البنتاغون يضخ مزيدًا من الأموال في مراقبة المدار
رفعت قوة الفضاء الأمريكية سقف أداة التعاقد الخاصة بها Andromeda من 1.8 مليار دولار إلى 6.2 مليار دولار، مضيفةً 4.4 مليار دولار أخرى إلى الحزمة بينما تستعد لأنظمة من الجيل التالي لرصد النشاط في الفضاء. وقالت الخدمة إن هذا التوسع يعكس طلب ميزانية للسنة المالية 2027 كان قد ارتفع بشكل كبير قبل الإرساء الأصلي في أبريل، وذلك للتعامل مع ما وصفته ببيئة تهديد متصاعدة متوقعة لعام 2030 وما بعده.
يشير هذا التغيير بقوة إلى أن الوعي بالمجال الفضائي أصبح أكثر أولوية في القائمة العسكرية. كما يوضح أن قوة الفضاء تستعد ليس لنظام لاحق واحد فحسب، بل لبنية أوسع من أقمار المراقبة الصناعية تهدف إلى استبدال القدرات الحالية في المدار المتزامن مع الأرض.
سيحل RG-XX محل أسطول GSSAP الحالي
اختيار Andromeda الأصلي حدّد 14 شركة للتنافس على أوامر مهام مستقبلية مرتبطة بكوكبة جديدة تُعرف باسم RG-XX. ومن المقرر أن تحل هذه المنظومة محل برنامج Geosynchronous Space Situational Awareness Program، أو GSSAP، الذي تستطيع أقمارُه المناورة بالقرب من مركبات فضائية أخرى في المدار المتزامن مع الأرض لإجراء الاستطلاع.
ووفقًا للتقرير، من المتوقع أن يتكون RG-XX من أقمار صناعية تجارية أصغر وأقل تكلفة وأكثر قدرة على الحركة وقابلة للتزوّد بالوقود وذات أعمار تشغيلية أطول من مركبات GSSAP الحالية. وطلبت قوة الفضاء 355 مليون دولار في السنة المالية 2027 لـ RG-XX، مع 2.8 مليار دولار مخططة عبر دورة الميزانية الممتدة خمس سنوات.
وتُظهر وثائق الميزانية الواردة في التقرير أن الكوكبة ستُطلق على ثلاث دفعات، مع جدولة المركبة الأولى في بداية السنة المالية 2029 والمجموعة النهائية في أواخر السنة المالية 2030.
وسيموّل Andromeda أيضًا خليفة لـ SILENTBARKER
أداة التعاقد الموسعة ليست مقتصرة على RG-XX. وقالت قوة الفضاء إن Andromeda سيدعم أيضًا استبدالًا مستقبليًا لكوكبة المراقبة الفضائية المصنفة SILENTBARKER التي تُشغَّل اليوم بشكل مشترك بين قوة الفضاء ومكتب الاستطلاع الوطني.
وسيستخدم البرنامج اللاحق، المعروف باسم SG-XX، كاميرات واسعة مجال الرؤية لمراقبة أوسع لبيئة الفضاء. ولم تصدر الخدمة بعد طلبًا لتقديم العروض، لكن وثائق ميزانية السنة المالية 2027 تصف SG-XX بأنه كوكبة موزعة أخرى تتكون من أقمار تجارية صغيرة ومنخفضة التكلفة.
طلبت قوة الفضاء 370 مليون دولار في السنة المالية 2027 لبدء تطوير SG-XX و1.7 مليار دولار حتى السنة المالية 2031. ويقول التقرير إن أول إطلاق لـ SG-XX مخطط له في السنة المالية 2030، في حين من المتوقع وصول قمرين صناعيين نموذجيين، يُسمَّيان YSG-XX، في السنة المالية 2028.
تحول نحو أنظمة أصغر وأكثر عددًا
يندرج كل من RG-XX وSG-XX ضمن نمط أوسع في مشتريات الفضاء العسكرية: استبدال عدد أقل من المركبات الفضائية الفاخرة بأقمار صناعية أكثر عددًا وأقل تكلفة ويمكن نشرها بسرعة أكبر وربما تكون أكثر قدرة على الصمود. ويصف التقرير مرارًا البدائل المخطط لها بأنها تجارية الطابع، صغيرة ومنخفضة التكلفة.
لكن ذلك لا يجعل المهمة أقل أهمية استراتيجية. بل إن السقف الأعلى يوحي بالعكس. فـقوة الفضاء تستثمر بشكل أكبر في أنظمة مخصّصة لتتبع وفحص ومراقبة المناطق المدارية التي يزداد عليها التنافس، خصوصًا مع نظرها إلى ما بعد العقد الحالي.
لماذا تهم الزيادة الآن
يأتي تفسير الخدمة للزيادة مباشرًا على نحو غير معتاد. فقد ربطت طلب الميزانية الأكبر ببيئة تهديد متصاعدة متوقعة بعد 2030. وهذا يضع توسع Andromeda في سياق المنافسة طويلة الأمد في الفضاء بدلًا من كونه مجرد تعديل روتيني في المشتريات.
ومن خلال إضافة مليارات إلى أداة التعاقد قبل حتى منح كثير من أوامر المهام المستقبلية، تخلق قوة الفضاء مساحة للتحرك بسرعة أكبر في البرامج التي تراها الآن أساسية للوعي المداري المستقبلي. والنتيجة هي إطار صناعي ومالي أكبر بكثير للموجة التالية من أنظمة مراقبة الفضاء العسكرية.
تعتمد هذه المقالة على تقرير من Breaking Defense. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on breakingdefense.com