SpaceX寻求FAA批准每年从得州发射最多456次Starship

SpaceX正寻求许可，大幅增加其可从得州南部Starbase执行的Starship飞行次数，提议每年从布朗斯维尔附近的这一基地发射最多456次。这一请求将使目前获准的Starship年发射次数从25次大幅提升。

美国联邦航空管理局已开始审查该提案的早期阶段。10月14日，该机构宣布有意编制一份项目环境影响声明，启动公众范围界定期，并举行公众范围界定会议。这些步骤意味着审查程序开始，并不代表已批准更高的发射频率。

发射运营拟实现跨越式提升

456次发射的上限意味着平均每天发射超过一次Starship。这一频率远超Starbase迄今的历史记录。Starship已经从得州基地进行过14次飞行，全部为测试飞行。

该提案之所以重要，是因为Starship的设计基础是快速重复使用。该飞行器高超过400英尺，被称为有史以来建造的最大、最强大的火箭。SpaceX的长期设想是，完全且快速可重复使用的系统能够让太空飞行远比传统发射运营更加频繁。

这一愿景能否转化为日常运行的发射节奏，取决于火箭本身之外的诸多因素。发射许可、环境审查、公众意见、地面基础设施、安全系统以及飞行器周转能力，都会影响实际可行性。FAA计划开展的环境审查将在任何变更生效前，评估SpaceX提出的运营扩张方案。

Starship最新里程碑增加了紧迫性

Starship最近一次测试飞行于9月28日升空。据消息来源报道，该飞行器首次进入轨道，并部署了26颗Starlink V3卫星。这些卫星是SpaceX所称最终可能达到10万颗航天器的新宽带星座的首批成员。

这一公开的星座规模有助于解释SpaceX为何推动增加发射次数。建设并补充一个规模如此庞大的卫星网络，需要大量发射能力。报道还指出，Elon Musk曾讨论过一项名为Starmind AI的百万颗卫星巨型星座计划，并表示SpaceX的目标是到2030年每年完成超过1万次Starship起飞。

这些目标远大于南得州的单项请求。在Starbase每年456次的发射上限，只是更广泛扩张计划的一部分。不过，这将使该基地成为SpaceX试图把Starship从实验性飞行器转变为高频运输系统的重要组成部分。

Starbase并非唯一规划中的发射场

SpaceX并不预计未来所有Starship活动都将在得州南部进行。据报道，该公司正推进在佛罗里达州太空海岸启用三个Starship发射台，并计划明年在路易斯安那州一座拟投资1000亿美元、拥有12个发射台的综合设施破土动工。

这种分布式方式或许能降低任何单一发射场承担公司预计飞行频率的程度，也凸显了基础设施挑战的规模。高频可重复使用发射系统不仅需要发射台，还需要总装设施、推进剂系统、回收运营、靶场协调，以及能够支持反复飞行的工作人员。

在Starbase，目前的提案具体涉及增加公司两个轨道发射台获准执行的发射次数。FAA的审查将决定，如何依据联邦环境法规评估大幅提高的运营频率。公众范围界定会议旨在确定审查期间应考虑的问题和议题。

FAA程序意味着什么

该机构的公告是一个重要的程序性里程碑，但没有设定时间表，也不保证请求能够获批。编制项目环境影响声明是一项复杂工作，其范围将在一定程度上由公众范围界定期塑造。

对SpaceX而言，这项审查关系到公司能否追求与其最雄心勃勃部署计划相符的发射节奏。对Starbase附近的社区和利益相关者而言，这一程序提供了正式渠道，让他们能够就可能改变基地运营频率的提案发表意见。

获准发射次数从25次增加到456次，并非渐进式变化，而是从以测试为重点的项目转向支持近乎每日活动所需的监管框架。Starship已通过首次将Starlink V3卫星部署入轨，取得重要技术里程碑。接下来的问题是，其周边发射基础设施和相关许可能否以接近SpaceX提议的速度发展。

本文基于Space.com的报道。阅读原文。