দ্রুত frigate সম্প্রসারণের জন্য অস্ট্রেলিয়া জাপানের দিকে ঝুঁকছে
নৌ-জরুরি অবস্থা, শিল্পনীতি এবং জাপানের সঙ্গে গভীর strategic alignment-কে একত্র করে এমন একটি বড় frigate ক্রয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। Project Sea 3000-এর অধীনে, অস্ট্রেলিয়া ও জাপান তিনটি উন্নত Mogami-class frigates-এর জন্য চুক্তি করেছে, যেগুলো জাপানে Mitsubishi Heavy Industries নির্মাণ করবে, এবং আরও আটটি পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায় নির্মিত হবে।
এপ্রিলের শুরুতে মেলবোর্নে JS Kumano-তে স্বাক্ষরিত এই চুক্তি একাধিক কারণে উল্লেখযোগ্য। এটিকে জাপানের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় defense export বলা হচ্ছে, এটি অস্ট্রেলিয়াকে পুরোনো warships বদলানোর দ্রুত পথ দেয়, এবং Indo-Pacific security উদ্বেগ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠা একটি defense সম্পর্ককে প্রসারিত করে।
প্রথম জাপান-নির্মিত frigate ডিসেম্বর 2029-এর মধ্যে সরবরাহের জন্য নির্ধারিত। অস্ট্রেলিয়ায় নির্মাণসহ বিস্তৃত উদ্যোগটির খরচ আগামী দশকে A$20 billion পর্যন্ত হতে পারে, যা দুই বছর আগে জানানো অঙ্কের প্রায় দ্বিগুণ।
অস্ট্রেলিয়া কেন দ্রুত এগোচ্ছে
Royal Australian Navy-র surface fleet-এর ওপর চাপ রয়েছে। অস্ট্রেলিয়া বর্তমানে 10টি surface combatant পরিচালনা করে: তিনটি Hobart-class destroyers এবং সাতটি Anzac-class frigates। Anzac class-কে উন্নত Mogami design দিয়ে প্রতিস্থাপিত করা হবে।
এই রূপান্তর গুরুত্বপূর্ণ, কারণ পুরোনো ships অবসরে যাওয়ার আগে নতুন ships পুরো সংখ্যায় না আসায় fleet capacity-তে দীর্ঘ পতন এড়াতে কর্মকর্তারা চাইছেন। Defence Industry Minister Pat Conroy এই procurement-কে Royal Australian Navy-র দ্রুততম peacetime acquisition হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যা Canberra কতটা জরুরি হিসেবে বিষয়টি দেখছে তা স্পষ্ট করে।
Navy-র Head of Naval Capability Rear Adm. Stephen Hughes বিষয়টিকে শুধু ship count কমে যাওয়া হিসেবে দেখেননি, বরং আরও সক্ষম ships-এর দিকে একটি রূপান্তর হিসেবে উপস্থাপন করেছেন। তাঁর মতে, Mogami program-এর লক্ষ্য শুধু অস্ত্র ও sensors নয়, navy ships কীভাবে crew ও operate করা হয় তাতেও প্রজন্মগত পরিবর্তন আনা।
