বার্নার্ডের নক্ষত্রের গ্রহগুলো প্রত্যাশার চেয়েও কম বাসযোগ্য বলে মনে হচ্ছে

বার্নার্ডের নক্ষত্রের সবচেয়ে কাছের বিশ্বগুলো সৌর প্রতিবেশের সবচেয়ে কম স্বাগতপূর্ণগুলোর মধ্যে হতে পারে

বার্নার্ডের নক্ষত্র দীর্ঘদিন ধরে বহিঃগ্রহ বিজ্ঞানে একটি বিশেষ স্থান দখল করে আছে। পৃথিবী থেকে ছয় আলোকবর্ষেরও কম দূরে অবস্থিত এই ছোট লাল বামনটি সূর্যের সবচেয়ে কাছের নাক্ষত্রিক প্রতিবেশীদের একটি, তাই এর চারপাশের যে কোনো গ্রহ কাছাকাছি অঞ্চলে কী ধরনের বিশ্ব আছে তা বোঝার জন্য বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এই ব্যবস্থায় চারটি গ্রহ নিশ্চিত করেছেন, ফলে প্রায় প্রতিটি বহিঃগ্রহ আবিষ্কারের পর যে স্বাভাবিক প্রশ্ন ওঠে সেটিই আবার সামনে এসেছে: এর কোনোটি কি বাসযোগ্য হতে পারে?

Universe Today-এ সংক্ষেপিত একটি নতুন গবেষণা এর একেবারে বিপরীত দিকেই শক্ত ইঙ্গিত দিচ্ছে। কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা বার্নার্ডের নক্ষত্রের রাসায়নিক গঠন পরীক্ষা করে সেই নাক্ষত্রিক গঠন থেকে এর গ্রহগুলোর সম্ভাব্য খনিজবিজ্ঞান অনুমান করেছেন। তাঁদের সিদ্ধান্ত কঠোর: জানা চারটি গ্রহই সম্ভবত আমরা যেমনভাবে জীবনকে বুঝি, তার জন্য অত্যন্ত প্রতিকূল।

সমস্যা শুধু এই নয় যে এই গ্রহগুলো একটি লাল বামনের চারপাশে ঘুরছে। বরং একাধিক আলাদা প্রমাণ একসঙ্গে তাদের বিরুদ্ধে কাজ করছে বলে মনে হচ্ছে। তাদের অনুমিত অভ্যন্তরীণ গঠন জল ধরে রাখার পক্ষে খারাপ, তাদের কক্ষপথ তাদেরকে নক্ষত্রের খুব কাছাকাছি রাখে, এবং বিকিরণের দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব সম্ভবত একসময় তাদের থাকা বায়ুমণ্ডলও সরিয়ে দিয়েছে।

একটি নাক্ষত্রিক স্বাক্ষর একটি গ্রহের সম্ভাব্য অভ্যন্তরীণ গঠন প্রকাশ করতে পারে

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সাধারণত কোনো বহিঃগ্রহকে সরাসরি নমুনা নিতে পারেন না, তাই তারা প্রায়ই হোস্ট নক্ষত্রের রসায়ন থেকে উল্টো পথে কাজ করেন। নক্ষত্র ও গ্রহ একই জন্মসামগ্রী থেকে তৈরি হয়, তাই একটি নক্ষত্রে উপাদানের প্রাচুর্য তার চারপাশে ঘনীভূত হওয়া পাথুরে বিশ্বগুলোর বিষয়ে সূত্র দিতে পারে।

বার্নার্ডের নক্ষত্রে গবেষকরা অস্বাভাবিকভাবে বেশি ম্যাগনেসিয়াম প্রাচুর্য পেয়েছেন। এর গুরুত্ব আছে, কারণ এটি পেরিক্লেজ বা ম্যাগনেসিয়াম অক্সাইডসহ ম্যাগনেসিয়াম-সমৃদ্ধ খনিজে ভরা গ্রহের ইঙ্গিত দেয়। পৃথিবীতে পেরিক্লেজ ভূ-পৃষ্ঠের অনেক নিচে থাকে, কিন্তু গবেষণাটি বলছে বার্নার্ডের নক্ষত্রের গ্রহগুলোতে এটি অনেক বেশি প্রধান ভূমিকা নিতে পারে।

এটি প্রধানত একটি কারণে গুরুত্বপূর্ণ: জল। উৎস নিবন্ধে বর্ণিত গবেষণা অনুযায়ী, পেরিক্লেজ জল ধরে রাখতে বিশেষ ভালো নয়। পৃথিবীর বাসযোগ্যতা আংশিকভাবে নির্ভর করে এমন খনিজের ওপর, যা জলকে গ্রহের অভ্যন্তরে বেঁধে রাখতে এবং দীর্ঘমেয়াদি ভূতাত্ত্বিক চক্রে অংশ নিতে পারে। বার্নার্ডের নক্ষত্রের গ্রহগুলো যদি এমন খনিজে আধিপত্যশীল হয় যা তা কম দক্ষতায় করতে পারে, তবে ভূতাত্ত্বিক সময়ের বিচারে জল ধরে রাখার পথ তাদের কম ছিল বলেই ধরে নিতে হয়।

