军事卫星被要求做的不只是留在轨道上
美国太空军正着手为未来的地球同步卫星配备机载传感器，使其能够探测地基雷达何时正在观察、跟踪，或可能瞄准它们。太空快速能力办公室与 SpaceWERX 合作，已向 Assurance Technology Corporation、Raptor Dynamix 和 Innovative Signal Analysis 授予三份各 300 万美元的合同，用于开发用于该任务的雷达告警接收机。
这些载荷面向在地球同步轨道运行、且高度可机动的卫星。随着军事和商用系统挤占宝贵的轨道位置，这一区域已变得愈发具有战略意义。根据太空 RCO 的说法，这些接收机将探测并表征来自地基雷达的电磁信号，而这些雷达正在跟踪太空军卫星，从而提升该部门所说的在轨战术感知能力。
其基本逻辑与其他军事领域类似：如果一个平台能够识别自己正在被监视或被锁定，它就能更好地决定机动、姿态和任务风险。不同之处在于，这一概念如今正被进一步推进到太空作战中；在这一领域，过去的态势感知更多依赖外部地面网络，而不是卫星自己感知威胁。
这些合同为何重要
每一份授予都通过小企业创新研究直接进入第二阶段项目完成，表明太空军希望迅速从概念推进到具有相关性的原型。眼下的客户是该部门下一代位于地球同步轨道的“邻里守望”架构，该架构在 Andromeda 计划下开发，原名 RG-XX。
这些卫星的设计比当今地球同步空间态势感知计划的航天器更具机动性，并支持在轨加注燃料，从而延长有效寿命，同时使其能够更积极地调整位置。在这一背景下，雷达告警载荷并不是可有可无的附加件。它成为让军事卫星更具响应能力、更难在未被发现的情况下被监视，并更能在受争夺环境中运行的更广泛努力的一部分。
太空 RCO 主任 Kelly Hammett 将这一能力定位为基础需求，而非特殊奢侈品，并认为操作者应当知道自己的资产是否正被观察或威胁。这反映出军事太空思维中的一个重要转变。假设不再是大型卫星可以作为相对被动的平台运行，主要依靠距离和轨道力学获得保护。相反，它们正越来越被视为可机动资产，运行在对手积极探测位置和意图的环境中。
受争夺的地球同步带正在改变航天器设计
地球同步轨道长期承载着军方一些最有价值的资产，包括通信、预警和战略支援系统。这里也是一个近距离操作、监视和跟踪极其重要的区域，因为少量航天器就可能产生远超其数量的后果。
太空军对雷达告警接收机的兴趣表明，它希望卫星能够生成更自包含的威胁态势图。地面系统仍然重要，但机载感知可以缩短从探测到行动的链路。如果卫星知道自己正被雷达照射，它可以帮助操作者理解意图、确认监视模式，并可能触发其他防御或分析响应。
该办公室已经就这一概念做过试验。太空 RCO 在 2023 年末披露，它已发射早期威胁预警原型；Hammett 在 2025 年表示，这些系统在监测中国用于定位美国卫星的能力方面取得了“准作战成功”。新合同建立在这一经验之上，并将这一想法推进为更具可扩展性的作战载荷。
小公司正在分类能力开发中扮演更大角色
此次公告的另一项值得注意之处，是由小型公司推动这一战略敏感能力。太空 RCO 的设立，旨在比传统采购渠道更快行动，并以较快速度将有前景的技术投入实战，往往带有机密或半机密色彩。新授予延续了这一模式，通过有针对性的、相对低成本的合同来成熟特定任务硬件。
这种做法为太空军提供了灵活性。它可以测试竞争设计，避免过早过度承诺，并随着操作者不断细化对这些告警传感器的需求而快速调整。它也反映出更广泛的国家安全趋势，即在曾经由少数主承包商主导的领域，更加依赖专门的商业供应商来快速迭代。
