大西洋“冷斑”加重了人们对一套关键海洋环流系统正在减弱的担忧

变暖的地球中，仍有一处在降温

在过去大约150年里，地球表面几乎处处都在变暖。一个显著的例外位于北大西洋、格陵兰岛东南部，那里有一片海域的温度下降了多达1摄氏度。它被称为“冷斑”或“变暖空洞”，已成为气候科学中讨论最多的异常之一。

根据所提供的原始文本，最新证据表明，大西洋经向翻转环流，也就是 AMOC 的减弱，是最可能的解释。这个结论很重要，因为 AMOC 是一套将热量从热带输送到欧洲的重要洋流系统。

为什么 AMOC 受到审视

AMOC 的运作方式是将温暖、咸度较高的海水向北输送穿过大西洋。随着这些海水冷却并变得更致密，它们会下沉并在深层向南返回。科学家长期担心，格陵兰冰盖融化带来的淡水可能通过降低表层海水盐度、使其更不易下沉，从而扰乱这一过程，削弱环流。

AMOC 变弱不会只是一个次要的区域变化。它可能影响欧洲气候，并改变降雨系统，包括支撑非洲和亚洲农业的季风。因此，任何持续减速的迹象都会引发高度关注。

问题在于证据有限。对 AMOC 强度的直接观测只覆盖了 22 年，而原文指出，这样的时间长度本身不足以清晰建立长期趋势。

关于冷斑的争论

“冷斑”已成为这一更大不确定性的代名词。气候模型曾显示，如果 AMOC 减速，抵达北大西洋的暖水会减少，从而有助于形成这片冷区。但这并不是唯一的解释。

其他研究则认为，大气可能承担了更多作用。原文提到的一项 2022 年研究发现，北极快速升温缩小了极地与热带之间的温差，使急流北移到该区域。更强的西风随后会增加蒸发、搅动海洋表层，并从海水中带走热量。更多的云量还可能进一步减少进入地表的太阳热量。

换句话说，问题一直在于，这一异常主要是由下方的海洋驱动，还是由上方的大气驱动。

为什么新的证据重要

原文称，最新证据更有力地支持 AMOC 的解释。这并不能终结关于速度、时间点或临界点的所有争论。但它确实使冷斑更难被当作纯粹的大气现象而忽视。

这很重要，因为围绕 AMOC 的讨论常常存在公众关注与直接观测之间的不匹配。人们对大幅减速或崩溃可能意味着什么有深切担忧，但用于清晰测量该系统的仪器记录却很有限。因此，研究人员只能依赖再分析、模型以及格陵兰岛东南部持续降温区域这类间接指标。

因此，冷斑不只是地图上的一个怪点。它是最清晰的可见线索之一，表明在一个帮助调节整个大西洋盆地热量分布的气候系统部分，正在发生某种不同寻常的变化。

就目前而言，依据所给材料能够得出的最稳妥结论是谨慎但重要的：在一个变暖的世界里，一片降温海域似乎越来越支持这样的担忧，即大西洋的热量输送系统正在减弱。

• 格陵兰岛东南部的冷斑已降温多达1摄氏度
• 来源中的最新证据更支持 AMOC 减弱的解释
• 对 AMOC 的直接测量只持续了22年
• 其他研究还考察了急流位移和云层变化等大气驱动因素

本文基于 New Scientist 的报道。阅读原文。