মধ্যযুগীয় শৌচাগারে পাওয়া মোমের নোটবুক দেরি মধ্যযুগীয় জার্মানির দৈনন্দিন জীবন নতুন করে লিখছে

জার্মানির Paderborn-এ একটি প্রত্নতাত্ত্বিক খনন এমন এক আবিষ্কার সামনে এনেছে, যা শতাব্দীর ব্যবধানকে হঠাৎ করেই ছোট করে দেয়। দেরি মধ্যযুগীয় একটি শৌচাগার থেকে গবেষকেরা এমন একটি ছোট নোটবুক উদ্ধার করেছেন, যা প্রায় ৭০০ থেকে ৮০০ বছর মাটির নিচে থাকার পরও এখনও পাঠযোগ্য। বস্তুটি ছোট, দুর্গন্ধযুক্ত এবং অদ্ভুতভাবে পরিচিত: ব্যক্তিগত একটি লেখার সরঞ্জাম, সম্ভবত দেরি মধ্যযুগে শৌচাগারে পড়ে গিয়েছিল এবং ঠিক যে পরিস্থিতিতে এটি নষ্ট হয়ে যেত, সেই পরিস্থিতিই এটিকে সংরক্ষণ করেছে।

দৈনন্দিন জীবন থেকে বেঁচে থাকা এক বিরল নিদর্শন

নোটবুকটির মাপ প্রায় ৪ বাই ৩ ইঞ্চি, এতে চামড়ার বাঁধাই এবং কাঠের পেছন অংশ আছে। ভেতরে দশটি পাতা, এবং সেই দ্বিমুখী পাতাগুলির ১৮টি দিক মোমে প্রলেপ দেওয়া ছিল। কাগজে কালি দিয়ে না লিখে, মালিক মোমে দাগ কেটে লিখতেন, তারপর পাতা আবার ব্যবহার করতে হলে তা মসৃণ করে দিতেন। কার্যত, এটি ছিল একটি মধ্যযুগীয় পুনর্ব্যবহারযোগ্য নোটবুক।

এই বস্তুগত রূপই আবিষ্কারটিকে উল্লেখযোগ্য করে তোলে। মধ্যযুগ থেকে টিকে থাকা বহু লিখিত নিদর্শনই আনুষ্ঠানিক নথি, ধর্মীয় গ্রন্থ, বা অভিজাত পাণ্ডুলিপি। এই বস্তুটি ভিন্ন এক শ্রেণির: দৈনন্দিন ব্যবহার। প্রত্নতত্ত্ববিদেরা বলেছেন, নোটবুকটি স্বতঃস্ফূর্তভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল বলে মনে হয়, যেখানে দুই দিকেই লেখা পাঠ্যের স্তর ছিল, কিন্তু সম্ভবত একই হাতের লেখা। ফলে এটি আনুষ্ঠানিক প্রদর্শনী বস্তু নয়, বরং নোট নেওয়া বা রেকর্ড রাখার কাজের একটি কার্যকর প্যাড বলে মনে হয়।

শৌচাগার এটিকে কীভাবে বাঁচাল

অন্যান্য বিখ্যাত জৈব নিদর্শনকে সংরক্ষণ করা একই স্যাঁতসেঁতে, বায়ুরোধী পরিবেশ এটিকেও রক্ষা করেছে। সংরক্ষণবিদ Susanne Bretzel-এর মতে, বইয়ের বাইরের অংশ পরিষ্কার করতে হয়েছিল, কিন্তু ভেতরের পাতাগুলি এতটাই শক্তভাবে বাঁধা ছিল যে ময়লা ঢুকতে পারেনি। কাঠ বেঁকে যায়নি, মোম অক্ষত ছিল, এবং লেখাও এখনও সহজে পড়া যাচ্ছিল। শৌচাগারের পরিবেশ নোটবুকটিকে আবহাওয়া ক্ষয় এবং পচনের চক্র থেকে আলাদা করে রেখেছিল, যা সাধারণত এত নাজুক একটি বস্তু মুছে দিত।

সংরক্ষণ কেবল লেখা-ধারী পৃষ্ঠে সীমাবদ্ধ ছিল না। খবরে বলা হয়েছে, শতাব্দীর পর শতাব্দী মাটির নিচে থেকেও এতে এক ধরনের অপ্রিয় গন্ধ থেকে গেছে, যা মনে করিয়ে দেয় যে প্রত্নতত্ত্ব প্রায়ই অতীতকে সবচেয়ে কম রোমান্টিক রূপেই উদ্ধার করে। কিন্তু এই অপ্রিয় প্রেক্ষাপটই বস্তুটিকে এত মূল্যবান করে তুলেছে। জৈব উপকরণ এবং দৈনন্দিন জিনিসপত্র ইতিহাসের নথি থেকে প্রায়ই হারিয়ে যায়। শৌচাগার এবং কূপ কখনও কখনও সেগুলিকে উদ্ধার করে।

