PacifiCorp ক্যালিফোর্নিয়ার দক্ষতা কর্মসূচি বন্ধের পথে

PacifiCorp-এর ক্যালিফোর্নিয়া দক্ষতা পোর্টফোলিও স্থগিতের পথে

ক্যালিফোর্নিয়া পাবলিক ইউটিলিটিজ কমিশনে দাখিল করা প্রস্তাবিত সমঝোতার অধীনে PacifiCorp ক্যালিফোর্নিয়ায় তার গ্রাহক-অর্থায়িত সব জ্বালানি দক্ষতা কর্মসূচি স্থগিত করতে সম্মত হয়েছে, যা অনুমোদিত হলে গ্রাহকহার 0.7% কমাবে। ইউটিলিটি দক্ষতা কর্মসূচিগুলো সাধারণত ব্যবহার কমানো এবং সিস্টেম খরচ এড়ানোর জন্য মূল নীতিগত হাতিয়ার হিসেবে বিবেচিত হয়, তাই এই সিদ্ধান্তটি আলাদা করে চোখে পড়ে। তবে এই ক্ষেত্রে নিয়ন্ত্রক ও ইউটিলিটি অন্য এক সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে: PacifiCorp-এর ক্যালিফোর্নিয়া পরিষেবা অঞ্চলে এই পোর্টফোলিও আর এমন সুবিধা দিচ্ছে না যা এর খরচকে ন্যায্যতা দেয়।

Pacific Power-এর মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানটি উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ায় কাজ করে এবং সেখানে প্রায় 46,000 গ্রাহককে সেবা দেয়। CPUC দাখিল সংক্রান্ত Utility Dive-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, PacifiCorp প্রথমে কর্মসূচিগুলো চালু রেখেই সেগুলো নতুনভাবে ডিজাইন করতে চেয়েছিল। শেষ পর্যন্ত এটি Public Advocates Office-এর সঙ্গে একটি সমঝোতায় যায়, যার ফলে জানুয়ারি 1-এর মধ্যে পোর্টফোলিওটি ধাপে ধাপে বন্ধ হবে। ফলে এটি কেবল বাজেট কাটছাঁটের বিষয় নয়, বরং এমন এক বিরল স্বীকারোক্তি যে একটি প্রচলিত কার্বন-হ্রাস ও সাশ্রয়ীতা-ভিত্তিক ব্যবস্থা স্থানীয় পরিস্থিতিতে ব্যর্থ হতে পারে।

কেন নিয়ন্ত্রকেরা বলছেন হিসাব আর মেলেনি

মূল বিষয়টি হলো খরচ-কার্যকারিতা। California Public Advocates Office যুক্তি দিয়েছে যে PacifiCorp-এর দক্ষতা কর্মসূচিগুলো ঐতিহাসিকভাবে এমন গ্রাহক-সুবিধা দিতে ব্যর্থ হয়েছে যা তাদের খরচকে ছাড়িয়ে যায়, এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পারফরম্যান্স আরও খারাপ হয়েছে। সংস্থাটি বলেছে, নতুনভাবে নকশা করা পোর্টফোলিও থেকে প্রত্যাশিত লাভও সীমিত ছিল এবং রেটের মাধ্যমে গ্রাহকদের দিয়ে যে কর্মসূচি অর্থায়ন করানো হচ্ছে, নিয়ন্ত্রকেরা সাধারণত যে সীমা আশা করেন তা সেটিও পার হতে পারেনি।

দাখিলপত্রে সাশ্রয়ের তীব্র অবনতি তুলে ধরা হয়েছে। Cal Advocates অনুযায়ী, Wattsmart Business কর্মসূচি থেকে সাশ্রয় 2022 থেকে 2024-এর মধ্যে প্রায় 75% কমেছে। সামগ্রিক পোর্টফোলিও সাশ্রয় শুধু 2024 সালেই 40% কমেছে। এই পরিসংখ্যানগুলো গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ইউটিলিটি দক্ষতা পোর্টফোলিওগুলোকে ন্যায্যতা দেওয়া হয় এই প্রতিশ্রুতির ভিত্তিতে যে রিবেট, প্রণোদনা, প্রচার এবং কর্মসূচি প্রশাসনে ব্যয় হওয়া অর্থ এমন পরিমাণে শক্তি ব্যবহার কমাবে, যা সেই খরচকে পুষিয়ে দেবে। যখন সাশ্রয় কমে যায় অথচ সরবরাহ খরচ বেশি থাকে বা বাড়ে, তখন পোর্টফোলিও ভোক্তার সুবিধা থেকে ভোক্তার বোঝায় রূপ নিতে পারে।

