JAMA Network Open-এ প্রকাশিত গবেষণা অনুযায়ী, যেসব শিশু বেশি আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার খায়, তারা ক্ষুধাবর্ধক খাবার দেখলে মস্তিষ্কের রিওয়ার্ড নেটওয়ার্কে বেশি সক্রিয়তা দেখাতে পারে। গবেষণায় ওই প্রতিক্রিয়াগুলোর সঙ্গে এক বছর পরে শরীরের চর্বি বৃদ্ধিরও সম্পর্ক পাওয়া গেছে।
আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার সরাসরি পরে শরীরের চর্বি পরিবর্তনের কারণ—এমন প্রমাণ এই ফলাফল দেয় না। তবে গবেষকেরা যে সম্ভাব্য পথটি আরও খতিয়ে দেখার কথা বলছেন, তা হলো: অত্যন্ত সুস্বাদু খাবারের সংস্পর্শ শিশুদের বিকাশমান মস্তিষ্ক খাবারের সংকেতে কতটা তীব্রভাবে সাড়া দেয়, তার সঙ্গে যুক্ত হতে পারে।
গবেষণাটি এমন একটি সময়ের ওপর নজর দিয়েছে যখন খাদ্যপছন্দ ও অভ্যাস এখনও গড়ে উঠছে। একই শিশুদের মধ্যে খাদ্যতথ্য, মস্তিষ্কের ইমেজিং এবং পরে শরীরের গঠন-সংক্রান্ত তথ্য একসঙ্গে দেখা হয়েছে বলে ফলটি উল্লেখযোগ্য।
গবেষকেরা কী পরীক্ষা করেছেন
মধুমেহ ও স্থূলতার ঝুঁকি নিয়ে দীর্ঘমেয়াদি BrainChild গবেষণায় অংশ নেওয়া ৭ থেকে ১০ বছর বয়সি ৪৬ শিশু এই গবেষণায় ছিল। গবেষণার শুরুতে সবার ওজন স্বাস্থ্যকর ছিল। ফলে আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার গ্রহণের সঙ্গে যুক্ত সম্ভাব্য প্রাথমিক ঝুঁকি পরীক্ষা করা সম্ভব হয়।
গবেষণার শুরুতে দলটি খাদ্যতথ্য, body-mass-index তথ্য এবং শরীরের গঠন পরিমাপ সংগ্রহ করে। শিশুদের কুকি ও french fries-সহ অত্যন্ত সুস্বাদু খাবারের ছবি দেখার সময় magnetic resonance imaging করা হয়।
এই নকশার মাধ্যমে গবেষকেরা reported food intake-এর সঙ্গে দৃশ্যমান খাবারের সংকেত দেখার সময় মস্তিষ্কের রিওয়ার্ড নেটওয়ার্কের সক্রিয়তা তুলনা করতে পেরেছেন। এরপর প্রাথমিক মস্তিষ্কের প্রতিক্রিয়াকে এক বছর পরে নথিভুক্ত শরীরের চর্বির পরিবর্তনের সঙ্গে যুক্ত করা হয়।
প্রতিবেদিত ধরণটি ছিল—বেশি আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার গ্রহণ ক্ষুধাবর্ধক খাবারের ছবিতে রিওয়ার্ড নেটওয়ার্কের শক্তিশালী প্রতিক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত। পরে ওই শক্তিশালী প্রতিক্রিয়াগুলোর সঙ্গে ফলো-আপে শরীরের চর্বি বৃদ্ধির সম্পর্ক দেখা যায়।
আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার কেন নজরদারিতে
আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার হলো এমন শিল্পজাত পণ্য, যা সুবিধাজনক, দীর্ঘদিন সংরক্ষণযোগ্য এবং অত্যন্ত সুস্বাদু করে তৈরি করা হয়। প্রতিবেদনে breakfast cereals, packaged bread ও instant soups-এর উদাহরণ দেওয়া হয়েছে। এগুলোতে প্রায়ই artificial sweeteners ও রঙের মতো উপাদান থাকে, যা মানুষ সাধারণত বাড়িতে রান্নার সময় ব্যবহার করে না।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে শিশুরা গড়ে দৈনিক ক্যালরির প্রায় ৬৭% আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার থেকে পায়। এই মাত্রার সংস্পর্শে এসব খাবার বিকাশমান খাদ্যপছন্দ ও খাবার-সম্পর্কিত মস্তিষ্কের প্রতিক্রিয়ার সঙ্গে কীভাবে যুক্ত, তা বোঝা বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।
