NASCAR تخفّض قوة Daytona مع تعديل حزمة السباقات على الحلبات السريعة

NASCAR تغيّر معادلة Daytona مرة أخرى

عندما تعود سلسلة الكأس من NASCAR إلى Daytona في 29 أغسطس لخوض سباق Coke Zero Sugar 400، ستصل الفرق بحزمة مختلفة للحلبات السريعة. الرقم الأبرز هو قوة المحرك الجديدة: 465 حصانًا. وهذا أقل بـ45 حصانًا من الحزمة السابقة للحلبات السريعة، وأقل بشكل ملحوظ من قوة Mustang GT من Ford المخصصة للطرق العامة.

لكن خفض القوة ليس سوى جانب واحد من التغيير. كما ستخفض NASCAR ارتفاع الجناح الخلفي من 7 بوصات إلى 4 بوصات، في خطوة تهدف إلى تقليل القوة الضاغطة وتغيير سلوك السيارات عندما تسير منفردة مقارنة بما تكون عليه داخل الهواء المضطرب خلف سيارة أخرى. ووفقًا للتقرير الأصلي، يُتوقع أن يسمح انخفاض ارتفاع الجناح للسيارات المنفردة بالركض أسرع بما يصل إلى 3 أميال في الساعة، وهو ما تأمل NASCAR أن يجعل التجاوز أسهل ويؤدي إلى سباقات أقل ركودًا.

لماذا يأتي انخفاض القوة مع انخفاض القوة الضاغطة

للوهلة الأولى، قد يبدو تقليل القوة والقوة الضاغطة في الوقت نفسه متناقضًا. لكن منطق NASCAR، كما يصفه التقرير، هو أن خفض القوة يعوّض التغيير الهوائي. إن خفض الجناح يقلل السحب والقوة الضاغطة، ما قد يسمح للسيارة بالحفاظ على سرعة أكبر بمفردها. ويساعد خفض القوة على موازنة الحزمة الشاملة مع الاستمرار في تغيير ديناميكيات السباق.

الهدف الأوسع ليس مجرد جعل السيارات أبطأ أو أسرع في الخط المستقيم. بل جعلها تتصرف بشكل مختلف في الزحام. سباقات الحلبات السريعة في عصر Next Gen كثيرًا ما تنتج مجموعات كبيرة يصعب فيها على السيارات الفردية التقدم ما لم تغيّر الاستراتيجية أو توقيت التوقف أو سيارة أمان مسار السباق. ويبدو أن NASCAR تستهدف هذه المشكلة البنيوية بدلًا من الاكتفاء بالسرعة القصوى العناوينية.

المشكلة التي تحاول NASCAR حلها

على الحلبات الكبيرة ذات السحب الهوائي مثل Daytona، يكون السائقون غالبًا في أفضل حال عندما يظلون مرتبطين بإحكام بالمجموعة. وهذا يخلق بيئة سباق قد تعتمد فيها أفضل فرصة للسيارة أقل على المناورة في هواء نظيف وأكثر على الصمود حتى تسلسل أخير من التوقفات في pit أو أحداث متأخرة تفتح فرصة.

ويصف التقرير المشكلة بشكل عملي: غالبًا ما تُكتسب أفضلية الموقع على الحلبة في pit لأن السيارات ليست سريعة بمفردها بقدر ما تكون عندما تلتصق بالهواء المضطرب. وإذا استطاعت سيارة منفردة اكتساب سرعة أكبر بشكل مستقل، يصبح من الأسهل على السائقين الهجوم، والانفصال مؤقتًا عن المجموعة، وإكمال التجاوزات التي كانت ستتوقف لولا ذلك.

ولهذا السبب جمعت NASCAR بين خفض الجناح وتعديل الحزمة بدلًا من التعامل مع الجناح وحده كتغيير شكلي. فالاتحاد المنظّم يحاول إنشاء إعداد تصبح فيه الاندفاعات الفردية أكثر أهمية، ويصبح البقاء عالقًا في منتصف المجموعة أقل أهمية.

ما الذي يتوقعه السائقون أن يتغير

قدّم Denny Hamlin، الذي كان جزءًا من مجموعة عمل ساعدت في تطوير التغييرات التنظيمية، أوضح تفسير في التقرير. فمن منظور السائق، قال إن الفرق غالبًا ما تقضي السباق في توفير الوقود للتوقف الأخير في pit وتعرف أنها تحتاج عمومًا إلى أن تكون قرب المقدمة عند نافذة الوقود الأخيرة للحصول على فرصة حقيقية للفوز.

