科学家启动全球努力绘制人类接触组

超越基因组

科学家们正在启动一项前所未有的全球倡议，以绘制"人类接触组"的图谱——一个人从出生到死亡期间经历的所有环境和化学物质接触的总和。虽然Human Genome Project通过编目我们的遗传蓝图革命性地改变了医学，但研究人员辩称，接触组对于理解人们为什么患病可能最终证明更加重要。遗传学仅占疾病风险的估计10至20%，其余则由环保因素驱动。

接触组包括的内容

人类接触组包含影响健康的所有外部因素：空气污染、农药残留、微塑料、膳食成分、应激激素、药物、工业化学物质、辐射照射，以及数千个其他因素。与在出生时基本固定的基因组不同，接触组是动态的，随着人在不同环境中移动、年龄增长和改变行为而不断变化。

绘制这种复杂性需要能够从血液和尿液等生物样本中同时检测和定量数千种化学化合物的新技术。mass spectrometry和计算生物学的最近进展使这种全面的环境评估首次成为可行。

医学中的范式转变

接触组倡议可能从根本上改变疾病研究和预防的方式。目前，大多数环保健康研究一次只检查一种化学物质或接触，遗漏了导致真实世界条件的多个同时接触之间的复杂相互作用。exposomic方法可以捕捉全貌，揭示接触组合如何相互作用以增加或减少疾病风险。

早期接触组研究已经产生了令人惊讶的发现，将以前未被怀疑的化学物质组合与心血管疾病、神经退行性疾病和某些癌症等疾病联系起来。研究人员相信，综合接触组数据可以启用真正针对个人特定环保风险状况的个性化预防策略。

挑战与后续步骤

该项目面临巨大的技术和后勤挑战。接触组的复杂性比基因组高出数个数量级，有数百万个潜在的化学相互作用需要编目。国际协调、标准化测量协议和大规模数据基础架构都是必需的。尽管有这些障碍，参与该努力的科学家将其描述为理解人类健康和疾病的下一个必要前沿。

本文基于ScienceDaily的报道。阅读原文。