SpaceX的CRS-35货运龙飞船正携带新鲜食品、长期储备物资、研究设备和硬件接近国际空间站。NASA计划于10月15日美国东部时间上午9时15分开始直播,预计上午11时左右对接。

此次抵达将完成一次持续两天以上的轨道追逐。任务于10月13日从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地搭乘猎鹰9号发射。这是SpaceX为NASA执行的第35次商业补给服务任务。

一次常规补给与精确轨道任务

货运飞船不会直接飞往空间站。发射后约10分钟,龙飞船由猎鹰9号上面级送入低地球轨道,随后通过一系列轨道调整,在正确时间和速度接近空间站。

空间站正以轨道速度绕地球运行,因此飞船必须谨慎缩小距离后才能进行最终接近。此次任务是交会对接,不是载人换班:龙飞船将向空间站运送物资,之后再把货物带回地球。

10月13日的发射还因近黎明时分的升空轨迹和空间站轨道几何条件引起关注,尾焰形成了常被称为“太空水母”的视觉效果。它与任务本身无关,却让这次常规发射在远离发射场的地区也十分醒目。

支持空间站最新一批乘组

CRS-35的物资主要用于支持NASA SpaceX Crew-13任务的4名宇航员。他们于10月1日抵达空间站,接替一周后返回地球、在轨近8个月的Crew-12成员。

SpaceX launch created this jellyfish in the sky.
SpaceX的CRS-35发射于10月13日在天空中形成“太空水母”。(图片来源:SpaceX)

补给飞行是空间站运行节奏的核心。它们为乘组提供消耗品,也运送维持微重力科学工作的材料和设备。食品和长期储备物资关系到日常生活,研究硬件和其他货物则支持实验与维护。

在乘组交接期间,这种节奏尤其重要。新乘组要接手正在进行的实验、空间站系统以及严格管理的食品和设备库存。货运抵达有助于补充库存,并让任务规划人员更灵活地安排科学活动。

接近过程中值得关注的事项

NASA计划直播龙飞船的交会与对接,相关画面将通过NASA及Space.com播出。直播将展示飞船能否按计划抵达空间站并完成最终对接。

CRS-35体现了低地球轨道商业货运已经成熟,但任务仍然要求精确操作。猎鹰9号负责发射,龙飞船负责运输加压货物。两者共同构成NASA依靠商业航天器往返国际空间站整体方案的一部分。

对空间站乘组而言,这次抵达将带来食品、储备物资、研究用品和硬件;对NASA和SpaceX而言,成功对接将为商业补给服务计划再增加一次完成的交付任务。

任务时间线

  • 10月13日:CRS-35搭乘猎鹰9号从卡纳维拉尔角太空军基地发射。
  • 10月15日美国东部时间上午9时15分:NASA计划开始直播龙飞船抵达过程。
  • 10月15日美国东部时间上午11时左右:龙飞船计划与国际空间站对接。

对接仍是眼前的关键节点。完成连接后,货运龙飞船将暂时成为空间站的延伸,乘组可以开始接收经过轨道追逐运抵的物资。

本文根据Space.com报道编写。阅读原文。

Originally published on space.com