এতে অবশ্য সব ধরনের বাসযোগ্যতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাদ পড়ে না। কিন্তু এটি সেই স্থিতিশীল বৈশিষ্ট্যগুলোর একটি সরিয়ে দেয় যা কোনো পাথুরে গ্রহকে আরও সম্ভাবনাময় করে তোলে। অন্য কথায়, নক্ষত্রের আচরণ বিবেচনা করার আগেই এই বিশ্বগুলো কম অনুকূল উপাদান দিয়ে তৈরি হয়ে থাকতে পারে।

একটি অস্থির লাল বামনের খুব কাছাকাছি কক্ষপথে ঘোরা

দ্বিতীয় বড় সমস্যা হলো কক্ষপথের দূরত্ব। উৎস পাঠ্য অনুযায়ী, চারটি গ্রহই পৃথিবী-সূর্য দূরত্বের মাত্র প্রায় ১% থেকে ৪% দূরত্বে বার্নার্ডের নক্ষত্রকে প্রদক্ষিণ করে। এর ফলে তারা তাদের হোস্ট নক্ষত্রের অত্যন্ত কাছে অবস্থান করে।

এমন টাইট কক্ষপথ সম্ভবত ইঙ্গিত করে যে গ্রহগুলো জোয়ার-লকড, অর্থাৎ এক অর্ধগোলক চিরকাল নক্ষত্রের দিকে মুখ করে থাকে আর অন্যটি চির অন্ধকারে থাকে। জোয়ার-লকড হওয়া নিজে থেকে বাসযোগ্যতার জন্য চূড়ান্তভাবে ক্ষতিকর নয়; কিছু গবেষক যুক্তি দিয়েছেন যে ঘন বায়ুমণ্ডল বা মহাসাগর তাপ পুনর্বণ্টন করতে পারে। কিন্তু বায়ুমণ্ডল দুর্বল বা পুরোপুরি অনুপস্থিত হলে সেই সম্ভাবনাগুলো অনেক কম কার্যকর হয়।

গবেষণাটি বলছে, এই গ্রহগুলো তাদের দিনের পিঠে, কার্যত তাদের পুরো ইতিহাস জুড়েই, অবিরাম বিকিরণের মুখে ছিল। প্রতিবেদনে বার্নার্ডের নক্ষত্রকে প্রায় ১০ বিলিয়ন বছর পুরোনো হিসেবে অনুমান করা হয়েছে, যা নাক্ষত্রিক বিকিরণ ও অগ্নুৎপাতকে বায়ুমণ্ডলীয় গ্যাস ক্ষয় করার জন্য বিপুল সময় দিয়েছে। এমনকি এই গ্রহগুলোর একসময় বায়ুমণ্ডল থাকলেও, নতুন কাজটি ইঙ্গিত দেয় যে তা হারানোর আগে তারা তা প্রায় ২ বিলিয়ন বছর মাত্র ধরে রাখতে পেরেছিল।

এই সময়রেখা গুরুত্বপূর্ণ। মানবিক হিসাবে দুই বিলিয়ন বছর দীর্ঘ সময়, কিন্তু গ্রহীয় বিবর্তনে এটি এমন নয় যে স্থিতিশীল, মিতব্যয়ী পৃষ্ঠপরিস্থিতি ধরে রাখা যাবে, যা অধিকাংশ জ্যোতির্জীববিজ্ঞানী খুঁজতে চান। উল্লেখযোগ্য বায়ুমণ্ডল না থাকলে পৃষ্ঠজল ধরে রাখা কঠিন হয়, তাপমাত্রার ওঠানামা আরও তীব্র হয়, এবং বিকিরণ থেকে সুরক্ষা হঠাৎ অনেক কমে যায়।

একটি কাছের ব্যবস্থার বাইরেও এটি কেন গুরুত্বপূর্ণ

এই ফলাফল বহিঃগ্রহ সম্পর্কে একটি প্রচলিত জনধারণার জন্য দরকারি সংশোধন: কাছাকাছি থাকা মানেই আশাজনক নয়। বার্নার্ডের নক্ষত্র কাছে, এবং এর গ্রহগুলো বাস্তব, কিন্তু কাছাকাছি হওয়াটাই কোনো বিশ্বকে প্রাণের খোঁজে ভালো লক্ষ্য বানায় না।

