تهديد جديد يتطلب رداً منسقاً
المركبات المائية المستقلة — الغواصات بدون طيار والمركبات المائية بدون طاقم القادرة على العمل لفترات طويلة بدون توجيه بشري — ظهرت كواحدة من أصعب التهديدات التي يجب معالجتها في الأمن البحري الحديث. على عكس الطائرات بدون طيار الجوية، التي يمكن تتبعها بواسطة الرادار والقضاء عليها بواسطة نطاق متنامٍ من أنظمة مكافحة الطائرات بدون طيار، تعمل المركبات المائية المستقلة في بيئة تضعف بشكل طبيعي أكثر التقنيات الشائعة للكشف. أعلنت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة الآن عن برنامج مشترك رسمي يهدف إلى سد هذه الفجوة الدفاعية.
تم الإعلان عن المبادرة في الوقت نفسه من قبل البحرية الأمريكية والبحرية الملكية هذا الأسبوع، وسيجمع بين فرق البحث والمقاولين الدفاعيين ومطوري التكنولوجيا من كلا البلدين لتسريع العمل على أنظمة الكشف والتتبع والحيادية للمركبات المائية المستقلة المعادية. وصف المسؤولون البرنامج بأنه رد مباشر على تقييمات الاستخبارات التي تشير إلى أن الدول المعادية قد وسعت بشكل كبير أساطيلها من الطائرات المائية بدون طيار وتختبر عقائد نشر جديدة ضد الأصول البحرية لحلف الناتو.
لماذا من الصعب جداً مواجهة الطائرات المائية بدون طيار
فيزياء البيئة تحت سطح البحر تجعل العمل على مكافحة الطائرات بدون طيار فريداً من نوعه. لا يمكن لإشارات تردد الراديو التي تشكل العمود الفقري لأنظمة كشف الطائرات بدون طيار الجوية أن تخترق مياه البحر إلى أي عمق عملي. الرادار غير فعال تماماً تحت الماء. حتى الصوت النشط، الأداة الأساسية للكشف عن الغواصات، يمكن هزيمتها بواسطة المركبات المستقلة بطيئة الحركة منخفضة الضوضاء المصممة للبقاء تحت الحد الصوتي لأنظمة الصوت النموذجية.
مصفوفات الصوت السلبي — شبكات الاستماع التي تشكل جزءاً من البنية التحتية للمراقبة تحت الماء في حلف الناتو — تم تصميمها بشكل أساسي للكشف عن غواصات بحجم كامل بدفع نووي أو ديزل-كهربائي. تصدر المركبات المائية المستقلة الصغيرة التي تعمل بالبطارية توقيعات صوتية أهدأ بعدة أوامر من حيث الحجم، وتقع تحت عتبة الكشف عن منشآت الصوت الثابتة القديمة.
أكدت الحوادث الأخيرة المشكلة. وثقت السلطات البحرية النرويجية والبريطانية حالات متعددة من المركبات المائية غير المحددة التي تعمل بالقرب من البنية التحتية الحيوية، بما في ذلك كابلات البيانات تحت البحر والمنشآت الطاقة البحرية. بينما كانت النسبة حذرة في البيانات الرسمية، ربطت تقييمات الاستخبارات عدة حوادث ببرامج برعاية الدولة.
