慢性背痛发作与大脑网络相关

研究将慢性背痛发作与大脑默认模式网络联系起来

据《British Journal of Anaesthesia》报道，动作诱发的慢性下背痛加重，可能涉及一个通常与自我反思和走神相关的大脑网络。

研究使用功能性磁共振成像（fMRI）检查了114名慢性下背痛成年人。研究人员发现，动作诱发的疼痛增加与大脑默认模式网络活动增强有关。

这一发现值得注意，因为默认模式网络通常会在急性疼痛期间变得不那么活跃，例如触摸热表面或撞到膝盖所造成的短暂疼痛。结果表明，慢性疼痛发作可能依赖于超出疼痛感觉检测系统之外的过程。

与急性疼痛不同的模式

慢性下背痛通常被定义为持续至少三个月的疼痛，是全球导致残疾的主要原因之一。科学家此前已将慢性疼痛与大脑活动变化联系起来，但对于日常动作导致持续疼痛突然加重时发生了什么，人们了解较少。

默认模式网络由一组相互连接的大脑区域组成，在内部思考时处于活跃状态，包括自我反思和走神。在这项新研究中，它与动作诱发疼痛之间的关系出乎意料，因为急性疼痛通常与该网络活动降低有关。

fMRI并不直接测量神经活动，而是追踪血流变化，研究人员以此作为大脑活动的间接指标。在解读这项研究时，这一区别很重要：研究确定的是疼痛发作与网络活动之间的关联，而不是证明该网络导致了疼痛。

结果可能意味着什么

研究人员的观察支持这样一种观点：慢性疼痛的处理方式可能不同于短暂的急性疼痛。因此，弯腰或提起一袋杂货等普通动作所诱发的疼痛发作，可能会调动与个人内在自我感相关的大脑过程，以及参与疼痛感觉的系统。

这项研究没有建立新的治疗方法，也没有表明默认模式网络是慢性下背痛的唯一解释。它的贡献在于，通过确认一种与动作加重持续疼痛的发作相关的大脑网络模式，为未来研究缩小了问题范围。

重要局限

脑成像研究可以揭示症状与活动模式之间的关系，但单凭这些研究无法确定这些模式为何出现。研究结果不应被解释为慢性背痛是想象出来的，或完全由心理因素造成的。报告中的大脑变化，是疼痛发作期间观察到的生物学处理过程的一部分。

还需要进一步研究，以检验这一发现是否出现在其他慢性疼痛人群中、是否会随时间变化，以及它是否能帮助制定更有针对性的动作诱发疼痛发作管理方法。

• 研究纳入了114名慢性下背痛成年人。
• 参与者在调查动作诱发疼痛时接受了fMRI检查。
• 默认模式网络活动增强与疼痛发作相关。
• 研究报告的是关联，而不是因果关系的证据。

本文根据Live Science的报道编写。阅读原文。