নিয়ন্ত্রকেরা সম্ভবত এই যুক্তিটিই গ্রহণযোগ্য বলে মনে করেছেন। কর্মসূচিগুলোকে টিকিয়ে রাখার বদলে, এই সমঝোতা আরও তাৎক্ষণিক এক সিদ্ধান্ত প্রতিফলিত করে: যেটি মূল্য প্রমাণ করতে পারেনি এবং সামান্যই উন্নতি দেখাবে বলে পূর্বাভাস, তার জন্য গ্রাহকদের আর টাকা দেওয়া উচিত নয়।

গ্রামীণ পরিষেবা এলাকা হিসাব বদলে দেয়

PacifiCorp এই ফলাফলকে নীতিগতভাবে দক্ষতা থেকে সরে আসা হিসেবে উপস্থাপন করেনি। বরং প্রতিষ্ঠানটি তার ক্যালিফোর্নিয়া উপস্থিতির বিশেষ অর্থনীতির দিকে ইঙ্গিত করেছে। Utility Dive-কে এক কোম্পানি মুখপাত্র বলেছেন, পরিষেবা অঞ্চলটি মূলত গ্রামীণ; প্রতি বর্গমাইলে গড়ে চারজন গ্রাহক রয়েছে, এবং নিম্ন আয়ের গ্রাহকের অনুপাতও বেশি। বড় ব্যবসায়িক প্রকল্প তুলনামূলকভাবে কম, যেগুলো ছোট স্থাপন ও গৃহস্থালি পর্যায়ের উদ্যোগের খরচ সামলাতে সাহায্য করতে পারত।

এই পরিস্থিতি পোর্টফোলিও অর্থনীতিকে দ্রুত দুর্বল করতে পারে। ছড়ানো ভূগোল গ্রাহক সংগ্রহ ও কর্মসূচি সরবরাহের খরচ বাড়ায়। বড় বাণিজ্যিক অংশগ্রহণকারীর ছোট ভিত্তি অল্প কয়েকটি প্রকল্প থেকে বড় সঞ্চয় নথিভুক্ত করার সুযোগ সীমিত করে। তারপর বেড়ে ওঠা প্রশাসনিক ও বাস্তবায়ন খরচ মোট কর্মসূচি ব্যয়ের বড় অংশ দখল করে। ঘনবসতিপূর্ণ পরিষেবা অঞ্চলে এই একই স্থায়ী খরচ আরও বেশি গ্রাহক ও প্রকল্পের মধ্যে ছড়িয়ে দেওয়া যায়। PacifiCorp-এর উত্তর ক্যালিফোর্নিয়া অঞ্চলে সেই সুবিধা সীমিত বলে মনে হচ্ছে।

প্রতিষ্ঠানটি আরও বলেছে, সরবরাহ খরচ বাড়তেই থেকেছে, যা চ্যালেঞ্জ বাড়িয়েছে। এর ফল এমন এক নীতিগত সমস্যা, যা রাজ্যব্যাপী আলোচনায় সহজেই উপেক্ষিত হয়: বিস্তৃত দক্ষতা লক্ষ্যকে কেন্দ্র করে তৈরি কর্মসূচি প্রতিটি ইউটিলিটি এলাকায় একইভাবে কাজ করে না, বিশেষ করে যখন জনঘনত্ব, গ্রাহক মিশ্রণ এবং প্রকল্পের পরিসর রাজ্যের গড় থেকে অনেক ভিন্ন।

