تسليم طائرات F-35 من دون رادار لم يعد افتراضا
أكد الجيش الأمريكي الآن أن ما لا يقل عن ست مقاتلات F-35B لصالح مشاة البحرية قُبلت من دون تركيب رادارات، محولا ما كان قلقا متصاعدا إلى علامة رسمية على مدى تأثير تأخيرات تحديث برنامج Joint Strike Fighter في الإنتاج. وجاء هذا الكشف من اللفتنانت جنرال Gregory Masiello من مشاة البحرية، رئيس مكتب البرنامج المشترك لطائرة F-35، خلال جلسة استماع هذا الأسبوع أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ.
المكون المفقود ليس نظاما فرعيا ثانويا. فالطائرات المتأثرة مرتبطة بالرادار AN/APG-85، وهو الرادار التالي المرتبط بجهد التحديث الأوسع Block 4 لطائرة F-35. ويهدف هذا الحزمة التحديثية إلى توسيع القدرات عبر جميع نسخ الطائرة، لكنها ارتبطت بالفعل بزيادة التكاليف وتراجع الجدول الزمني. وتُظهر قضية الرادار الآن أن هذه المشكلات انتقلت من الأوراق والتخطيط إلى الحالة المادية للطائرات التي يجري تسليمها.
وأهمية هذا التحول واضحة. فعادة ما تُعامل عمليات التسليم بوصفها دليلا على أن البرنامج يتقدم. إن قبول طائرات ما زالت تفتقر إلى مستشعر أساسي يشير إلى أن خط الإنتاج مستمر بينما عنصر حاسم في التشكيل المستقبلي غير جاهز. وهذا لا يعني أن الطائرات عديمة الفائدة، لكنه يبرز عدم التوافق بين زخم التصنيع وجاهزية المنظومة.
تأخير AN/APG-85 مرتبط بالصعوبات الأوسع في Block 4
وفقا للمواد المصدرية المقدمة، من المقرر تسليم أول دفعة إنتاجية من رادارات AN/APG-85 في عام 2028. وهذه التواريخ مهمة لأنها تضع فجوة تمتد لسنوات بين قبول بعض طائرات F-35B الجديدة ووصول الرادار المتوقع الذي يفترض أن تتسلمه. عمليا، هذا مؤشر آخر على أن Block 4 لا يزال مرحلة انتقالية طويلة الأمد، لا خط نهاية قريب.
كان Block 4 واحدا من أهم وعود البرنامج. فمن المفترض أن يقدم أنظمة مهام موسعة وقدرات محدثة لأساطيل القوات الجوية ومشاة البحرية والبحرية. لكن هذا الجهد وُصف مرارا بأنه متأخر وأكثر كلفة مما كان متوقعا في الأصل. وتكشف حالة الرادار بوضوح خاص لأن أجهزة الاستشعار تقع في قلب قيمة F-35. فهذه الطائرة مبنية على دمج المعلومات، واكتشاف التهديدات، وتمكين الطيارين من العمل بصورة مفصلة لساحة المعركة. وعندما يصبح تركيب الرادار عنق زجاجة في التسليم، فإن ذلك يمس جوهر هوية الطائرة نفسها.
ويبدو أيضا أن القضية متداخلة مع تعقيدات أوسع في البرنامج بدل أن تكون منفصلة. ويصوغ التقرير المقدم تأخيرات الرادار على أنها مرتبطة بعمق بمشكلات F-35 الأخرى المستمرة. وهذا يجعل الإفصاح الأخير أقل شبها بعثرة إنتاجية معزولة، وأكثر دلالة على أن الضغوط الرئيسية على البرنامج ما تزال دون حل حتى مع استمرار وصول طائرات جديدة إلى المستخدمين.
التدقيق في الكونغرس يركز بشكل متزايد على الجاهزية
الجلسة التي أكد فيها Masiello التسليمات من دون رادار لم تكن حول جداول الشراء فقط. بل كانت أيضا حول الجاهزية، وهو موضوع رافق برنامج F-35 لسنوات. واستغل السيناتور Mark Kelly هذا التبادل لربط قدرة الطائرة، وتوافر الأسطول، ومنطق قبول طائرات غير مكتملة من الأساس.
