隐藏的流行病

创伤性脑损伤（通常缩写为TBI）是新西兰最普遍且影响深远的健康状况之一，但仍然被广泛误解。在Aotearoa，平均每天有110人遭受创伤性脑损伤，这相当于每年约40,000起案例，人口比率为每100,000居民852人。尽管这些数字令人震惊，但公众对该病症的认识仍然被关于受影响人群、伤害如何发生以及是否可以采取任何措施进行预防的持久误解所笼罩。

研究人员现在已经系统地解决了围绕TBI的五个最常见的神话，使用流行病学数据和临床证据来用事实取代常见的假设。他们的分析描绘了一种疾病的图景，这种疾病比大多数人意识到的要复杂得多、广泛得多，也更容易预防。

神话一：大多数创伤性脑损伤都很严重

当人们想到创伤性脑损伤时，他们往往会想象戏剧性的情景：毁灭性的车祸、拳击击倒、从高处灾难性地跌下来。这些形象造成了TBI主要是一个严重的、改变生活的事件的印象。实际情况大不相同。

数据显示，新西兰所有创伤性脑损伤中约有93%被归类为轻度，该类别包括脑震荡。虽然轻字可能暗示这些伤害是微不足道的，但这种说法是误导性的。即使是轻度TBI也会导致持续数周或数月的症状，包括头痛、认知困难、情绪变化以及对光线和噪音的敏感性。一些患者经历持久的脑震荡后症状，严重影响他们的工作、学习和维持关系的能力。

轻度TBI的绝对普遍意味着该病症触及的生命比公众普遍欣赏的要多得多。它不是主要影响少数人的灾难性伤害，而是每年影响数万新西兰人的常见医学事件。

神话二：运动和车祸是主要原因

关于TBI的公众讨论主要受接触运动和机动车事故讨论的影响。橄榄球伤害、拳击脑震荡和高速碰撞主导媒体报道和公众意识活动。虽然这些是大脑损伤的合法且重要的原因，但它们不代表主要机制。

跌倒占新西兰所有创伤性脑损伤的近一半。此外，这些跌倒中的很大一部分发生在家庭环境中，而不是在运动场或道路上。在淋浴间滑倒、从楼梯上绊倒、在进行家庭维修时从梯子上跌下来，或在家里不平整的地面上绊倒，都是导致TBI的常见情景。

这一发现对预防工作有重要影响。虽然运动安全协议和道路安全活动很有价值，但它们只解决了问题的一部分。减少TBI的全面方法还必须关注家庭和社区中的跌倒预防，特别是对风险最高的人群。

神话三：只有年轻人容易受伤

TBI与青年运动之间的流行关联造成了一种印象，即脑损伤主要是年轻人的问题。实际上，在新西兰今天受创伤性脑损伤影响最大的人口统计学是65岁及以上的成年人。

老年人现在代表TBI病例的最大份额，其中跌倒占该年龄组伤害的约39%。随着新西兰人口继续老龄化，这一趋势预计会加剧，对医疗保健系统和康复服务造成日益增长的压力。

老年人特别容易受伤的原因包括：

  • 与年龄相关的平衡、协调和反应时间变化增加了跌倒风险
  • 常用于老年人的药物，包括血液稀释剂、镇静剂和血压药物，可能会增加跌倒风险和伤害严重程度
  • 老化的大脑对机械力造成的损伤更易感受，从伤害中的恢复往往更慢且不完全
  • 骨质疏松症和肌肉质量减少降低了身体吸收冲击力的能力

认识到老年人是受影响最大的人口统计学对于将公共卫生资源指向可产生最大影响的地方至关重要。

神话四：风险在各人群中均匀分布

第四个误解认为创伤性脑损伤以相等的方式影响人群的所有阶层。流行病学证据讲述了一个不同的故事。在新西兰，男性中TBI的发病率明显高于女性，Māori社区经历的发病率与其他民族群体相比明显升高。

这些差异反映了更深层的系统因素，包括收入不平等、不同的医疗保健获取、住房质量、职业危害以及更广泛的健康社会决定因素。生活在社会经济阶层较低的人更可能生活在具有跌倒危险的环境中，在伤害风险较高的职业中工作，并在伤害后获得及时医疗护理方面面临障碍。

研究人员还指出了COVID-19大流行期间一个令人担忧的趋势：15至64岁女性中与袭击有关的创伤性脑损伤有所增加。这一发现与锁定期间家庭暴力上升的更广泛证据相符，突显了TBI与医疗领域之外的社会问题的交叉。

神话五：这些伤害是不可避免的

也许最具破坏性的神话是认为创伤性脑损伤只是积极生活的必然结果的宿命信念。虽然事故总会发生是真的，但相当比例的TBI可以通过有针对性的干预措施进行预防。

对于老年人，循证跌倒预防计划已证明在降低跌倒率方面具有有意义的效果。这些包括改善平衡和协调的社区运动和力量训练课程、识别和减少危险的家庭安全评估，如松散的地毯、照明不良和滑溜的表面，以及减少增加跌倒风险的药物使用的药物评论。

对于年轻人群体，对运动安全协议、防护设备标准、道路安全基础设施和工作场所安全法规的持续投资都有助于降低TBI发生率。准确代表谁处于风险中以及伤害如何发生的公众教育活动可以帮助在个人和社区层面转变行为。

对政策和实践的影响

这五个神话的揭穿对新西兰如何分配资源和设计公共卫生干预措施具有明确的影响。目前主要关注运动和道路安全的预防工作虽然重要，但不足以解决问题的全部范围。

TBI预防和管理的综合国家战略需要将老年人跌倒预防计划纳入中心支柱，解决伤害率中的社会经济和民族差异，扩展康复服务以满足经历轻度TBI的大量人口的需求，并投资于准确传达谁处于风险中以及原因的公众意识活动。

每天有110人受到影响，创伤性脑损伤不是仅为运动员和事故受害者保留的罕见疾病。这是一个影响全国各地社区的普遍公共卫生挑战，有效解决需要超越长期塑造公众理解的神话。

本文基于Medical Xpress的报道。阅读原文。