এটি কেন একক ইউটিলিটির বাইরেও গুরুত্বপূর্ণ

এক অর্থে, এই প্রস্তাবিত সমঝোতা স্থানীয় ও প্রযুক্তিগত। এটি একটি ছোট গ্রাহক ভিত্তি, নির্দিষ্ট ইউটিলিটি এলাকা, এবং সীমিত কিছু গ্রাহক-অর্থায়িত কর্মসূচি নিয়ে। অন্য অর্থে, এটি ইউটিলিটি খাতের ওপর ক্রমবর্ধমান চাপের প্রতিফলন। বিদ্যুৎনীতিতে জ্বালানি দক্ষতা এখনও সবচেয়ে প্রতিষ্ঠিত হাতিয়ারগুলোর একটি, কিন্তু ইউটিলিটি ও নিয়ন্ত্রকদের এখন শুধু পরিবেশগত উদ্দেশ্য নয়, কঠিন অর্থনৈতিক ফলও দেখাতে বাড়তি চাপের মুখে পড়তে হচ্ছে।

ডিকার্বনাইজেশন লক্ষ্য, বন্যাগ্নি প্রতিরোধে ব্যয়, সঞ্চালন প্রয়োজন এবং সাশ্রয়ীতা নিয়ে উদ্বেগ সামলাতে গিয়ে সেই চাপ আরও বাড়ছে। রেটের মধ্যে রাখা প্রতিটি ডলারকে অন্যান্য সিস্টেম অগ্রাধিকারের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে হয়। সেই প্রেক্ষাপটে, এমন একটি দক্ষতা পোর্টফোলিও যা নিট সুবিধা দেখাতে পারে না, তা এক দশক আগের তুলনায় অনেক বেশি ঝুঁকিপূর্ণ। PacifiCorp-এর ঘটনাটি দেখায়, রাজনৈতিকভাবে গ্রহণযোগ্য কর্মসূচিও নিয়ন্ত্রকেরা যদি সিদ্ধান্ত নেন যে সেগুলো আর খরচ-কার্যকর নয়, তাহলে স্থগিত হতে পারে।

এটি পরিষ্কার-শক্তি নীতির ভেতরের এক টানাপোড়েনও দেখায়। ক্যালিফোর্নিয়া সাধারণত দক্ষতাকে নিঃসরণ হ্রাস এবং গ্রাহক বিল ব্যবস্থাপনার এক স্তম্ভ হিসেবে দেখে। কিন্তু একই নীতিগত কাঠামোতে অর্থায়নকৃত কর্মসূচি যে মাপযোগ্য মূল্য দিচ্ছে, তার প্রমাণও চাই। সেই প্রমাণ দুর্বল হলে, রাজ্যের নিজস্ব নজরদারি ব্যবস্থা কর্মসূচির ধারাবাহিকতার বিরুদ্ধে যেতে পারে। তাই এই প্রস্তাবিত সমঝোতা দক্ষতার প্রত্যাখ্যান নয়; বরং কর্মক্ষমতা-ভিত্তিক যাচাইয়ের এমন এক উদাহরণ, যা অস্বস্তিকর ফল দিচ্ছে।

গ্রাহকের প্রভাব এবং পরবর্তী নিয়ন্ত্রক পথ

CPUC যদি এই চুক্তি অনুমোদন করে, তাহলে কর্মসূচি স্থগিতের সঙ্গে যুক্ত 0.7% হারহ্রাস গ্রাহকদের জন্য দেখা যাবে। পরিবার ও ব্যবসার জন্য এটি ছোট একটি কমতি, কিন্তু এটি প্রতীকীভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি একটি বিমূর্ত কর্মসূচি মূল্যায়নকে সরাসরি বিলের প্রভাবে রূপ দেয়। এটি অন্তর্নিহিত নিয়ন্ত্রক সিদ্ধান্তকেও স্পষ্ট করে: গ্রাহক-অর্থ এখন বিদ্যমান দক্ষতা পোর্টফোলিওর বদলে গ্রাহকদের কাছেই থাকাই বেশি যুক্তিসঙ্গত।