আসলে, বার্নার্ডের নক্ষত্র ব্যবস্থা একটি গুরুত্বপূর্ণ কেস স্টাডি হয়ে উঠতে পারে যে কেন অনেক ঘন লাল-বামন ব্যবস্থা পৃথিবীর ভালো অনুকরণ নয়। লাল বামনরা ছায়াপথে প্রচুর এবং ছোট গ্রহ শনাক্ত করার জন্য তুলনামূলক সহজ স্থান, তাই তারা বহু বহিঃগ্রহ ক্যাটালগে আধিপত্য করে। এ কারণেই তারা পর্যবেক্ষণ কৌশলের কেন্দ্রে রয়েছে। কিন্তু যদি তাদের পাথুরে গ্রহগুলোর একটি বড় অংশ শুষ্ক, জোয়ার-লকড, এবং বায়ুমণ্ডলহীন হয়, তবে সবচেয়ে সহজলভ্য লক্ষ্যগুলোই সবচেয়ে জৈবিকভাবে আকর্ষণীয় নাও হতে পারে।

এই ফলাফলগুলো আরও দেখায় যে বহিঃগ্রহ বিজ্ঞান এখন কতটা আন্তঃবিষয়ক সংমিশ্রণের ওপর নির্ভরশীল। এখন আর শুধু একটি দোলন বা ট্রানজিট শনাক্ত করে ডেটাবেসে আরেকটি বিশ্ব যোগ করার বিষয় নয়। বাসযোগ্যতা মূল্যায়নে এখন নাক্ষত্রিক স্পেকট্রোস্কপি, খনিজ পদার্থবিদ্যা, বায়ুমণ্ডলীয় ক্ষয় মডেলিং, এবং কক্ষীয় গতিবিদ্যা একত্রে ব্যবহার করে আরও পূর্ণাঙ্গ গ্রহচিত্র তৈরি করা হচ্ছে।

বিশেষ করে কাছাকাছি ব্যবস্থার ক্ষেত্রে এই স্তরযুক্ত পদ্ধতিটি মূল্যবান। বার্নার্ডের নক্ষত্র ভবিষ্যতেও মনোযোগ আকর্ষণ করবে, কারণ এটি এতটাই কাছে যে আরও বিশদ অনুসরণমূলক পর্যবেক্ষণের জন্য একটি প্রধান লক্ষ্য হিসেবে থাকবে। ভবিষ্যৎ যন্ত্রগুলো গ্রহের ভর আরও নিখুঁত করতে পারে, বায়ুমণ্ডলের চিহ্ন খুঁজতে পারে, অথবা পৃষ্ঠপরিস্থিতি আরও ভালোভাবে নির্ধারণ করতে পারে। কিন্তু আপাতত নতুন গবেষণায় বর্ণিত প্রমাণের ভারসাম্য এমন একটি ব্যবস্থার দিকে ইঙ্গিত করে যা বৈজ্ঞানিকভাবে সমৃদ্ধ, কিন্তু জৈবিকভাবে নিরুৎসাহজনক।

এই পার্থক্য গুরুত্বপূর্ণ। একটি গ্রহকে বাসযোগ্য হতে হবে না বলেই তা গুরুত্বহীন হয়ে যায় না। বার্নার্ডের নক্ষত্রের এই বিশ্বগুলো গবেষকদের বুঝতে সাহায্য করতে পারে যে ম্যাগনেসিয়াম-সমৃদ্ধ নক্ষত্রের চারপাশে জন্ম নেওয়া এবং বিলিয়ন বছর ধরে টাইট লাল-বামন কক্ষপথে থাকা ছোট পাথুরে গ্রহগুলোর কী হয়। তারা প্রকাশ করতে পারে বায়ুমণ্ডল কীভাবে হারিয়ে যায়, গ্রহের অভ্যন্তরীণ গঠন পৃথিবীর তুলনায় কীভাবে আলাদা হয়, এবং কতবার আপাতদৃষ্টিতে সুবিধাজনক কাছের ব্যবস্থাগুলো আসলে কঠোর প্রমাণিত হয়।

সে অর্থে, বার্নার্ডের নক্ষত্র এখনও এক ধরনের ধনভাণ্ডার, শুধু সাধারণ মানুষ যেমনটা আশা করে, তেমনভাবে নয়। কাছের একটি দ্বিতীয় পৃথিবী দেওয়ার বদলে এটি বিজ্ঞানকে সমানভাবে দরকারি কিছু দিতে পারে: বাসযোগ্যতার পরীক্ষায় পাথুরে গ্রহগুলো কীভাবে ব্যর্থ হতে পারে তার একটি বিশদ উদাহরণ।

এই নিবন্ধটি Universe Today-এর প্রতিবেদন অবলম্বনে তৈরি। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.