অনুগত উইংম্যান ড্রোনের পেছনে বাস্তব ক্রয় অর্থ ঢেলেছে বিমান বাহিনী

বিমান বাহিনী প্রোটোটাইপ কর্মসূচি থেকে পরিকল্পিত বহর কেনার দিকে এগোচ্ছে

যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনীর ২০২৭ অর্থবছরের বাজেট অনুরোধ Collaborative Combat Aircraft, বা CCA, এর জন্য একটি মোড় পরিবর্তনকারী মুহূর্ত। প্রথমবারের মতো, সংস্থাটি শুধুমাত্র গবেষণা অর্থ নয়, বরং crewed fighters-এর সঙ্গে উড়তে চাওয়া আধা-স্বায়ত্তশাসিত বিমানগুলোর জন্য procurement funding চাইছে।

এই অনুরোধে Increment 1 বিমান কেনা শুরু করতে $996.5 million, এবং ২০২৮ অর্থবছরের জন্য advance procurement হিসেবে আরও $150 million অন্তর্ভুক্ত আছে। প্রায় $1.37 billion গবেষণা ও উন্নয়ন তহবিলের সঙ্গে মিলিয়ে মোট কর্মসূচির চাহিদা দাঁড়ায় প্রায় $2.37 billion। ফলে CCA আর কেবল একটি ধারণা প্রদর্শনী নয়। এটি শিল্প, বেসিং, প্রশিক্ষণ, এবং বাহিনী-কাঠামোগত পরিণতি সহ একটি বাস্তব acquisition program হয়ে ওঠে।

বাজেটের এই লাইন কেন গুরুত্বপূর্ণ

প্রতিরক্ষা কর্মসূচিগুলো প্রায়ই বছরের পর বছর পরীক্ষামূলক পর্যায়ে থাকে, কিন্তু কখনও সেই procurement খাতে ঢোকে না যা দীর্ঘমেয়াদি বহর-সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত চালায়। নতুন CCA লাইন আলাদা। এটি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে স্পষ্ট ইঙ্গিত যে বিমান বাহিনী মনে করছে এই বিমানগুলো ভবিষ্যতের যুদ্ধবিমান পরিচালনার স্থায়ী অংশ হবে।

এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ CCA একটি নির্দিষ্ট অপারেশনাল সমস্যা সমাধানের জন্য তৈরি: crewed fighters একা ব্যয়বহুল, সীমিত, এবং সমকক্ষ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে উচ্চ-স্তরের সংঘাতে প্রয়োজনীয় পরিসর তৈরি করতে খুবই কম। বিমান বাহিনীর উত্তর হলো মানব পাইলটদের jet-powered, semi-autonomous বিমানের সঙ্গে জুড়ে দেওয়া, যা ঝুঁকি নিতে পারে, সেন্সর বা অস্ত্র বহন করতে পারে, এবং manned formations-এর পরিসর বাড়াতে পারে।

এই মডেলে, F-35, F-22, বা ভবিষ্যতের F-47-এ থাকা পাইলট mission commander থাকেন, আর uncrewed aircraft onboard autonomy ব্যবহার করে navigation, maneuver, sensor fusion, এবং weapons employment সামলায়।

Increment 1 কী করার কথা

Increment 1 মূলত air-to-air এবং strike missions-এ মনোযোগ দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। পরবর্তী increments-এ electronic warfare এবং intelligence, surveillance, and reconnaissance ভূমিকায় সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে। বিমান বাহিনী আগে ইঙ্গিত দিয়েছিল যে প্রথম increment-এ 100 থেকে 150টি বিমান কিনতে পারে, যা একটি বৃহত্তর দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্যের অংশ; সেটি শেষ পর্যন্ত শতাধিক বা কম হাজারে পৌঁছাতে পারে।

এই ধারণার কেন্দ্রে আছে scale। CCAs এমনভাবে সাশ্রয়ী হওয়া দরকার যাতে যুদ্ধক্ষেত্রে হারালেও তা গ্রহণযোগ্য হয়, যথেষ্ট সক্ষম হতে হবে যাতে অর্থবহ অবদান রাখতে পারে, এবং যথেষ্ট সংখ্যায় থাকতে হবে যাতে বিমান বাহিনী combat mass নিয়ে কীভাবে ভাবে তা বদলে যায়। এটি প্রচলিত fighter model থেকে একটি বড় বিচ্যুতি, যেখানে প্রতিটি বিমান এত ব্যয়বহুল এবং এতই দুর্লভ যে risk tolerance প্রায় ডিফল্টভাবেই সীমিত হয়ে যায়।

সংস্থাটি একটি notional construct-এর কথা বলেছে যেখানে প্রতিটি crewed fighter দুইটি CCA নিয়ন্ত্রণ করে, যদিও testing এবং simulation অনুযায়ী একজন পাইলট তিন থেকে পাঁচটি পর্যন্ত পরিচালনা করতে পারেন বলে জানা গেছে।