আগের গবেষণাগুলো আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার গ্রহণকে ওজন বৃদ্ধি, type 2 diabetes এবং হৃদ্রোগের সঙ্গে যুক্ত করেছে। তবে এসব ঝুঁকিতে মস্তিষ্কের রিওয়ার্ড নেটওয়ার্কের ভূমিকা সম্পর্কে স্পষ্টতা কম ছিল। খাদ্য বা স্বাস্থ্যফলের ওপর শুধু নির্ভর না করে সরাসরি স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া মেপে সেই ঘাটতি পূরণ করতেই নতুন গবেষণাটি করা হয়।
এই প্রসঙ্গে খাবারের ছবি কার্যকর, কারণ ক্ষুধাবর্ধক খাবার দেখলে খাওয়ার আগেই রিওয়ার্ড-সম্পর্কিত প্রক্রিয়া সক্রিয় হতে পারে। শিশুরা এমন ছবি দেখার সময় MRI ব্যবহার করে খাদ্যাভ্যাসের সঙ্গে ওই সংকেতে প্রতিক্রিয়ার পার্থক্যের সম্পর্ক পরীক্ষা করা যায়।
বিকাশমান মস্তিষ্ক, গড়ে ওঠা অভ্যাস
গবেষণার জ্যেষ্ঠ লেখক এবং USC-এর Keck School of Medicine-এর মেডিসিন ও পেডিয়াট্রিক্সের অধ্যাপক Dr. Kathleen A. Page বলেন, শৈশব গুরুত্বপূর্ণ সময়, কারণ এ সময় মস্তিষ্ক বিকশিত হয়, অভ্যাস তৈরি হয় এবং খাদ্যপছন্দ স্থির হতে থাকে।
ফল ব্যাখ্যার ক্ষেত্রে এই বিকাশপর্ব গুরুত্বপূর্ণ। গবেষকেরা ইতিমধ্যে বেশি ওজনের শিশুদের নিয়ে কাজ করেননি। বরং দলটি স্বাস্থ্যকর ওজনের শিশুদের দিয়ে শুরু করেছিল, ফলে খাদ্যাভ্যাস, খাবারের সংকেতে প্রতিক্রিয়া এবং পরবর্তী শরীরের গঠনের সম্পর্কের একটি আগের পর্যায় দেখা সম্ভব হয়েছে।
গবেষণা ইঙ্গিত দেয়, শিশুরা বেশি আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার খেলে মস্তিষ্ক খাবারের সংকেতের প্রতি আরও সংবেদনশীল হতে পারে। তবে কোনো একক খাবার, উপাদান বা আচরণকে শিশুর পরে শরীরের চর্বি পরিবর্তনের কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়নি। গবেষণাটি কোনো ব্যক্তিগত শিশুর জন্যও পূর্বাভাস দেয় না।
এর অবদান সীমিত হলেও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে: শৈশবে খাদ্যপরিবেশ, খাদ্যাভ্যাস ও রিওয়ার্ড প্রক্রিয়াকরণ কীভাবে পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে, তা নিয়ে পরবর্তী গবেষণার জন্য একটি পর্যবেক্ষিত সম্পর্ক চিহ্নিত করা হয়েছে।
ফলাফলের অর্থ—এবং যা বোঝায় না
গবেষণাটি সরাসরি কারণ-ফল সম্পর্কের প্রমাণ নয়; এটি একটি সম্পর্কের প্রমাণ দেয়। এই গোষ্ঠীতে বেশি আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার গ্রহণ, ক্ষুধাবর্ধক ছবিতে শক্তিশালী স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া এবং পরে শরীরের চর্বি বৃদ্ধি একসঙ্গে দেখা গেছে। প্রক্রিয়াগুলো পরীক্ষা এবং ফলটি কতটা বিস্তৃতভাবে প্রযোজ্য তা জানতে আরও গবেষণা দরকার।
তবু ফলাফল ইতিমধ্যে আলোচিত জনস্বাস্থ্য সমস্যায় মস্তিষ্কভিত্তিক একটি মাত্রা যোগ করেছে। ভবিষ্যৎ গবেষণা যদি নিশ্চিত করে যে আল্ট্রাপ্রসেসড খাবারের ঘন ঘন সংস্পর্শ খাবারের সংকেতে সংবেদনশীলতা বদলে দেয়, তাহলে হস্তক্ষেপে শিশুরা কী খায় তার পাশাপাশি যে পরিবেশে খাদ্যপছন্দ তৈরি হয়, সেটিও বিবেচনায় আসতে পারে।
এখন পর্যন্ত, গবেষণাটি শৈশবের খাদ্যাভ্যাস দ্রুত পরীক্ষা করার গুরুত্বকে জোরদার করে। যুক্তরাষ্ট্রে শিশুদের ক্যালরির বড় অংশ আল্ট্রাপ্রসেসড খাবার থেকে আসায়, বিকাশমান রিওয়ার্ড ব্যবস্থার সঙ্গে এর সম্পর্ক বোঝা স্বাস্থ্যঝুঁকি স্থায়ী হওয়ার আগে তা কমানোর সুযোগ শনাক্ত করতে সাহায্য করতে পারে।
এই নিবন্ধটি Medical Xpress-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে তৈরি। মূল নিবন্ধ পড়ুন।
Originally published on medicalxpress.com