সমঝোতাটি এখনও কমিশনের অনুমোদন প্রয়োজন, তাই চূড়ান্ত ফল এখনো নিশ্চিত নয়। নিয়ন্ত্রকেরা যৌথ দাখিল বিবেচনা করবেন এবং জানুয়ারি 1-এর মধ্যে কর্মসূচি ধাপে ধাপে বন্ধ করা জনস্বার্থে হবে কি না তা নির্ধারণ করবেন। সেই পর্যালোচনায় শুধু বর্তমান দুর্বলতাই নয়, বরং আরও সংকীর্ণ বা বিকল্প পন্থা টিকে থাকা উচিত কি না, সেটিও দেখা হতে পারে। এখানে পাওয়া প্রতিবেদনে এমন কোনো ব্যতিক্রম বর্তমান প্রস্তাবের অংশ বলে ইঙ্গিত করা হয়নি; শুধু বলা হয়েছে যে সমঝোতা অনুযায়ী ওই অঞ্চলের সব গ্রাহক-অর্থায়িত দক্ষতা কর্মসূচি স্থগিত হবে।

অন্য ইউটিলিটিগুলোর, বিশেষ করে গ্রামীণ বা কঠিন-সেবা অঞ্চলের, জন্য এটি একটি রেফারেন্স পয়েন্ট হয়ে উঠতে পারে। এটি ইঙ্গিত দেয় যে বর্তমান পরিস্থিতিতে মানক দক্ষতা কাঠামো এখনও কাজ করছে কি না, কমিশনগুলো তা আরও জোরালোভাবে প্রশ্ন করতে পারে। না করলে, ইউটিলিটিগুলোকে হয় একেবারে নতুনভাবে নকশা করা মডেল, নয়তো কেবল নীতি-ধারাবাহিকতার জন্য কর্মসূচি টিকিয়ে না রেখে তা বন্ধ করার প্রমাণভিত্তিক যৌক্তিকতা দিতে হতে পারে।

বাস্তবধর্মী ইউটিলিটি নীতির পরীক্ষা

প্রস্তাবিত PacifiCorp সমঝোতা মনে করিয়ে দেয় যে জ্বালানি-পরিবর্তন নীতি কেবল উচ্চাকাঙ্ক্ষা দিয়ে নয়, বাস্তবায়নের মান এবং স্থানীয় অর্থনীতির দ্বারাও নির্ধারিত হয়। দক্ষতা কর্মসূচি প্রায়ই সুস্পষ্ট সাফল্য হিসেবে আলোচিত হয়, কিন্তু এই দাখিল বলছে, এক ক্যালিফোর্নিয়া পরিষেবা এলাকায় সেগুলো গ্রাহকদের জন্য খারাপ বিনিময়ে পরিণত হয়েছে। CPUC যদি তা সমর্থন করে, তাহলে PacifiCorp-এর উত্তর ক্যালিফোর্নিয়া অঞ্চল হবে বাস্তবধর্মী নিয়ন্ত্রণের একটি কেস স্টাডি: পছন্দের কোনো হাতিয়ার যদি আর মূল্য দিতে না পারে, তাহলে সেটি ব্যবহার বন্ধ করাই হতে পারে নিয়ন্ত্রকদের শৃঙ্খলাবদ্ধ প্রতিক্রিয়া।

এটি বিচ্ছিন্ন ব্যতিক্রম হয়ে থাকবে, নাকি বৃহত্তর পুনর্মূল্যায়নের ইঙ্গিত দেবে, তা নির্ভর করবে অন্য পোর্টফোলিওগুলো কেমন করছে তার ওপর। আপাতত মূল অগ্রগতি স্পষ্ট। প্রায় 46,000 ক্যালিফোর্নিয়ানকে সেবা দেওয়া একটি ইউটিলিটি তার গ্রাহক-অর্থায়িত দক্ষতা কর্মসূচি স্থগিত করতে সম্মত হয়েছে, কারণ সংখ্যাগুলো আর সেগুলোকে সমর্থন করছে না, এবং রাজ্য কমিশনকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে এই রায় 2027-এর শুরুতে কার্যকর হবে কি না।

এই নিবন্ধটি Utility Dive-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.