ক্রয় সিদ্ধান্ত নতুন চাপের জায়গা তৈরি করছে

প্রাথমিক কেনাকাটার জন্য অর্থ চাওয়া মাত্রই ব্যবহারিক প্রশ্নগুলো সামনে আসে। বিমান বাহিনীকে এখনো ঠিক করতে হবে এই বিমানগুলো কোথায় বেস করা হবে, কারা সেগুলো রক্ষণাবেক্ষণ করবে, কীভাবে পাইলট ও মেইনটেনারদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে, এবং বিদ্যমান fighter সংস্থাগুলোর সঙ্গে সিস্টেমগুলো কীভাবে একীভূত হবে।

এসব কেবল প্রশাসনিক টীকা নয়। এগুলোই ঠিক করবে CCA একটি অপারেশনাল সুবিধা হয়ে উঠবে নাকি সাংগঠনিক জটিলতায় আটকে থাকা একটি আশাব্যঞ্জক সক্ষমতা হয়ে থাকবে। কোনো বিমান পরীক্ষায় ভালো করলেও logistics, tactics, command relationships, এবং sustainment concepts অনির্ধারিত থাকলে তা সমস্যায় পড়তে পারে।

তাই বাজেট অনুরোধ অর্থায়নের চেয়েও বেশি কিছু। এটি service, Congress, এবং industry-কে সেই প্রাতিষ্ঠানিক পরিবর্তনগুলো করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করে যা autonomous combat aviation-কে ব্যতিক্রম নয়, নিয়মিত বাস্তবতা করে তুলবে।

একটি কর্মসূচির বাইরেও কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ

CCA অনুরোধ আরও বৃহত্তর একটি বার্তা দেয় যে বিমান বাহিনী ভবিষ্যতের যুদ্ধকে কীভাবে দেখে। কর্মসূচিটি এই ধারণা প্রতিফলিত করে যে survivability এবং scale ক্রমশ কয়েকটি উৎকৃষ্ট crewed aircraft একা পরিচালনার বদলে ভিন্নধর্মী প্ল্যাটফর্মের দলগুলোর উপর নির্ভর করবে।

এই যুক্তি Pacific planning-এর সঙ্গে সাযুজ্যপূর্ণ, যেখানে দীর্ঘ দূরত্ব, contested airspace, এবং শত্রুর targeting জটিল করার প্রয়োজন বড়, আরও বিতরণকৃত formations-এর পক্ষে যায়। এটাও ব্যাখ্যা করে কেন বিমান বাহিনী ইতিমধ্যেই Increment 1-এর পরের কথা ভাবছে। Defense News জানিয়েছে, Increment 2 prototypes-এর জন্য নয়টি vendor চুক্তির আওতায় আছে এবং wargaming কম খরচের বেশি সংখ্যক বিমানকে অগ্রাধিকার দেয়।

যদি এই মূল্যায়ন ঠিক থাকে, তাহলে প্রথম procurement dollars শুধু combat aviation design, acquisition, এবং doctrine-এ আরও গভীর পরিবর্তনের সূচনা।

এরপর কী

বাজেট এখনও কংগ্রেসকে অনুমোদন করতে হবে। program milestones, vendor performance, autonomy reliability, এবং affordability ঠিক করবে CCA কত দ্রুত পরিকল্পিত কেনাকাটা থেকে operational squadrons-এ পৌঁছাতে পারে। কিন্তু এখন দিকটি অস্বীকার করা কঠিন।

বছরের পর বছর, loyal wingman ধারণাগুলো উপস্থাপনায় সহজ ছিল এবং বাস্তবে বিলম্ব করাও সহজ ছিল। ২০২৭ অর্থবছরের অনুরোধ সেটি বদলে দেয়। প্রাথমিক procurement-এর জন্য প্রায় $1 billion চাইতে গিয়ে বিমান বাহিনী ইঙ্গিত দিচ্ছে যে আধা-স্বায়ত্তশাসিত যুদ্ধবিমান আর কেবল অনুমানভিত্তিক সংযোজন নয়। এগুলো সেই বাহিনীর মধ্যে গড়ে তোলা হচ্ছে যাদের সঙ্গে সংস্থাটি যুদ্ধ করতে চায়।

বাকি চ্যালেঞ্জ হলো বাস্তবায়ন। বিমান বাহিনী তার কৌশলগত বাজি ধরেছে। এখন তাকে প্রমাণ করতে হবে যে সেই বাজিকে বাস্তবিকভাবে বিশ্বাসযোগ্য করে তুলতে প্রয়োজনীয় organization, training, এবং production base তৈরি করতে পারে।

এই নিবন্ধটি Defense News-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.