英国肯特大学附近脑膜炎疫情致2人死亡，27人患病

近年来前所未有的疫情

英国卫生官员正在应对他们所说的前所未有的细菌性脑膜炎病例激增，疫情以肯特大学及南英格兰坎特伯雷附近相关场所为中心。至少27人在疫情中患病，其中一名少年和一名21岁的大学生已死亡。疫情的规模和速度促使卫生部门启动紧急疫苗接种活动，并向可能接触过病原体的人提供预防性抗生素治疗。

细菌性脑膜炎是医学中最令人恐惧的疾病之一，正是因为它从初期症状发展到危及生命的疾病的速度之快。与通常自限的病毒性脑膜炎不同，由N. meningitidis引起的细菌性脑膜炎可在24小时内从头痛和发热进展到败血症、器官衰竭和死亡。早期抗生素治疗至关重要，但症状开始和严重并发症之间的时间窗口危险地狭窄。

症状、传播和校园环境

肯特大学校园和与大学社区相关的一家夜店被认定为与疫情相关的场所。大学校园是脑膜球菌病的公认高风险环境——年轻人聚居、共享社交空间，与来自不同地理位置的大量人群混在一起，为N. meningitidis的呼吸道传播创造了条件。

卫生官员优先确定与大学和相关夜店确诊病例有密切接触的个人。密切接触者——在症状出现前7至10天内与确诊病例在同一封闭空间内待了较长时间的人——已被提供预防性抗生素，以降低他们携带该菌的概率。

疫苗接种应对

英国卫生部门已在受影响地区为学生和社区成员启动针对性MenACWY疫苗接种活动。该疫苗针对四种脑膜球菌病株，是英国常规青少年疫苗接种计划的一部分，但集中在大学的18至21岁年龄组中的覆盖率可能因接种率缺陷或免疫力减弱而不完整。

紧急活动代表了对已造成两人死亡情况的快速公共卫生应对。卫生官员强调，疫苗接种是最有效的长期保护措施，而对确诊密切接触者的抗生素预防针对在关键传染期间可能接触病原体的人的直接风险。

识别警告信号

了解该疾病的发展过程对任何可能接触过病原体的人至关重要。在早期阶段，细菌性脑膜炎可能类似于较轻微的疾病。经典三联症状——严重头痛、高烧和颈部僵硬——可能伴随畏光和畏音、恶心和呕吐。在脑膜球菌病中，特征性不褪色皮疹——用玻璃棒按压时不褪色——表明败血症，这是一种需要立即住院治疗的医学紧急情况。

关键的是，皮疹是晚期体征，不应等待。任何经历症状组合的人——尤其是最近在与疫情相关的环境中待过的年轻人——应立即寻求紧急医疗护理，而不是在家监测症状。症状开始和抗生素治疗之间的每一小时延迟都会增加严重并发症的风险，包括脑损伤、坏疽组织导致的肢体截肢和死亡。坎特伯雷疫情也可能促使对英国大学脑膜炎意识和疫苗接种宣传的更广泛审查，鉴于大学年龄人口的接种率缺陷似乎导致了疫情的严重程度。

本文基于Medical Xpress的报道。阅读原文。