dem Gesicht nach unten und andere Fesselungen.

human skeleton — Eine in Polen entdeckte Vampirbestattung mit einer durch die Brust getriebenen Pflugschar. (Bild: Bin im Garten; Wikipedia; CC BY-SA 3.0)

Diese Praktiken waren Versuche, mit einer wahrgenommenen Gefahr umzugehen, keine Belege für die Existenz von Vampiren.

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Der Druck beschleunigte die Verbreitung von Ideen

Blair sieht nach der Erfindung des Buchdrucks einen entscheidenden Wendepunkt. Ab den 1670er-Jahren nahm die akademische und historische Debatte zu und erreichte 1732 ihren Höhepunkt. Die wachsende Zahl von Texten ermöglichte es, frühere Berichte zu wiederholen, zu deuten, anzufechten und neu zu formulieren.

Calmets einflussreiche Untersuchung

1746 veröffentlichte der Benediktinergelehrte Dom Augustin Calmet eine Untersuchung über übernatürliche Wesen; 1759 erschien eine englische Ausgabe. Laut Blair wurde der Vampirabschnitt zum einflussreichsten akademischen Werk über das Thema.

illustration of a man next to an open grave stabbing a skeleton through the chest — Eine Illustration der Hinrichtung eines Vampirs.

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Eine Mediengeschichte ebenso wie eine Monstergeschichte

Der Druck vergrößerte die Reichweite, erleichterte den Vergleich verstreuter Berichte und etablierte den Begriff „Vampir“ in der öffentlichen Diskussion. Der Aufstieg des Vampirs im 18. Jahrhundert war untrennbar mit diesem Prozess des Vervielfältigens, Diskutierens und Bewahrens verbunden.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Live Science. Originalartikel lesen.

Originally published on livescience.com