古代马耳他航海者或许依靠星星导航

马耳他史前航海者重新成为关注焦点

对马耳他新石器时代过去的新关注，正在放大一个对考古学具有广泛意义的老问题：该群岛最早的定居者究竟如何穿越开阔海域，并建立起地中海最具特色的史前文化之一？据 Phys.org 强调的报道，考古学家认为答案很可能包括某种形式的天体导航，星星在远早于指南针或现代仪器出现之前就已成为航行者的实用工具。

这一观点之所以重要，是因为马耳他距离西西里足够远，旅程中大约 97 公里或 60 英里的一段通常会让航行者看不到陆地。如果新石器时代的人群正如考古学界普遍认为的那样是从西西里到达这些岛屿的，那么他们就必须解决一个严肃的导航问题。这使讨论超越了马耳他巨石遗址带来的熟悉景象，转而关注最初使这里得以定居的人群所具备的能力。

前仪器时代的一次艰难穿越

原始材料中提到的马耳他大学考古学家 Reuben Grima 指出，这次穿越的规模不应被低估。那些航行者没有指南针、海图、无线电信标或 GPS。然而，他们完成了一次需要在开阔水域中保持方向、并在抵达后建立持久社会的航行。

这项现实挑战也是天文学问题之所以重要的原因之一。在考古学中，天体方位有时会被视为象征性或仪式性议题，尤其是当研究者考察纪念性建筑是否与天空中的某些点位对齐时。然而，在马耳他，这一问题可能具有双重作用。同一片天空既可能塑造了仪式理解，也可能是海上航行的工作工具。

这一差别很重要。它把考古天文学从单纯关于象征的推测中拉出来，并将其与生存、迁徙和定居联系起来。对马耳他最早的居民来说，天象知识可能不是抽象的，而是必不可少的。

纪念建筑、对齐关系与未解争论

马耳他的巨石遗产长期引发争论，因为这些岛屿拥有二十多处大型石构建筑，它们是在大约 1500 年的时期内建成的，起始时间约为公元前 3600 年。这些遗址，包括马耳他和戈佐岛上被列入联合国教科文组织名录的神庙群，数十年来一直让研究者困惑。

一个主要问题是，这些所谓的神庙是否有意与天球上的特征对齐。另一个问题是，建造者是否拥有更广泛的宇宙观，也许是通过对天空的观察来组织神圣空间。上述问题仍未有定论，而原始材料并未声称学者们已找到最终答案。

它所强调的是，导航可能是更扎实的起点。在追问这些建筑在宇宙层面的意义之前，考古学家必须先解释人们究竟如何抵达这些岛屿。如果最早的定居者在迁徙过程中依赖星星，那么在它成为纪念性表达的一部分之前，天象知识几乎肯定已经是日常能力的一部分，如果后来确实如此的话。

为什么马耳他是一个极具启发性的案例

马耳他之所以特别适合讨论这一问题，是因为它同时具备孤立性、巨石建筑和一个著名的迁徙谜题。如今，这些岛屿通常与金融、旅游和电影制作联系在一起。但在史前时期，它们却是对人类迁移与适应能力的严峻考验。

岛屿的边远性使其格外耐人寻味。从西西里到马耳他并不是一次因随意漂流而偶然抵达的短途旅行。即便天气和洋流有时提供帮助，定居仍意味着反复成功、足够的导航信心，以及足够的海上技能，才能把人们运送到一个他们能够留下并建造居所的地方。

这使马耳他在更广泛的新石器时代社会复杂性争论中具有重要意义。史前群体常常被描述得过于简单，仿佛他们缺乏技术智慧。但建造大型石质纪念建筑和跨越开阔海域，都是协调、规划和环境知识的体现。如果天体导航是这一能力组合的一部分，那么就应把马耳他最早的居民理解为有能力的观察者和问题解决者，而不只是笼罩在神秘中的建筑者。

从迁徙到世界观

更难的问题是，实用导航可能如何与信仰交汇。原始材料提出了一个可能性，但并未加以证实：马耳他的史前社群可能拥有与天界相关的初步宇宙观。之所以会引人注意，是因为许多古代文化都将穿越地貌的行动与穿越天空的行动联系在一起。

不过，证据门槛仍然重要。要论证航海者使用可见的天体线索，比证明后来的建筑编码了复杂世界观要容易得多。考古学往往就在可信度与证据之间的空档里运作。在马耳他案例中，现有材料所能支持的最强结论是：某种形式的天象知识很可能是最初航程所必需的，并且也可能影响了后来的文化实践。

这种谨慎的表述并不是软弱，而是让这一说法保持可信。报道没有过度宣称确定性，而是指出了一个由地理、迁徙逻辑和开阔水域航行需求所构成的推论。

这一故事改变了什么

这条研究方向的意义，与其说在于给出最终裁决，不如说在于重塑马耳他的过去。这些岛屿的巨石遗址过去常常主要从建筑和仪式角度来解读。通过把导航放在中心，考古学家把移动、风险和技术技能重新带回了故事之中。

这构成了一个更具动态感的新石器时代生活图景。抵达马耳他的人不仅是某种神秘石构文化的居民，他们还是面对距离、不确定性和夜空的航海者。他们的成就早在第一批巨石立起之前就已经开始。

如果未来研究进一步强化星辰导航的证据，马耳他或许会成为理解史前欧洲人如何穿越地中海、以及环境知识如何塑造后续文化形式的更重要参照点。即便没有最终答案，当前的解释依然有分量：抵达马耳他很可能需要天文学认知，而这本身就提高了我们理解早期航海社会的标准。

本文基于 Phys.org 的报道。阅读原文。