جمعت Atmos Space Cargo 30 مليون دولار لتحويل العودة المدارية إلى خدمة تجارية أوروبية

جولة تمويل تستهدف جزءًا مفقودًا من اقتصاد الفضاء

جمعت Atmos Space Cargo مبلغ 25.7 مليون يورو، أي نحو 30.1 مليون دولار، في جولة تمويل من الفئة A لتمويل سلسلة من مهام العودة إلى الغلاف الجوي ومواصلة تطوير مركبة فضائية أكبر. وأُعلن عن الجولة في 22 أبريل، وقادها صندوقا Balnord وExpansion Ventures الأوروبيان، بمشاركة Keen Defence and Security ومستثمرين آخرين. كما دعم المجلس الأوروبي للابتكار هذا التمويل عبر برنامج Accelerator الذي يجمع بين المنح والتمويل بالأسهم.

تتجاوز أهمية الصفقة ميزانية شركة ناشئة واحدة. فـ Atmos تسعى إلى قدرة ما تزال نادرة، خصوصًا في أوروبا: العودة التجارية الروتينية من المدار. أصبح الإطلاق أكثر سهولة خلال العقد الماضي، لكن إعادة الحمولات إلى الأرض بطريقة محكومة ومتكررة لا تزال تمثل عنق زجاجة لأبحاث الجاذبية الصغرى، والتصنيع في الفضاء، وغيرها من المهام التي تعتمد على الاسترجاع المادي بدل النقل في اتجاه واحد.

ومن خلال تمويل حملة محددة من ثلاث مهام Phoenix 2، تشير Atmos إلى رغبتها في الانتقال من مرحلة العرض إلى الخدمة. وإذا نجحت، فقد تحصل أوروبا على أول بنية تحتية منتظمة للعودة المدارية مبنية حول الطلب التجاري بدل التجارب الفردية.

نموذج Phoenix

تطوّر Atmos عائلة من مركبات العودة تسمى Phoenix. صُممت هذه المركبات لدعم أبحاث الجاذبية الصغرى والتصنيع في المدار، ثم إعادة الحمولات إلى الأرض باستخدام درع حراري قابل للنفخ. هذا الاختيار التقني هو جوهر عرض الشركة: فالدروع القابلة للنشر يمكن أن تمكّن العودة مع الحفاظ على تكوين مدمج للمركبة قبل الهبوط.

انطلقت أول مهمة تجريبية قبل نحو عام ووفرت بيانات طيران، وفقًا لموقع SpaceNews. لكن الشركة لم تتمكن من استعادة المركبة بعد الهبوط في البحر لأن تغيرًا في مسار الطيران حدث بسبب الحمولة الرئيسية في إطلاق SpaceX المشترك. وكانت النتيجة مختلطة لا حاسمة. حصلت Atmos على بيانات تفيد المهام المستقبلية، لكنها لم تحقق تسلسل الاسترجاع الكامل المطلوب لإثبات التشغيل من البداية إلى النهاية.

التمويل الجديد يهدف إلى سد هذه الفجوة. تخطط الشركة لاستخدام رأس المال لتنفيذ ثلاث مهمات تشغيلية من Phoenix 2. يمكن لكل مركبة Phoenix 2 حمل ما يصل إلى 100 كيلوغرام من الحمولة، وهي مصممة للبقاء في المدار من ساعات إلى أشهر قبل العودة. وخلال الهبوط، تنشر درعًا حراريًا قابلًا للنفخ بقطر ستة أمتار، ومن المتوقع أن تهبط في البحر قرب جزيرة سانتا ماريا في الأزور.

لماذا تهم رخصة العودة إلى الغلاف الجوي

هناك جزء مهم آخر من القصة يتجاوز التمويل والمعدات. ففي مارس، قالت Atmos إنها حصلت على رخصة عودة إلى الغلاف الجوي من الجهات التنظيمية البرتغالية للعودة إلى الأراضي الأوروبية. ووفقًا للشركة، فهي أول رخصة برتغالية لعودة مركبة فضائية تجارية إلى أوروبا.

هذا الإنجاز التنظيمي يمنح إعلان التمويل وزنًا أكبر. فشركات العودة لا تحتاج فقط إلى المركبات والعملاء، بل تحتاج أيضًا إلى مسارات قانونية للعودة بأمان وبشكل يمكن التنبؤ به. وتعد عملية الترخيص من أصعب الحواجز أمام شركات النقل الفضائي الناشئة، لأنها تتطلب تنسيقًا بين مزودي الإطلاق ومجالات الطيران والمناطق البحرية المخصصة للاسترجاع والجهات التنظيمية الوطنية.

بهذا المعنى، تبني Atmos قدرة هندسية ومسارًا تشغيليًا تنظيميًا في الوقت نفسه. يميل المستثمرون إلى الانتباه عندما تستطيع شركة فضاء إظهار تقدم في الجانبين معًا، لأن الجدوى التجارية في هذا القطاع تعتمد على التصاريح والعمليات بقدر اعتمادها على تصميم المركبة.