هذه الديناميكية تضيق عدد المسارات الواقعية نحو الانتصار. فإذا خرج السائق بعيدًا أكثر من اللازم، يمكن للطبيعة الهوائية للمجموعة أن تجعل التقدم إلى الأمام صعبًا. وقال Hamlin إنه إذا خرجت سيارة في المركز العاشر تقريبًا، فقد تصبح فعليًا عالقة.

في ظل الحزمة المعدلة، يتوقع أن يساعد الجناح الأقصر السائقين على الخروج من المجموعة عندما تتوفر لديهم دفعة، مع خلق مسافة أكبر أيضًا كي يتمكنوا من العودة إلى الخط بعد تنفيذ المناورة. وهذا مهم لأن سائقي الحلبات السريعة لا بد أن يقدّروا ليس فقط ما إذا كانوا قادرين على الاندفاع إلى الأمام، بل أيضًا ما إذا كانت هناك مساحة للعودة إلى الصف من دون فقدان الزخم أو إثارة عدم الاستقرار خلفهم.

EchoPark كنقطة مرجعية

أشار Hamlin إلى الزيارة الأحدث لسلسلة الكأس إلى EchoPark Speedway، المعروف سابقًا باسم Atlanta Motor Speedway، كنموذج لأسلوب السباق الأكثر جرأة الذي تريد NASCAR تشجيعه. والمقصود ليس أن Daytona ستُدار بالطريقة نفسها تمامًا، بل إن الاتحاد يرى قيمة في إعداد يشعر فيه السائقون بأنهم قادرون على محاولة مناورات جريئة بدلًا من انتظار السباق بشكل سلبي.

ويشير التقرير أيضًا إلى قدر من الحذر. فقد وصف Hamlin التغيير بأنه “أول قضمة من التفاحة” بالنسبة لـ NASCAR، في إشارة إلى أن المسؤولين والمنافسين يرونه خطوة أولى لا جوابًا نهائيًا. وحتى الآن، قال إن البيانات تشير إلى مكسب بنحو 33% في الاتجاه المطلوب، لكن الاختبار الحقيقي سيأتي عندما تتعرض الحزمة لظروف سباق كاملة في Daytona.

اتجاه مألوف في عصر Next Gen

تندرج مراجعة Daytona أيضًا ضمن نمط أوسع في عصر Next Gen: تم تقليل التركيز على القوة الحصانية مقارنة بالحزمة الديناميكية الهوائية والتنافسية الأوسع. فبدلًا من مطاردة الاستعراض عبر خرج المحرك الخام وحده، استخدمت NASCAR تعديلات القواعد لتشكيل سلوك الحركة، واختيار المسار، وفرص التجاوز.

يعكس هذا النهج واقع سباقات سيارات stock الحديثة، حيث قد تكون العلاقة بين الهيكل، والسحب، والهواء المضطرب، واضطراب الذيل الهوائي، مهمة بقدر رقم القوة على الورق. وقد يبدو رقم 465 حصانًا غير مثير للإعجاب عند النظر إليه منفصلًا، خاصة عند مقارنته بسيارات الأداء المعروضة في الصالات، لكن الأثر التنافسي يعتمد على كيفية عمل الحزمة ككل.

ما الذي يجب مراقبته في Daytona

سيكون سباق 29 أغسطس أول اختبار حقيقي للحزمة المعدلة للحلبات السريعة. والسؤال الأساسي هو ما إذا كانت السيارات الفردية قادرة على توليد أفضلية سرعة ذات معنى من دون جعل المجموعة غير مستقرة أو مجرد نقل المشكلات القديمة نفسها إلى شكل مختلف قليلًا.

إذا نجحت التغييرات التنظيمية كما هو مقصود، فينبغي أن يرى المشجعون فرصًا أكثر للسائقين لتنفيذ مناورات قبل اللفات الأخيرة واعتمادًا أقل على انتظار دورات التوقف في pit أو الحوادث لإعادة ضبط الترتيب. وإذا لم يحدث ذلك، فقد تضطر NASCAR إلى مواصلة التعديل.

في الوقت الحالي، تقوم الهيئة المنظمة بمقايضة مقصودة: قوة أقل على الورق مقابل حرية أكبر في السباق. وستُظهر Daytona ما إذا كانت هذه المقايضة تنتج منافسة أكثر جرأة وأقل انغلاقًا على الحلبات السريعة، وهي ما تبحث عنه NASCAR.

هذه المقالة مستندة إلى تقرير من The Drive. اقرأ المقال الأصلي.