Ein Laser-Zwischenfall an der Grenze
Ein US-amerikanisches Militär-Lasersystem wurde verwendet, um eine Drohne der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) abzuschießen, wie Abgeordnete in einer jüngsten Kongressverhör offenlegten. Die Enthüllung hat dringende Fragen zur Interoperabilität zwischen militärischen Hochenergie-Lasersystemen und zivilen Regierungsluftfahrzeugen, zur Angemessenheit von Sicherheitsprotokollen für Laser-Waffenentests im gemeinsam genutzten Luftraum und zu den umfassenderen Auswirkungen der Stationierung hochleistungsfähiger Laser-Plattformen in der Nähe der US-Grenze aufgeworfen.
Der Zwischenfall, der nach Aussage von Militärbeamten während eines Tests oder einer Demonstration von Luftverteidigungs-Hochenergie-Fähigkeiten stattgefunden haben soll, führte zur Zerstörung einer Überwachungsdrohne der CBP im Wert von mehreren Millionen Dollar. Es gab keine Personenschäden und die CBP-Operationen in der Gegend wurden nicht wesentlich beeinträchtigt, aber die Freund-Feind-Natur des Zwischenfalls hat Beamte sowohl in der Verteidigungs- als auch in der Heimatschutzgemeinschaft beunruhigt.
Hochenergie-Waffen: Der aktuelle Stand
Die US-Militär hat stark in Hochenergie-Waffen investiert — hauptsächlich Hochenergie-Lasersysteme und Hochleistungs-Mikrowellensysteme — als kosteneffektive Gegenmaßnahme zur Verbreitung kleiner Drohnen und Marineflugkörper. Herkömmliche kinetische Abfangwaffen wie Raketen kosten Zehntausende bis Hunderttausende Dollar pro Schuss. Ein Laser-Einsatz kann pro Schuss nur wenige Dollar Stromkosten kosten, wenn das System erst einmal aufgebaut ist.
Mehrere Systeme sind derzeit einsatzfähig oder in fortgeschrittenen Tests. Das Laser Weapon System Demonstrator der Marine wurde auf Überwasserschiffen eingesetzt. Die Indirect Fire Protection Capability der Armee mit Hochenergie-Laser-Komponenten wird bei Einheiten eingeführt. Luftverteidigungs-Laser werden zur Bewertung für den Festplattenstandort zum Schutz von Basen und kritischer Infrastruktur untersucht. Der Zwischenfall mit der CBP-Drohne scheint ein bodgestütztes System zu betreffen.
Die Geschwindigkeit der Hochenergie-Waffen-Entwicklung hat die Entwicklung von Betriebsprotokollen, Freund-Feind-Erkennungssystemen und Luftraumdekonflikt-Verfahren in gewisser Weise übertroffen, die eine versehentliche Auseinandersetzung mit befreundeten Luftfahrzeugen verhindern würden. Ein Lasersystem, das zur autonomen Verfolgung und Bekämpfung kleiner Luftziele ausgelegt ist, kann nicht immer zwischen einer feindselig kommerziellen Drohne und einer behördlichen Überwachungsplattform unterscheiden.