المهمات الثلاث القادمة

من المقرر أن ينطلق أول طيران ممول، Phoenix 2.1، في النصف الثاني من عام 2026. وسيحمل منصة أبحاث الجاذبية الصغرى BentoBox التابعة لشركة Space Cargo Unlimited بموجب اتفاق أُعلن في نوفمبر 2025. وقال متحدث باسم الشركة إن Phoenix 2.2 متوقع بعد نحو ستة أشهر، تليه Phoenix 2.3 بعد خمسة أشهر. وقد حُجز جزء من المهمتين الأخيرتين بالفعل.

هذه التفاصيل المتعلقة بالعملاء مهمة. فشركات البنية التحتية الفضائية غالبًا ما تعلن خرائط طريق قبل وقت طويل من تأمين الطلب التجاري. أما Atmos فتصف سلسلة قريبة الأجل مع وجود بعض التزامات الحمولة بالفعل. كما تتوقع استخدام مزيج من إطلاقات SpaceX المشتركة وصواريخ أوروبية صغيرة، ما يشير إلى أن الشركة تريد الحفاظ على مرونة الوصول إلى الإطلاق بدل ربط خدمتها بمزود واحد.

وقال Sebastian Klaus، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك للشركة، إن التمويل سيسمح لـ Atmos بالانتقال إلى خدمة تشغيلية منتظمة وإرساء أول بنية تحتية أوروبية منتظمة للعودة المدارية. ويبدو هذا التصريح طموحًا، لكنه يتماشى مع خطة التمويل: ثلاث مركبات، وجدول طيران، وعودة مرخصة، وعملاء يدفعون، وهي المكونات الأساسية للانتقال من نموذج أولي إلى إيقاع خدمة.

لماذا تزداد قيمة العودة المدارية

تعزز الأساس التجاري للعودة المدارية مع انتقال المزيد من العمل إلى الفضاء. فالأبحاث في الجاذبية الصغرى تعتمد غالبًا على إعادة التجارب لتحليلها. أما التصنيع في الفضاء فهو أكثر ارتباطًا بخدمات العودة، لأن المنتج النهائي قد لا تكون له قيمة اقتصادية إلا إذا وصل إلى الأرض سليمًا. ومن دون استرجاع موثوق، تبقى كثير من هذه النماذج التجارية محدودة.

ولهذا يُنظر إلى قدرة العودة بشكل متزايد كطبقة استراتيجية في اقتصاد الفضاء، لا كمجرد إضافة متخصصة. يمكن لمزودي الإطلاق إرسال المواد إلى الأعلى. ويمكن للمحطات والمنصات الحرة أن تستضيف الأنشطة في المدار. لكن بالنسبة للعديد من التطبيقات، يكون النظام غير مكتمل ما لم يتمكن أحد من إعادة الناتج إلى الأرض في الموعد المحدد وعلى نطاق تجاري.

في هذا القطاع كانت لدى أوروبا خيارات محلية أقل من الولايات المتحدة. وإذا تمكنت Atmos من تنفيذ حملتها، فقد تساعد في تضييق هذه الفجوة وتمنح الباحثين والمصنعين الأوروبيين مسارًا إقليميًا لمهام العودة. وقد يهم ذلك أيضًا السياسة الصناعية، إذ تزداد متابعة الحكومات والمستثمرين للقدرات الفضائية السيادية أو المرتكزة إقليميًا.

الاختبار الحقيقي يبدأ الآن

إعلانات التمويل الفضائي كثيرة، لكن المتابعة التشغيلية الفعلية أقل بكثير. وعلى Atmos الآن أن تثبت أن Phoenix 2 قادرة على تنفيذ المهمات كاملة بشكل موثوق، واسترجاع الحمولات، والقيام بذلك بوتيرة كافية لدعم عمل تجاري خدمي لا سلسلة من العروض التقنية المنفصلة.

أظهر العرض السابق للشركة تقدمًا وهشاشة في الوقت نفسه. فقد جمع بيانات مفيدة، لكن فشل الاسترجاع أوضح مدى اعتماد الأمر على هندسة المهمة والعمليات اللاحقة. لذلك ستُحكم المهمات الثلاث القادمة أقل على ما إذا كان المفهوم مثيرًا وأكثر على ما إذا كانت الشركة قادرة على تقديم نظام عودة قابل للتكرار.

إذا نجحت، فلن تكون Atmos قد جمعت المال فحسب. بل ستكون قد ساعدت في تعريف طبقة نقل مفقودة لقطاع الفضاء الأوروبي. وفي سوق لم يعد الإطلاق فيه هو القيد الوحيد، قد تكون هذه واحدة من أكثر القدرات قيمةً لتجاريتها.

• جمعت Atmos مبلغ 25.7 مليون يورو لتمويل ثلاث مهمات Phoenix 2 وجهد تطوير مركبة أكبر.
• تسعى الشركة إلى إنشاء عودة تجارية روتينية من المدار للحمولات البحثية والتصنيعية.
• تمنح رخصة العودة البرتغالية وبعض المهمات المحجوزة الخطة قدرًا أكبر من المصداقية مقارنةً بعرض فضائي ناشئ نموذجي.

هذه المقالة مبنية على تقرير من SpaceNews. اقرأ المقال الأصلي.