নোটবুকটি আমাদের কী বলে

লেখাটি মোমে খোদাই করা Latin script-এ দেখা যায়, এবং গবেষকদের ধারণা, একই ব্যক্তি সম্ভবত বারবার এই ট্যাবলেট ব্যবহার করেছেন। মূল লেখার পূর্ণ অনুবাদ দেওয়া হয়নি, তবে ভৌত প্রমাণই অনেক কিছু বলে। প্রথমত, এটি ব্যবহারিক সাক্ষরতার ইঙ্গিত দেয়। কারও কাছে অস্থায়ী লেখার জন্য একটি বহনযোগ্য সরঞ্জাম ছিল, অর্থাৎ দ্রুত কিছু লিখে রাখা, সংশোধন করা, এবং প্রয়োজনে ব্যবহার শেষে মুছে ফেলার প্রয়োজন ছিল। দ্বিতীয়ত, কাগজের নোটবুক সাধারণ হওয়ার আগে রেকর্ড রাখার এক বস্তুগত ছবি এটি দেয়।

মোমে লেখার stylus এখনও পাওয়া যায়নি, তবে প্রত্নতত্ত্ববিদেরা বলছেন এটি কার্যগতভাবে আধুনিক stylus-এর মতোই ছিল। এক প্রান্ত দিয়ে অক্ষর খোদাই করা হতো; অন্য প্রান্তটি, চ্যাপ্টা বা spatula-আকৃতির, পুনর্ব্যবহারের জন্য মোম মসৃণ করত। তুলনাটি একেবারে নিখুঁত নয়, কিন্তু এতটাই কাছাকাছি যে বস্তুটিকে আশ্চর্যজনকভাবে সমসাময়িক মনে হয়। মালিক কোনো স্থায়ী পাণ্ডুলিপি তৈরি করছিলেন না। তিনি তথ্যকে চলতি পথে সামলাচ্ছিলেন।

বিলাসিতা, পরিচ্ছন্নতা, এবং নগর জীবন

নোটবুকটির সঙ্গে আয়তাকার সিল্কের টুকরোও পাওয়া গেছে, যেগুলো টয়লেট পেপার হিসেবে ব্যবহার করা হতে পারে বলে গবেষকেরা মনে করেন। যদি এই ব্যাখ্যা ঠিক হয়, তাহলে এটি একটি ধনী নগর প্রেক্ষাপটের ইঙ্গিত দেয়। বিদ্যমান প্রমাণের বাইরে না গিয়েও বলা যায়, একটি পুনর্ব্যবহারযোগ্য লেখার ট্যাবলেট এবং সিল্কের টুকরোর সংমিশ্রণ সামাজিক অবস্থান, ভোগ, এবং শহরের জীবনের সেই ছোট ছোট রুটিনের দিকে ইঙ্গিত করে, যেগুলো লিখিত ইতিহাস প্রায়ই উপেক্ষা করে।

এই আবিষ্কারটি একটি নতুন প্রশাসনিক ভবনের প্রস্তুতিমূলক নির্মাণকাজ চলাকালীন এসেছে, যা মনে করিয়ে দেয় যে বড় ঐতিহাসিক আবিষ্কার এখনও সক্রিয় শহুরে প্রেক্ষাপটেই উঠে আসে। মধ্যযুগীয় Paderborn কোনো দূরবর্তী, আধুনিকতা-অস্পৃশ্য ধ্বংসাবশেষ নয়। এটি একটি জীবন্ত শহরের নিচে অবস্থান করছে, আর অবকাঠামো ও ঐতিহ্য মুখোমুখি হলে তার নিদর্শনগুলো বারবার উঠে আসে।

এই নোটবুকটি সাংস্কৃতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি জৌলুস নয়, ঘনিষ্ঠতাকে ধরে রাখে। এটি অতীতের মানবিক পরিসরকে ধরে: কেউ নোট লিখছে, পাতাগুলো পুনর্ব্যবহার করছে, একটি ব্যবহারিক বস্তু দৈনন্দিন জীবনে বহন করছে, আর তারপর সেটিকে একেবারে অস্বস্তিকর স্থানে হারিয়ে ফেলছে। সেই দুর্ঘটনাজনিত ফেলা একটি বিরল সাধারণ আচরণের আর্কাইভ তৈরি করেছে। রাজা, গির্জা, আর বিশাল বস্তু-নির্ভর একটি ক্ষেত্রে, শৌচাগার থেকে পাওয়া একটি ছোট বই অন্য কিছু দেয়, সম্ভবত আরও প্রকাশক কিছু: প্রমাণ যে মধ্যযুগীয় মানুষ সংগঠিত করত, ভুলে যেত, তাৎক্ষণিকভাবে উদ্ভাবন করত, এবং নিজেদের সরঞ্জাম এমনভাবে ব্যবহার করত যা আজও তাৎক্ষণিকভাবে চেনা যায়।

এই নিবন্ধটি Gizmodo-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.