وكانت الخلفية المباشرة تقريرا حديثا صادرًا عن مكتب المحاسبة الحكومي قال إن متوسط معدل الجاهزية الكاملة لجميع مهام F-35 انخفض من 38% إلى 25% بين السنتين الماليتين 2020 و2025. ويعرّف GAO الطائرات الجاهزة لكل المهام بأنها الطائرات القادرة على تنفيذ جميع المهام الموكلة إليها. وبهذا المقياس، يتجه المسار في الاتجاه الخطأ بالنسبة لبرنامج استهلك موارد هائلة ويمثل الآن جزءا كبيرا من خطط القوة الجوية التكتيكية الأمريكية.
مكتب البرنامج المشترك لم يقبل مباشرة أرقام GAO، ويشير النص المصدر إلى أنه يعترض على المنهجية المستخدمة لحساب الجاهزية الكاملة للمهام. ومع ذلك، أصبح الخلاف نفسه جزءا من القصة. فعندما يقول جهاز رقابي إن جاهزية الأسطول تدهورت بشدة، ويقول مكتب البرنامج إن نظام القياس معيب، يجد المشرعون أنفسهم أمام حالة من عدم اليقين فوق المشكلة الأساسية. وهذا الفارق يجعل من الأصعب الحكم على ما إذا كان الأسطول دون المستوى، أو يُقاس بصرامة مفرطة، أو الأمران معا.
وقد لخصت أسئلة Kelly المشكلة السياسية. فحتى باستخدام الأرقام الأكثر ملاءمة من مكتب البرنامج، قال إن نسبة كبيرة من الأسطول لا تزال غير قادرة على أداء جميع المهام. وفي هذا السياق، يصبح قبول طائرات من دون رادارات أكثر من مجرد مسألة تقنية. إنه يصبح أيضا مشكلة صورة وإدارة واستراتيجية في الوقت نفسه.
ما الذي يكشفه قبول طائرات بلا رادار عن إدارة البرنامج
البرامج الضخمة مثل F-35 غالبا ما تواصل التقدم عبر ظروف غير مثالية، خاصة عندما تكون التزامات الإنتاج والتخطيط الصناعي وطلب الخدمات العسكرية كلها صعبة الإيقاف. ومن هذا المنظور، قد يُنظر داخليا إلى قبول الطائرات قبل تركيب كل العتاد المقصود كوسيلة لتجنب اضطراب أعمق. لكن كلفة هذا الخيار هي ازدياد الوضوح العام بشأن مدى عدم اكتمال بعض عمليات التسليم.
وهناك أيضا خطر أوسع. فـ F-35 ليس مجرد نظام سلاح أمريكي؛ إنه أيضا برنامج متعدد الجنسيات ورمز للتنسيق الصناعي الدفاعي الغربي. وعندما تتأخر التحديثات المركزية وتصل الطائرات من دون رادارات، يحصل الحلفاء والمشرعون والمشغلون جميعا على سبب جديد للتشكيك في الجداول الزمنية وافتراضات الاستدامة ومصداقية خرائط القدرات.
هذا لا يلغي أهمية الطائرة. فما تزال F-35 أساسية لتخطيط القوات الأمريكية والشريكة. لكن البرامج الأساسية تواجه أعلى درجات التدقيق لأن البدائل محدودة، ولأن عواقب التأخير تمتد أبعد كثيرا من سرب واحد أو سنة شراء واحدة.
الخلاصة المباشرة
إن تأكيد قبول ست طائرات F-35B من مشاة البحرية من دون رادارات يبلور قلقا كان يتراكم منذ أشهر: عناصر Block 4 الأساسية ما زالت متأخرة بما يكفي للتأثير في كيفية إدخال الطائرات إلى الخدمة. ومع استمرار الجدل حول معدلات الجاهزية، يشير هذا التطور إلى أن تحدي البرنامج لم يعد مجرد إخراج مزيد من المقاتلات من خط الإنتاج. بل أصبح ضمان وصول هذه المقاتلات مع القدرات وبنية الدعم التي تبرر حجم الاستثمار.
إذا كانت أول دفعة إنتاجية من الرادار الجديد لن تصل حتى عام 2028، فمن المرجح أن يواصل الكونغرس والخدمات العسكرية الضغط من أجل تفسيرات أوضح بشأن عدد الطائرات التي تُسلَّم بتشكيلات مؤقتة، وكيف ستُحدَّث، وما الذي يعنيه ذلك للتخطيط العملياتي. وتوضح جلسة الاستماع الأخيرة أن هذه الأسئلة لم تعد هامشية. لقد أصبحت في صميم المرحلة التالية من الرقابة على F-35.
هذه المقالة مبنية على تقرير من twz.com. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on twz.com
